Bab Seratus Delapan Belas: Diselamatkan

Di hadapannya, Chu Tian tampak seperti arang gosong. Perbuatan baik yang pernah dilakukannya dulu, baru saja diselamatkan oleh seorang makhluk iblis. Bulan Kalajengking mengikuti di samping Chu Tian, dan karena takut Chu Tian melihat wujud aslinya, ia tidak berubah wujud. Selama waktu ini, ia juga memahami identitas Chu Tian dan menyadari betapa besar peluang yang bisa didapat dengan berada di sisinya.

Setelah membunuh burung elang besar bersayap emas itu, Chu Tian menghabiskan sisa tenaga terakhirnya dalam tubuhnya. Di tengah kobaran api yang membara, tubuhnya seharusnya telah menjadi abu, namun akhirnya Bulan Kalajengking berubah wujud dan memeluknya keluar dari dalam api itu.

Karena sering berendam dalam ramuan obat berkualitas tinggi, bahan-bahan obat itu menumpuk dalam darah dan daging Chu Tian. Jika bukan karena bantuan ramuan obat tersebut, ia tidak akan bisa bertahan dalam kobaran api besar hari ini.

Bulan Kalajengking memecahkan cangkang keras yang menempel di tubuhnya. Beruntung Chu Tian memiliki keberuntungan besar, di saat terakhir itu ia berhasil menyelamatkannya keluar. Namun, luka yang diderita sangat parah dan membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk pemulihan.

Ia tidak ingin menyelamatkannya di tempat terpencil tanpa ada ramuan ajaib. Jadi, ia memikirkan cara untuk menarik Chu Tian keluar dari sana dan memberinya pil penyelamat nyawa. Setelah itu, ia berubah menjadi makhluk iblis biasa dan menarik perhatian sekelompok tentara.

Melihat tubuh yang terbakar itu, seorang tentara yang pernah melihat Chu Tian mengenalinya dan terkejut sambil memeriksa apakah ia masih bernapas. Setelah memastikan ada napas, ia pun merasa lega dan segera memberi tahu orang di sekitarnya, “Cepat panggil Jenderal, kita telah menemukan Jenderal Chu!”

Meskipun terluka parah, Chu Tian masih bisa bertahan hidup. Tentara itu mengagumi kekuatan Jenderal tersebut, namun karena lukanya sangat serius, mereka tidak berani bertindak sembarangan.

Ketika Jiu Qianshang tiba dan melihat Chu Tian terbaring di tanah dengan tangan kanan dekat jantungnya, ia merasakan detak jantung yang lemah. Ia segera mengeluarkan pil berwarna hijau zamrud dari dalam pakaian.

Ketika pil itu dikeluarkan, sinar hijau berkilauan memancar, dan tanah yang terbakar di sekitarnya mulai tumbuh rumput muda kembali. Ini adalah efek dari energi obat tersebut.

Aroma segar membuat pikiran tenang. Setelah Chu Tian menelan pil itu, nyawanya terselamatkan. Pil tersebut adalah beberapa pil penyelamat nyawa yang diberikan gurunya kepada Jiu Qianshang sebelum pergi, mampu menghidupkan orang dari kematian.

Ia memerintahkan orang di sekelilingnya untuk mengangkut Chu Tian. Setelah menelan pil, tubuh Chu Tian mulai pulih, meskipun luka bakar di kulitnya sangat luas sehingga untuk sementara waktu ia tidak boleh bergerak sembarangan.

Kabar bahwa Chu Tian masih hidup menyebar ke dalam pasukan. Qin Wushuang bersama beberapa jenderal datang menyambut langsung. Melihat Chu Tian yang tubuhnya hitam legam, wajah mereka berubah tegang. Setelah bertanya-tanya, Jiu Qianshang memberinya pil penyelamat nyawa, namun luka-lukanya memang perlu istirahat yang cukup.

Qin Wushuang pun merasa lega, setidaknya Dao Zhang Xuantian bisa menjelaskan semuanya, dan pihaknya juga berusaha menyelamatkan Chu Tian, tidak mengkhianati ketulusan hatinya.

Mereka memanggil dokter militer untuk memeriksa Chu Tian. Kesimpulannya hanya luka bakar luar dan nyawanya tidak dalam bahaya. Pil dan energi iblis yang diberikan Bulan Kalajengking melindungi pembuluh darah jantungnya.

Singkatnya, luka itu hanya di kulit, meski cakupannya cukup luas. Chu Tian adalah seorang praktisi kultivasi, dengan vitalitas luar biasa sehingga tidak perlu terlalu khawatir.

Tentu, kabar luka Chu Tian tetap dilaporkan ke atas oleh Qin Wushuang, bahkan ditambah sedikit bumbu untuk mendapatkan keuntungan tertentu bagi Chu Tian. Selama ia tidak mati, gelar Marquis pasti bisa diraih, dan beberapa manfaat nyata tetap akan diperoleh.

Berita ini sampai ke kediaman Chu Tian. Jiu Jianxian, yang sedang berada di sana, mendengar kabar luka parah itu, mengangguk pelan. Matanya yang tenang menyiratkan ketegasan. Suasana di sekitarnya penuh dengan aura mengancam, pedang panjang di punggungnya bergetar samar, mengarah ke arah Chu Tian.

Namun akhirnya ia tidak bergerak, meluruhkan energi pedangnya, dan berkata lirih, “Jalan harus ditempuh sendiri. Jika sudah memilih jalan militer, maka ancaman yang dihadapi harus ditanggung sendiri.”

Bunga yang tumbuh di rumah kaca tidak akan pernah menjadi pohon raksasa. Jiu Jianxian bisa melindunginya seumur hidup, tapi seumur hidup itu hanya akan membuat Chu Tian menjadi orang yang tak berguna.

Seorang yang benar-benar kuat adalah mereka yang telah melewati banyak pertempuran dan benar-benar bertahan hidup. Ini adalah tahap yang harus dilalui Chu Tian. Jiu Jianxian tidak bisa membantunya, tapi setelah kematiannya, ia bisa membuat suku iblis membayar harga yang pantas.

“Xiao Chu Tian, jangan salahkan pamanmu karena tidak membalas dendammu.”

Di istana Raja Qin, Raja Qin duduk di aula kerajaan, di bawahnya berkumpul para menteri, beberapa jenderal mengajukan laporan tentang keberanian Chu Tian yang telah berjuang demi negara Qin. Ia rela mengorbankan nyawanya sebagai umpan untuk menyelamatkan Jenderal Zhang.

“Jenderal Chu telah mengorbankan kepala dan darahnya demi Qin yang agung. Aku tidak bisa mengecewakan semangat para prajurit. Emas seribu tael, dan pedang kerajaan sebagai penghargaan!”

Pedang kerajaan! Itu adalah anugerah yang sangat berarti. Dengan kemampuan bertindak terlebih dahulu dan melaporkan kemudian, saat ini Chu Tian begitu terkenal, tidak hanya mendapat kepercayaan kaisar, tetapi juga membangun wibawa besar di militer. Di masa depan, ia pasti akan menjadi pohon raksasa yang kokoh di aula kerajaan.

Tentu saja, beberapa menteri cerdik tahu bahwa Chu Tian terluka parah dan seharusnya beristirahat dengan baik. Kesempatan ini seharusnya digunakan untuk membawa Chu Tian kembali ke kota Raja Qin. Namun Raja Qin tidak melakukannya, menunjukkan bahwa ia tidak ingin Chu Tian kembali. Maksud sebenarnya sangat mudah ditebak.

“Sebarkan kisah keberanian Jenderal Chu. Negara Qin membutuhkan simbol kepercayaan militer, dan Jenderal Chu sangat tepat untuk itu.”

Di perbatasan utara dan selatan, negara Qin tidak hanya berbatasan dengan suku iblis, tapi juga menghadapi ancaman dari negara Chu yang mengintai. Perbatasan sering terjadi gesekan.

Buat anak-anak negara Chu itu tahu, orang Qin tidak pernah takut!

Di markas Korps Burung Phoenix, Chu Tian menjalani hidup seperti seorang bangsawan. Tubuhnya yang terluka tidak bisa bertempur, dan Hu Wan’er merawatnya di dalam tenda militer.

Ketika pertama kali melihat Chu Tian, yang hampir terbakar habis, Hu Wan’er menangis tersedu-sedu.

Orang lain mengira itu urusan suami istri, namun Qin Wushuang memberi peringatan singkat dan memerintahkan semua jenderal keluar dari tenda.

Mereka ingin Chu Tian bisa beristirahat dengan tenang di dalam pasukan.

Meski Hu Wan’er tampak muda, sebenarnya ia beberapa tahun lebih tua dari Chu Tian. Ia membersihkan luka dengan air bersih, melihat tubuh yang gosong, dan dengan sedih menegur, “Kau sama seperti dulu, tidak menganggap nyawamu berharga.”

Mendengar celaan Hu Wan’er, Chu Tian tersenyum pasrah dan menjelaskan singkat, “Saat itu, bukan aku tidak peduli nyawa, tapi burung elang emas dan aku terperangkap dalam lautan api. Jika dia selamat keluar, aku pasti mati.”

Siapa yang tidak menghargai nyawanya? Pertempuran saat itu sangat sengit. Api yang membara menutupi pandangan, arah tak jelas, dan tidak ada harapan untuk bertahan hidup. Lebih baik menyeret makhluk iblis itu bersama ke akhirat.

Ia tidak tahu bagaimana bisa keluar hidup-hidup. Menurut tentara yang menemukannya, ia ditemukan di atas gundukan tanah.

Namun dalam ingatan terakhirnya, ia jelas berada di lautan api. Apa yang terjadi di antaranya, Chu Tian sama sekali tidak tahu.

“Siapa yang menyelamatkanku?”