Bab 112: Guru Wanita di Sekolah

Sekolah sudah dibangun, namun Zhong Hao menyadari guru pengajar belum ada yang cocok.

Di dalam tentara Pingxi, yang bisa membaca dan menulis sangat sedikit, apalagi sampai jadi guru. Sedangkan untuk pasukan tambahan di kamp penjara, uh... lebih baik tidak usah dibahas!

Zhong Hao hanya punya pasukan seperti itu, jadi mencari guru menjadi masalah besar.

Setelah berpikir sejenak, Zhong Hao menyadari bahwa di Desa Jingqiang, guru sekolah sementara ini sepertinya hanya dia satu-satunya yang bisa mengajar.

Zhong Hao pun sedikit cemas. Dia harus mengatur banyak hal di desa, kadang bisa mengajar anak-anak, tapi tidak mungkin setiap hari.

Saat makan siang hari itu, Ke Yao melihat Zhong Hao murung dan bertanya alasan kesedihannya.

Zhong Hao pun menceritakan kekurangan guru di sekolah Desa Jingqiang kepada Ke Yao.

Ke Yao terdiam sejenak, merenung.

Setelah Zhong Hao selesai makan, Ke Yao tampak ingin mengatakan sesuatu, membuka mulut, tapi akhirnya menahan.

Zhong Hao memperhatikan Ke Yao yang ragu-ragu, lalu tersenyum, “Ke Yao, kalau kamu ada sesuatu ingin katakan, langsung saja. Tidak perlu sungkan padaku!”

Ke Yao mengumpulkan keberanian, dengan suara lembut berkata, “Aku ingin bertanya, syarat apa yang dibutuhkan untuk menjadi guru sekolah?”

Zhong Hao tersenyum pahit, “Syaratnya apa lagi, yang penting bisa baca tulis saja!”

Ke Yao bertanya lagi, “Aku hanya belajar membaca sedikit, tidak tahu apakah aku pantas jadi guru ini? Apakah seorang perempuan seperti aku cocok jadi guru sekolah?”

Zhong Hao sangat senang, tertawa, “Ah, kenapa tidak, di Desa Jingqiang kita tidak terlalu ribet soal itu. Kalau kamu mau jadi guru, itu sangat bagus. Sekolah ini tidak menuntut ilmu tinggi dulu, yang penting bisa mengajarkan anak-anak membaca dan menulis. Kita mulai dengan Buku Nama Keluarga dan Buku Seribu Karakter sebagai pengantar. Kalau mereka bisa mengenali, membaca, dan menulis karakter dari kedua buku itu saja sudah cukup!”

Zhong Hao tidak terlalu menuntut murid-muridnya, cukup bisa mengenal dan menulis karakter yang umum saja.

Mendengar itu, wajah Ke Yao memerah, malu-malu berkata, “Aku hanya belajar Buku Seribu Karakter, belum belajar Buku Nama Keluarga, apakah aku tidak memenuhi syarat?”

Buku Seribu Karakter disusun oleh Zhou Xingsi dari Dinasti Liang pada masa Selatan dan Utara, dan telah tersebar luas pada masa Dinasti Sui dan Tang. Pada masa itu, daerah Shazhou sangat dekat hubungannya dengan kerajaan di dataran tengah, sehingga Buku Seribu Karakter sangat populer di sana. Sedangkan Buku Nama Keluarga baru dibuat pada awal Dinasti Song, ketika hubungan Shazhou dan kerajaan di dataran tengah sudah terputus oleh beberapa penguasa asing, sehingga tidak aneh jika Ke Yao tidak mengenal Buku Nama Keluarga.

Zhong Hao tersenyum pada Ke Yao, “Tidak masalah, tidak terpaku pada dua buku itu saja, yang penting kamu bisa mengajarkan mereka mengenali karakter. Nanti aku akan berikan satu buku pengantar lain, Buku Tiga Karakter. Setelah selesai dengan Buku Seribu Karakter, baru kita ajarkan Buku Tiga Karakter.”

Sebenarnya Zhong Hao merasa Buku Nama Keluarga kurang berguna dibanding Buku Tiga Karakter, karena Buku Nama Keluarga hanya berisi ratusan nama keluarga bergantian sesuai irama tanpa banyak makna, sehingga tidak banyak pengetahuan yang bisa dipelajari, hanya sebagai media pengenalan karakter. Sedangkan Buku Tiga Karakter mencakup sejarah, astronomi, geografi, moralitas, dan cerita rakyat, sehingga anak-anak bisa belajar banyak hal. Pepatah mengatakan, “Membaca dengan baik Buku Tiga Karakter, dapat mengetahui sejarah sepanjang masa.” Maka Zhong Hao merasa tidak masalah jika tidak belajar Buku Nama Keluarga, dan lebih baik menggunakan Buku Tiga Karakter sebagai penggantinya.

Ke Yao tampak senang mendengar itu, dengan suara ceria berkata, “Kalau begitu aku akan coba mengajar, mohon pangeran banyak memberi petunjuk! Kalau aku tidak mampu, mohon pangeran jangan sungkan untuk mengoreksiku!” Akhir-akhir ini, selain mengurus Zhong Hao, Ke Yao tidak punya kegiatan lain, merasa sangat bosan. Kini ada pekerjaan bermakna, terasa sangat menyenangkan.

Zhong Hao tersenyum, “Ke Yao harus percaya pada diri sendiri, kamu pasti bisa.”

Zhong Hao berharap Ke Yao bisa menjadi guru, agar dia terbebas dari kewajiban itu.

...

Zhong Hao menghitung jumlah anak usia sekolah dari keluarga tentara Pingxi, yang berumur antara lima hingga dua belas tahun, ada lebih dari enam puluh anak.

Alasan hanya menerima anak usia lima sampai dua belas tahun adalah karena anak terlalu kecil belum bisa belajar, lebih baik bermain dulu menikmati masa kecil yang bahagia. Anak di atas dua belas tahun juga agak sulit diatur, apalagi jumlah orang di Desa Jingqiang terbatas, mereka masih harus membantu kerja lain, tidak bisa terus ke sekolah.

Tentunya dari enam puluh anak itu, banyak juga perempuan. Zhong Hao tidak menolak anak perempuan yang ingin masuk sekolah, justru merasa baik agar mereka bisa belajar membaca dan menulis.

Akhirnya dari enam puluh lebih anak usia sekolah, ada sekitar empat puluh enam anak yang datang ke sekolah, sisanya terutama anak perempuan yang lebih tua tidak hadir.

Meskipun Zhong Hao ingin semua anak usia sekolah bisa belajar, tapi tidak memaksa. Anak-anak yang tidak datang pasti punya alasan sendiri. Anak orang miskin biasanya sudah harus membantu keluarga sejak kecil, banyak anak umur sebelas dua belas tahun sudah sangat mandiri. Mungkin orang tua anak perempuan yang tidak mengizinkan merasa tidak pantas belajar bercampur dengan anak laki-laki.

Namun saat ini hanya ada guru perempuan Ke Yao, jadi tidak mungkin mengajar secara terpisah, harus sementara diterima begitu saja.

...

Ke Yao sangat serius dengan tugas mengajarnya, sebelum sekolah dibuka dia membaca Buku Seribu Karakter berulang kali.

Ketika sekolah mulai, Ke Yao cepat berperan sebagai guru.

“Langit dan bumi hitam dan kuning, alam semesta sangat luas. Matahari dan bulan bergantian, bintang dan rasi bergeser...”

Setiap empat baris, Ke Yao meminta anak-anak mengulang dan menghafal.

Buku Seribu Karakter adalah puisi terdiri dari seribu karakter Tionghoa, tiap baris empat karakter, berirama dan terstruktur rapi dengan bahasa yang mudah diingat dan dilafalkan.

Setelah anak-anak menghafal dengan lancar, Ke Yao mengajarkan bentuk karakter, meminta mereka mengingat bentuk dan menjelaskan artinya.

Ketika anak-anak mengerti maknanya, Ke Yao membiarkan mereka berlatih menulis dengan menggunakan ranting di atas pasir dalam kotak pasir di meja, meniru tulisan yang dia tulis di papan tulis, mengulang-ulang.

Ke Yao mengawasi dan membetulkan anak-anak yang menulis salah. Lebih dari empat puluh anak memang banyak, tapi Ke Yao tetap teliti memeriksa satu per satu.

Kertas di Dinasti Song cukup mahal dan latihan menulis bisa membuat banyak kertas terbuang. Untungnya anak-anak belum waktunya berlatih kaligrafi serius, jadi Zhong Hao meminta para pekerja membuatkan kotak pasir untuk tiap anak, dengan pasir halus di dalamnya agar bisa berlatih menulis.

Tentu saja, Zhong Hao juga membeli sedikit kertas dan tinta dari Kota Xing, tapi hanya akan dipakai setelah anak-anak menguasai Buku Seribu Karakter dan Buku Tiga Karakter, agar tidak boros.

Latihan menulis kaligrafi yang terlalu dini bisa merusak fondasi tulis menulis anak, jadi sebelum umur sepuluh tahun, Zhong Hao tidak mengizinkan latihan di atas kertas.

Kuas yang dipakai anak-anak dibuat oleh tentara Pingxi yang terampil, ujung kuas terbuat dari bulu ekor kelinci liar atau musang, gagang dari bambu hijau di sekitar Desa Jingqiang. Batu tinta dibuat oleh para pekerja dengan batu hijau halus dari Gunung Tiantai. Semua alat dibuat dengan teliti dan setelah dicoba, Zhong Hao merasa sangat nyaman menggunakannya. Tampak jelas mereka sangat peduli pada pendidikan anak-anak.

Ke Yao mengajar dengan sungguh-sungguh, anak-anak juga belajar dengan giat. Setiap hari Ke Yao mengajarkan delapan baris Buku Seribu Karakter, dua puluh empat karakter, dan anak-anak hampir semuanya bisa menghafal dan menulis dengan baik.

Ke Yao sangat puas dengan semangat belajar anak-anak, dan anak-anak sangat menyukai guru perempuan yang cantik dan ramah itu.

Ke Yao merasa seharusnya mengajar lebih banyak, tapi Zhong Hao melarang. Zhong Hao berpendapat jangan terlalu banyak agar anak-anak mudah menyerap. Delapan baris per hari sudah cukup bagus untuk pemula.

Sore hari biasanya Zhong Hao mengajar berhitung. Karena Ke Yao kurang mahir berhitung, dia ikut belajar bersama anak-anak. Jika nantinya Zhong Hao sibuk, Ke Yao harus bisa mengajar matematika.

Bisa menulis dan berhitung merupakan kemampuan dasar yang penting. Dengan begitu anak-anak tidak mudah ditipu saat bekerja kelak.

Namun karena belum ada angka Arab pada zaman ini, belajar matematika cukup merepotkan.

Zhong Hao sempat berpikir apakah akan mengajarkan angka Arab kepada anak-anak.

Setelah mempertimbangkan, Zhong Hao memutuskan tidak jadi mengajarkan angka Arab.

Menurut ingatannya, angka Arab baru populer setelah buku-buku disusun secara horizontal di China, sedangkan saat ini buku disusun secara vertikal, penggunaan angka Arab mudah menimbulkan kesalahan dan kurang praktis.

Walaupun merepotkan, lebih baik mengajarkan angka Tionghoa untuk berhitung. Zhong Hao hanya ingin anak-anak menguasai operasi dasar dan beberapa konsep sederhana, tanpa rumus rumit, jadi angka Tionghoa sudah memadai.

...

Di musim panas di hilir Sungai Kuye, air berkilauan, mengalir deras berwarna biru jernih, mengalir riang ke selatan sampai bertemu Sungai Kuning.

Di bawah beberapa pohon willow besar di tepi sungai, terdengar suara anak-anak membaca dengan lantang.

“Asam, pahit, manis, serta pedas dan asin. Lima rasa ini ada di mulut. Bau amis, hangus, harum, serta amis dan busuk. Lima bau ini tercium hidung.

Labu, tanah, kulit, kayu, batu, emas. Benang sutra dan bambu, itulah delapan nada. Ada nada datar, naik, turun, dan masuk. Empat nada ini harus selaras...”

Anak-anak sedang membaca Buku Tiga Karakter.

Dalam waktu lebih dari sebulan, anak-anak sudah menyelesaikan Buku Seribu Karakter, dan kini mulai belajar Buku Tiga Karakter yang ditulis Zhong Hao dengan bimbingan Ke Yao.

Kini sudah musim panas bulan Juni, matahari terik dan panas terasa menyengat. Di dalam kelas, sebelum pukul setengah dua belas siang, sudah sangat panas.

Anak-anak kepanasan di kelas sehingga sulit berkonsentrasi. Setelah berdiskusi, Zhong Hao dan Ke Yao memutuskan memindahkan kelas ke bawah pepohonan di tepi Sungai Kuye.

Di sana banyak pohon rindang, angin sepoi-sepoi membuat udara lebih sejuk.

Akhir-akhir ini Desa Jingqiang tidak sibuk, Zhong Hao kebanyakan waktu menemani Ke Yao mengajar.

Pagi hari adalah waktu Ke Yao mengajar, anak-anak mengikuti pembelajaran dengan serius, sementara Zhong Hao santai.

Di sebuah tikungan sungai Kuye yang tenang, di bawah pohon willow yang menjuntai, Zhong Hao duduk di bangku lipat, memegang joran pancing.

Joran terbuat dari bambu hijau panjang, tali pancing dari benang halus, pelampung dari bulu angsa, kail dibuat dari jarum jahit yang dibengkokkan, dan umpan cacing tanah hasil gali dari tanah basah di tepi sungai. Peralatan memancing sangat sederhana dan tradisional.

Awalnya Zhong Hao mengira peralatan seadanya ini sulit mendapatkan ikan, tapi ternyata ikan di Sungai Kuye banyak dan cukup bodoh, setiap hari Zhong Hao bisa menangkap banyak ikan, seperti ikan lele hitam, ikan mas rumput, ikan mas biasa, ikan putih, dan ikan karper bercorak.

Awalnya hanya ingin mengisi waktu dengan memancing, Zhong Hao menjadi sangat antusias dan ketagihan.

Sejak menemukan ikan mudah didapat, Zhong Hao berencana memperbaiki gizi anak-anak. Kondisi Desa Jingqiang terbatas, anak-anak sedang tumbuh, tapi hanya makan bersama orang dewasa, selain telur sehari-hari, tidak ada makanan tambahan lain. Zhong Hao ingin memanggang ikan untuk anak-anak supaya bisa sedikit memperbaiki gizi mereka.

Dalam waktu satu pagi, keranjang ikan di dekat bangku Zhong Hao sudah penuh dengan ikan baru hasil tangkapan, hasil hari ini cukup melimpah.

Ke Yao mengumumkan pelajaran pagi selesai dan anak-anak boleh istirahat.

Mendengar pengumuman Ke Yao, anak-anak bersorak dan langsung berlari ke Zhong Hao, menunggu tugas.

Setelah mendapat tugas, mereka segera pergi sesuai pembagian.

Anak-anak kecil mengumpulkan ranting kering dari hutan untuk bahan bakar, anak-anak yang lebih besar membantu Zhong Hao membersihkan ikan di keranjang, menghilangkan sisik, dan membersihkan isi perut ikan.

Ada sekitar sepuluh anak yang pandai berenang yang pergi ke sungai untuk menangkap ikan dengan tangan kosong, ini bukan perintah Zhong Hao, mereka sukarela melakukannya. Mereka ingin membantu menambah ikan karena ikan hasil pancingan Zhong Hao yang setengah keranjang itu tidak cukup untuk lebih dari empat puluh anak, jadi mereka ingin menangkap lebih banyak agar bisa dipanggang bersama.

Anak-anak yang pandai berenang ini mampu menangkap ikan lele hitam besar dan ikan lele dasar sungai dengan tangan kosong.

Ikan lele tidak cocok dipanggang, jadi ikan lele yang ditangkap Zhong Hao masukkan ke dalam keranjang, nanti malam akan dimasak sup ikan oleh juru masak di kamp untuk meningkatkan gizi tentara Pingxi.

Setelah api unggun dinyalakan, sepuluh anak yang lebih besar mengikuti petunjuk Zhong Hao, mengoleskan minyak sayur pada ikan yang sudah dibersihkan dengan sikat kecil, menancapkannya pada ranting, dan memanggang sambil terus membaliknya.

Ke Yao memeriksa pekerjaan anak-anak pagi itu, yang tidak mencapai standar mendapat hukuman berat, yaitu tidak boleh makan ikan.

Untuk bisa makan ikan lebih banyak, anak-anak harus menghafal, memahami, dan bisa menulis Buku Tiga Karakter yang dipelajari pagi itu.

Karena ingin makan ikan, anak-anak belajar dengan sangat giat, dan mayoritas berhasil memenuhi standar.

Setelah Ke Yao memeriksa pekerjaan mereka, ikan panggang Zhong Hao sudah matang dan harum semerbak.

Zhong Hao membagikan ikan mas rumput dan ikan mas biasa yang dagingnya lebih lunak kepada anak-anak kecil, sedangkan ikan karper bercorak dan ikan putih yang berduri banyak tidak diberikan kepada anak kecil karena takut tertelan durinya. Ikan lele hitam rasanya kurang enak dibanding ikan mas rumput dan ikan mas biasa, tapi karena ukurannya besar, dibagikan ke anak yang lebih besar yang makan lebih banyak.

Meskipun ikan karper berduri banyak, dagingnya lezat dan Zhong Hao cukup menyukainya meski agak merepotkan saat makan.

Anak-anak menikmati ikan panggang dengan lahap, mereka semakin menyukai kedua guru mereka.

Tentu saja, ikan panggang ini hanya makanan tambahan di siang hari, tidak cukup untuk mengenyangkan. Setelah makan, Ke Yao mengajak anak-anak kembali ke desa untuk makan.

Anak-anak yang berhasil memenuhi standar dan makan ikan hari itu sangat senang, sementara yang tidak mendapatkan ikan tampak murung dan bertekad untuk belajar lebih giat besok agar bisa memenuhi syarat dan menikmati ikan panggang lezat buatan Zhong Hao.

(Bersambung)