Bab Seratus Empat Puluh Satu: Kedatangan

Chu Tian sama sekali tidak mengerahkan orang untuk mengawasi mereka. Kekuatan lelaki tua itu tidak dapat diduga, dan Gunung Mayat terkenal sebagai kelompok yang kejam serta tanpa belas kasihan.

Chu Tian tidak ingin mempertaruhkan nyawa para prajurit demi mengumpulkan apa yang disebut sebagai informasi. Di mata para pertapa kuat itu, segala hal selalu dipenuhi dengan variabel yang tidak pasti.

Gunung Mayat adalah sekte yang sangat berbahaya. Kedatangan mereka membawa suasana penuh ketidakpastian dan badai ke kota kecil ini, tetapi secara keseluruhan, faksi aliran lurus masih memegang kendali atas situasi secara umum.

Saat ini memang tidak ada orang yang membuat kekacauan di dalam kota, tetapi semua orang tahu bahwa begitu makam itu muncul, itu akan menjadi awal dari pertempuran besar.

Chu Tian mengantar mereka dengan pandangan mata hingga mereka memasuki sebuah penginapan. Lelaki tua itu tidak membuat keributan, melainkan membayar sejumlah uang dan menyewa sebuah pekarangan kecil secara terpisah sebagai tempat istirahat mereka.

Pemilik penginapan itu bahkan jauh lebih mudah diajak berurusan; setelah menerima uang, ia langsung pulang ke desa untuk menetap. Uang yang diberikan oleh lelaki tua itu lebih dari cukup, bahkan cukup untuk membeli seluruh pekarangan tersebut.

Sekelompok pria berjubah hitam segera memasang susunan sihir di sekeliling tempat itu untuk mengisolasi diri dari pengintaian pihak luar.

Di antara mereka, ada seorang pria berjubah hitam yang menoleh ke arah Chu Tian dan menyunggingkan senyuman tipis.

Dalam sepersekian detik itu, Chu Tian dapat melihat dengan jelas rupa pria tersebut. Wajahnya mirip mayat kering, cukup membuat siapa pun yang melihatnya merasa ngeri.

"Hm?"

Chu Tian tidak mengerti apakah senyuman itu sebuah provokasi atau memiliki makna tersendiri. Namun, mereka tidak melangkah keluar dari area pekarangan tersebut. Setelah susunan sihir selesai dipasang, sebuah tirai hitam tipis muncul, membuat siapa pun tidak dapat melihat dengan jelas kondisi di bagian dalam.

Adapun para kultivator aliran lurus, tujuan mereka datang ke sini bukan untuk berkelahi dengan aliran sesat. Semua orang berkumpul di dekat makam itu, dan begitu aturan pelindungnya rusak, mereka akan langsung masuk ke dalam.

Seluruh kota kabupaten itu menjadi sangat tenang, tetapi siapa pun yang berpikiran jernih tahu bahwa ini hanyalah ketenangan sebelum badai.

Seiring berjalannya waktu, Legiun Suzaku mulai meninggalkan tempat yang penuh perselisihan ini, membuat suasana di wilayah tersebut semakin kacau. Banyak rakyat jelata memilih mengikuti jejak pasukan untuk melarikan diri dari tempat itu.

Chu Tian tidak ikut pergi bersama mereka. Ia sama sekali tidak berniat untuk ikut campur dalam perang saudara umat manusia. Ketika beberapa orang dari Gunung Qingyun mengetahui hal ini, mereka secara khusus mengutus seseorang untuk meminta Chu Tian kembali bersama mereka.

Di dalam rombongan itu, ada banyak orang yang dekat dengan Daois Xuantian, dan mereka menganggap urusan ini sebagai kesempatan untuk melakukan budi baik, berencana untuk membawa Chu Tian pergi secara pribadi setelah beberapa waktu berlalu.

Oleh karena itu, ia tetap tinggal di sini dan berlatih setiap hari. Hu Wan'er tidak berada di sisinya; dengan kedatangan para tokoh dari Gunung Qingyun, sudah tidak pantas lagi jika seorang iblis tetap tinggal di sini. Chu Tian memberinya sebuah token dan meminta Jiu Qianxiang untuk sekalian mengantarnya ke Kota Raja Qin.

Ia masih memiliki sebuah pekarangan pribadi di sana. Sekalipun ia tidak lagi menjabat sebagai pejabat di Negara Qin, hubungan baik antara keduanya tidak akan pernah putus. Pekarangan itu akan selalu menjadi miliknya dan dapat digunakan sebagai tempat persinggahan untuk beristirahat.

"Tok, tok, tok!"

Mendengar suara ketukan di luar, sementara orang-orang yang dikenalnya telah pergi, siapa pula yang akan datang mengganggu pada waktu seperti ini?

Dengan perasaan curiga di dalam hati, ia bangkit dan membuka pintu kamar. Ia melihat seorang pria mengenakan jubah hitam, dan begitu mencium aroma samar yang tidak sedap dari tubuh orang itu, ekspresinya langsung berubah terkejut dan curiga.

Melihat wajah orang tersebut, ia ternyata adalah pria berjubah hitam yang saling bertatapan dengannya hari itu. Zhang Yun亭 membungkuk sedikit dan berkata:

"Saya Zhang Yunfeng, menghadap Jenderal Chu."

Chu Tian memperhatikan Zhang Yunfeng dari atas ke bawah, mundur selangkah tanpa bisa dideteksi, lalu berkata dengan nada menyelidik:

"Kita tidak saling mengenal, dan aku sama sekali tidak memiliki hubungan apa pun dengan Gunung Mayat. Untuk apa kamu datang berkunjung selarut ini?"

Melihat ekspresi waspada di wajah Chu Tian, Zhang Yunfeng tahu bahwa kedatangannya yang mendadak ini menimbulkan ketidaknyamanan, jadi ia buru-buru menjelaskan:

"Jenderal Chu tidak perlu merasa curiga. Kedatangan saya ke sini bukan atas titah dari Gunung Mayat, melainkan mewakili diri saya pribadi yang ingin beraliansi dengan Jenderal Chu."

"Semua itu hanyalah ucapan kosong. Kedatangan saya ke sini membawa ketulusan. Jenderal Chu, silakan lihat benda apa ini."

Melihat sebuah batu berwarna emas gelap di tangan pria itu, Chu Tian dapat merasakan energi logam yang sangat pekat memancar darinya. Ia merasa heran, lalu menatap Zhang Yunfeng dengan sedikit kebingungan dan berkata:

"Jika tidak salah tebak, ini seharusnya adalah Inti Emas. Ini benar-benar harta karun yang langka dan sangat berguna bagiku, hanya saja aku tidak tahu apa yang bisa kudapatkan darimu sebagai gantinya."

Tidak ada makan siang gratis di dunia ini. Dilihat dari situasi saat ini, hadiah yang begitu berharga pasti mengisyaratkan adanya urusan yang sangat sulit untuk dimintakan bantuan kepada dirinya, jadi ia harus memikirkannya terlebih dahulu.

"Berbicara dengan orang cerdas memang sangat mudah. Yang saya harapkan dari Jenderal Chu adalah, selama jangka waktu tertentu ke depan, jangan menyelidiki para kultivator yang tewas."

Maksud dari perkataan itu jauh lebih sederhana dan jelas. Chu Tian tidak menganggap dirinya sebagai orang suci; kepentingan adalah yang utama. Mendengar perkataan Zhang Yunfeng, tampaknya akan ada sekelompok kultivator yang mati beruntun dalam waktu dekat.

"Baiklah." Chu Tian menyetujui permintaan tersebut. Bagaimanapun, saat ini ia bukan lagi seorang jenderal Negara Qin, dan para kultivator bukanlah urusannya untuk diurus. Masalah ini tidak mendatangkan kerugian bagi dirinya, bahkan ia bisa mendapatkan sebuah Inti Emas.

Kesepakatan hari itu tidak diketahui oleh siapa pun. Perjanjian yang dicapai antara Chu Tian dan kultivator aliran sesat tersebut merupakan sebuah bencana besar bagi seluruh praktisi Tao di Kabupaten Wangchuan.

Namun, ia tidak merasa menyesal. Semua orang datang ke sini demi menjarah makam orang lain; terus terang saja, mereka semua hanyalah segerombolan pencuri makam. Mereka telah membuat rakyat di tempat ini menderita hingga harus mengungsi. Legiun Suzaku terpaksa mundur dari garis depan pertempuran ini, dan Kekaisaran Qin memilih untuk meninggalkan tanah ini. Apa yang ditanam hari ini, itulah yang akan dituai di kemudian hari.

Keesokan paginya, sesosok mayat ditemukan tergeletak dengan kondisi seluruh darah di tubuhnya telah dihisap hingga kering. Ketika petugas pemeriksa mayat tiba di lokasi, mereka mendapati bahwa begitu mayat itu disentuh, ia langsung hancur menjadi debu halus.

Selain para kultivator dari berbagai sekte besar yang mengetahuinya, sanksi dan laporan atas kematian lainnya diserahkan kepada Chu Tian. Bagaimanapun, kini Legiun Suzaku telah mundur, dan hanya tersisa seorang pejabat Negara Qin yang tinggal di sini. Kendati demikian, Chu Tian sama sekali tidak ingin mencampuri urusan ini, ia memilih untuk melambaikan tangan dan menutup pintu rapat-rapat.

Hanya segelintir kultivator aliran lurus yang mulai melakukan penyelidikan, tetapi anehnya, setiap petunjuk selalu terputus di satu titik tertentu. Jika penyelidikan diteruskan, sama sekali tidak ada petunjuk lain yang ditemukan. Bagaimanapun, mereka bukanlah orang-orang yang ahli dalam bidang pelacakan seperti ini, sehingga wajar saja jika ada beberapa hal yang tidak mereka ketahui.

Aksi pembantaian itu masih belum berakhir. Selama beberapa hari berturut-turut, banyak orang tewas di tempat ini. Seluruh Kabupaten Wangchuan diliputi oleh rasa panik yang mencekam, hingga beberapa kultivator tingkat rendah memilih untuk melarikan diri pada tengah malam.

Belum genap lima hari, seluruh kota kabupaten itu hanya menyisakan segelintir kultivator tingkat tinggi yang masih bertahan, membuat jalanan tampak sangat lengang dan sunyi.

Di Gunung Qingyun, para tokoh kuat berkumpul di dekat makam tersebut. Aturan pelindung di tempat itu perlahan-lahan mulai terurai, memperlihatkan lapisan terakhirnya dan menarik kedatangan sejumlah besar orang untuk menyaksikan. Di antara mereka tidak sedikit pula para kultivator aliran sesat, hanya saja pada saat yang krusial ini, para kultivator aliran lurus tidak ingin memicu pertempuran dengan mereka demi mencegah sang pemilik makam berhasil melarikan diri.

Beberapa tokoh kuat telah memasang susunan sihir yang bahkan mampu menahan serangan dari alam Transformasi Dewa untuk sesaat, dan kesempatan sesaat itulah yang menjadi waktu terbaik bagi mereka untuk menerobos masuk ke tempat ini.

Energi Yin sesekali mengepul keluar dari dalam makam. Bagi Chu Tian, hal itu sangat merepotkan, tetapi bagi para pertapa kuat tersebut, itu hanyalah sesuatu yang bisa disingkirkan dengan lambaian tangan.

Wushuang Hou, yang tertidur di dasar makam, dapat merasakan sekelompok orang di atas sedang mengawasinya dengan tatapan tajam dan penuh nafsu. Meskipun malapetaka petir dalam transisi dari kematian menuju kehidupan dapat dihindari, sifat hati manusia jauh lebih mengerikan; godaan untuk bisa hidup kembali terlalu besar.

Semasa hidupnya, ia berada di ambang batas alam keabadian, meskipun pada akhirnya ia bukanlah dewa sejati. Zhenren Ziyang sendiri telah mencapai tingkat kesembilan alam Transformasi Dewa. Meskipun kekuatan individunya tidak dapat dibandingkan dengan sosok yang berada di ambang keabadian, mereka memiliki keunggulan dalam jumlah orang.