Bab Seratus Dua Puluh Tiga: Chu Tian si Pembantai Iblis

"Saya mengerti Jenderal Chu merasa kesal, namun hal ini adalah hasil keputusan yang disepakati oleh Marsekal. Saat keputusan ini baru saja dibuat, kami semua telah menemui Marsekal secara kolektif, tetapi kami tidak memiliki wewenang untuk menentukan kebijakan; ini adalah keputusan dari tingkat atas."

Mendengar kata-kata orang itu, Chu Tian mencoba meredam amarah di dalam hatinya. Ia sadar bahwa masalah ini bukanlah sesuatu yang bisa diselesaikan oleh satu orang saja. Dalam memimpin pasukan dan berperang, seseorang tidak boleh bertindak berdasarkan emosi semata. Qin Wushuang jauh lebih berhasrat untuk memusnahkan ras iblis dibandingkan dirinya, namun jika ia harus melakukan penarikan mundur, dapat dibayangkan betapa gawatnya situasi pertempuran di wilayah selatan.

Menyadari bahwa sang jenderal di hadapannya memiliki perasaan yang sama dengannya, Chu Tian sadar bahwa kata-kata kemarahannya seharusnya tidak dilontarkan. Ia sedikit membungkuk untuk meminta maaf kepada orang tersebut:

"Saya mengerti. Hanya saja, rasa sesak di dada ini sulit untuk ditelan. Apa yang saya katakan kepada Jenderal hari ini hanyalah bentuk keputusasaan."

Kemarahan tidak boleh dilampiaskan kepada orang yang tidak bersalah. Mengamuk di sini hanyalah perilaku seorang pecundang, dan Chu Tian enggan melakukannya.

Lagipula, bagi Kerajaan Qin, garis pertempuran di utara dan selatan sangatlah panjang. Kerajaan Qin telah mengalami penundaan yang luar biasa, dan ini bukanlah sesuatu yang bisa diselesaikan secara personal.

Beberapa kultivator memilih untuk tidak terlibat, sementara kekuatan lain justru menunggu kesempatan. Secara keseluruhan, kekuatan Kerajaan Chu tidak kalah dari Kerajaan Qin. Mengingat perang ini telah dimulai, maka tidak akan mudah untuk mengakhirinya.

Jenderal tersebut mengatur posisi untuk Chu Tian. Sesuai dengan instruksi Marsekal Qin, tepi Danau Naga akan dijadikan sebagai basis pertahanan sementara. Ini dianggap sebagai konsesi terakhir bagi ras iblis; lebih jauh dari itu adalah wilayah kekuasaan Kerajaan Qin yang luas. Sebagai tentara, mereka masih memiliki garis batas, dan Raja Qin tidak sebodoh itu hingga harus mengorbankan kehormatan negara.

Demi melindungi kedamaian wilayah tersebut, hanya saja tidak diketahui berapa lama konsesi ini dapat bertahan.

Di saat yang sama, Qin Wushuang memimpin pasukannya menuju tepi Danau Naga. Sepanjang jalan, terdapat banyak ras iblis di sekitar mereka, namun mereka tidak berani menyerang secara gegabah. Sesuai dengan kesepakatan, wilayah ini telah diserahkan kepada Raja Serigala Jahat.

Sha Haoran menatap pasukan iblis itu. Mereka telah bertahan selama puluhan tahun, dan entah berapa banyak prajurit yang gugur di tanah ini. Hanya karena sebuah keputusan, mereka harus mundur puluhan mil. Keraguan terhadap diri sendiri muncul di hatinya, dan ia berbisik dengan nada menghela napas:

"Marsekal Qin, apakah tindakan kita ini salah?"

Qin Wushuang menatap para prajurit itu. Keputusannya hampir saja memicu pemberontakan. Untungnya, berkat wibawa yang dibangun selama bertahun-tahun, ia berhasil meredam emosi para prajurit. Namun, melihat raut wajah mereka yang penuh kekecewaan, di mana semua orang dilanda keraguan diri, nada bicara Qin Wushuang menjadi lebih tegas:

"Salah? Kita tidak salah. Bagi individu, langkah kita saat ini memang memalukan, tetapi bagi seluruh Kerajaan Qin, penarikan mundur kita dapat membuka harapan untuk memenangkan persaingan antara Kerajaan Qin dan Kerajaan Chu."

Mundur hari ini memang sebuah aib, namun tindakan ini adalah langkah yang tak terelakkan. Garis pertempuran di utara sedang terdesak, Kerajaan Chu datang dengan agresif, pasukan mereka berkumpul dan telah berhasil menembus dua pos pertahanan, sementara dua dari empat legiun besar sudah terlibat pertempuran di sana.

Situasi secara keseluruhan sangat kacau. Penarikan mundur mereka memberikan peluang lebih besar bagi wilayah utara untuk menumpas para penyerbu dalam waktu singkat.

"Lihatlah para iblis ini, tunggulah hari di mana kita akan membalas mereka berkali-kali lipat."

Itu adalah janji sekaligus penegasan dari Qin Wushuang kepada para prajurit. Ia tidak bisa melupakan betapa memalukannya saat menandatangani perjanjian dengan Raja Serigala Jahat, namun demi seluruh Kerajaan Qin, keputusan itu harus diambil.

Setelah berita ini tersebar, reputasi Qin Wushuang akan hancur lebur. Ia akan dicaci oleh ribuan orang dan harga dirinya akan diinjak-injak. Namun, hanya dia yang bisa menanggung beban ini. Ia adalah bagian dari keluarga kerajaan Qin, dan keputusan yang dibuat oleh Raja Qin harus dipatuhinya. Sebagai seorang Marsekal, ia harus mengutamakan kepentingan prajuritnya. Harga diri memang penting, namun demi jutaan rakyat, harga diri itu harus dikorbankan.

Qin Wushuang tidak menganggap dirinya orang hebat, tetapi pundaknya pasti mampu memikul beban berat tersebut.

"Dirikan markas di tepi Danau Naga. Ini adalah garis pertahanan terakhir kita. Siapa pun yang mendekat, bunuh di tempat!"

Seiring kedatangan Qin Wushuang, pasukan mulai mendirikan markas di sana dan seluruh area tersebut dikepung dengan ketat. Kali ini, keputusan tersebut dibuat langsung oleh seorang jenderal yang berdarah dingin, dan tidak seorang pun diizinkan untuk melanggarnya.

Chu Tian, yang telah kembali ke posisi asalnya, sudah menahan amarah yang meluap. Raja Serigala Jahat terus mencoba melewati batas selama beberapa hari terakhir. Terhadap hal ini, mereka tidak akan tinggal diam. Sudah lebih dari seratus ekor iblis yang tewas di tangan Chu Tian.

Bahkan termasuk salah satu keturunan langsung dari Raja Serigala Jahat. Chu Tian hanya meninggalkan satu kalimat:

"Pembunuh iblis itu adalah Chu Tian!"

Orang yang sombong harus menanggung akibatnya. Dengan mengucapkan hal itu, Chu Tian sama saja dengan membongkar identitasnya sendiri. Keturunan Raja Serigala Jahat terbunuh, dan karena tidak bisa menelan kekalahan itu, sang Raja Serigala Jahat mengeluarkan sayembara untuk memburu Chu Tian di antara ras iblis.

Alasannya sangat sederhana: memburu jenius dari ras manusia.

Dalam daftar buruan ras iblis, terdapat banyak jenius manusia yang semuanya berasal dari sekte-sekte suci. Tidak mengherankan jika Chu Tian dikaitkan dengan Gunung Qingyun.

Tentu saja, ini adalah cara untuk mengakui bakat Chu Tian. Dalam sekejap, banyak kultivator mulai mencari tahu tentang sosok yang namanya terpampang di daftar buruan tersebut.

Murid terakhir dari Taois Xuantian dari Gunung Qingyun!

Sambil menenteng kepala serigala, dengan aura pembunuh yang membumbung tinggi, ia tampak seperti dewa perang yang keluar dari zaman purba. Tubuhnya dipenuhi luka; pertempuran hari ini bisa dibilang telah menguras seluruh kekuatannya.

Keturunan Raja Iblis adalah sosok yang dianggap unggulan, namun sayangnya si serigala iblis kalah selangkah dan kepalanya ditebas oleh Chu Tian.

Pertempuran ini berhasil membangkitkan semangat militer. Saat tiba di Legiun Zhuque, Qin Wushuang datang secara pribadi dan tertawa terbahak-bahak:

"Kerja bagus, Jenderal Chu! Kita sudah tidak punya tempat untuk mundur, jadi tidak perlu mundur lagi. Sayangnya, kita yang merupakan kultivator Jin Dan tidak bisa ikut campur karena kesepakatan berbagai pihak. Karena tempat ini adalah garis pertahanan terakhir, silakan Jenderal Chu membunuh sesuka hati."

Awalnya, Qin Wushuang mengkhawatirkan keselamatan Chu Tian, namun sekarang seluruh pasukan tampak suram karena penarikan mundur tersebut. Jika dibiarkan, para prajurit akan kehilangan semangat juang. Dengan aksi Chu Tian hari ini, semangat legiun tampak meningkat drastis.

"Namun, setiap keturunan Raja Iblis itu sangat langka. Saya rasa Raja Serigala Jahat saat ini ingin menguliti hidup-hidup dirimu. Saya baru saja mendapat kabar bahwa namamu sudah masuk dalam daftar buruan, jadi berhati-hatilah mulai sekarang."

Hal yang sejalan dengan daftar buruan adalah Daftar Naga Tersembunyi, yang berisi para jenius manusia yang sedang berkembang. Kemungkinan besar akan banyak masalah yang muncul setelah ini.

Qin Wushuang tidak mengucapkan hal tersebut karena tidak perlu; itu hanya akan membuat Chu Tian cemas.

Namun, bagi Chu Tian, ia tidak terlalu memikirkannya. Sepanjang jalan ia terus bertarung melawan ras iblis, jadi meskipun ada lebih banyak jenius iblis yang datang, mereka hanyalah batu asah baginya.

"Saya akan berhati-hati."

Di saat yang sama, Paviliun Tianji telah memperbarui informasi terbaru, dan di peringkat ketiga puluh terdapat nama Chu Tian dari Gunung Qingyun.

Begitu daftar ini keluar, ia langsung melampaui banyak anak muda berbakat lainnya. Beberapa orang yang sebelumnya telah mengetahui tentang Chu Tian, terutama tindakannya saat kerusuhan di ibu kota, mengenalnya sebagai dewa pembunuh generasi baru.

Banyak kultivator jalur sesat yang jatuh ke tangannya, dan peristiwa saat itu sempat menggemparkan seluruh kota.

"Chu Tian, dengan kekuatannya, ia pasti bisa masuk dalam Daftar Naga Tersembunyi, hanya saja tidak disangka ia langsung menempati posisi ke-tiga puluh."