Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Dunia Bawah Air

Sumur itu sudah bertahun-tahun tidak dibersihkan dan dilapisi oleh lumut hijau. Chu Tian memanfaatkan satu sisi dinding untuk memijakkan kaki, bersiap untuk berenang ke bawah. Tiba-tiba, ia menyadari sesuatu yang ganjil di bagian dinding yang terbebas dari lumut.

Setelah membersihkan area di sekitarnya, Chu Tian terperangah melihat apa yang tersingkap di sana.

"Ini... giok?"

Batu giok adalah barang yang sangat berharga. Bahkan Raja Qin tidak akan sebegitu borosnya menggunakan giok untuk melapisi sumur dalam. Jika dilihat dari skala tempat ini, bongkahan giok ini adalah batu utuh alami, sesuatu yang sangat langka di dunia.

Chu Tian terus meluncur ke bawah. Jarak pandang air sumur semakin menipis, sehingga ia terpaksa menggunakan energi spiritual sebagai penerangan sementara. Ia menatap lubang gelap gulita di bawahnya, tidak tahu ke mana arahnya.

Setiap beberapa saat, ia menyibak lumut-lumut di dinding untuk menyingkap dinding giok di baliknya. Tak lama kemudian, Chu Tian merasakan aliran energi spiritual. Batu-batu giok itu pun telah berubah; permukaannya kini dipenuhi kristal spiritual yang memancarkan cahaya berpendar. Chu Tian tertegun, tidak menyangka bahwa tempat ini menyimpan rahasia yang begitu menakjubkan.

Sebuah desa kecil ternyata menyembunyikan begitu banyak rahasia yang pasti tidak diketahui oleh penduduknya.

Semakin jauh ke bawah, keadaan di sekitarnya berubah. Lapisan energi spiritual yang pekat menyelimuti dinding. Dilihat dari polanya, ini adalah sebuah formasi susunan yang mengunci titik-titik krusial agar energi spiritual tidak bocor keluar. Itulah sebabnya orang-orang menganggap sumur kuno ini hanyalah sumur air biasa.

Chu Tian tidak serakah akan harta di sini. Mengingat praktisi kultivasi yang membuat segalanya di sini dan meninggalkan keturunannya untuk menjaga tempat ini, pastilah ada alasan yang luar biasa. Ilmu formasi delapan diagram yang dikuasai sang pendahulu itu digunakan untuk menyegel, bukan untuk memusnahkan.

Lebih jauh ke bawah, terdapat sebuah danau bawah tanah yang terhubung dengan sumur tersebut. Begitu Chu Tian berhasil masuk, ia pun menemukan rahasia yang sebenarnya.

Tempat ini memancarkan hawa yin yang murni, bukan berasal dari makhluk jahat, yang justru membuat tubuh Chu Tian merasa sangat nyaman.

Namun, saat ia bergerak lebih jauh, tekanan energi spiritual perlahan meningkat. Tiba-tiba, sebuah titik cahaya melesat dari bawah. Chu Tian segera melesat keluar dari air. Setelah titik cahaya itu lewat, gelombang besar tercipta, memuntahkan arus energi spiritual yang dahsyat.

Ia pun terhempas oleh hantaman tersebut. Dengan suara dentuman keras, tubuhnya menghantam dinding batu.

Darah merembes keluar dari mulutnya. Sambil terbatuk pelan, ia memanfaatkan pendaran cahaya di sekitarnya untuk melihat wujud monster itu.

Ternyata itu adalah seekor ikan raksasa yang cacat, dengan sepasang lengan tidak beraturan di kedua sisi yang menopang tubuhnya untuk merayap perlahan. Di atas kepala ikan itu terdapat objek bulat yang bercahaya, memungkinkannya melihat keadaan di tengah kegelapan. Tubuh monster itu setinggi lima meter; jika bukan karena ukuran gua yang sangat besar, mungkin gua ini sudah runtuh tertindih tubuhnya.

Dengan mata tertuju pada monster itu, Chu Tian menggenggam pedang Wufeng-nya erat-erat, bersiaga menghadapi serangan monster yang sedang melaju ke arahnya.

"Energi yang dipancarkan makhluk ini setingkat dengan Tahap Pembentukan Inti, tetapi tampaknya ia tidak memiliki kecerdasan. Ditambah lagi dengan tubuhnya yang tambun, ia tidak akan bisa mengimbangi kecepatanku."

Hanya dalam sekali lihat, Chu Tian menganalisis kelemahan monster itu. Tanpa akal, ia tak ubahnya binatang buas. Terlebih lagi, medan ini tidak cocok untuk monster tersebut naik ke daratan. Dengan kekuatannya, Chu Tian yakin bisa meloloskan diri di dalam gua ini.

Kaki monster yang cacat itu hanya bisa merayap di tanah. Chu Tian mengayunkan pedangnya, melepaskan gelombang energi pedang yang memotong pilar batu di atas, memicu efek berantai. Bongkahan batu besar menghujani tubuh monster itu, dan salah satu serpihan tajam menancap ke tubuhnya.

Darah hijau yang berbau busuk memenuhi seluruh ruangan gua. Namun, yang diperhatikan Chu Tian adalah darah monster itu yang jatuh ke danau, seketika menghilang tanpa jejak, seolah-olah diserap dan disatukan oleh air danau tersebut.

Ini adalah pemandangan yang sangat aneh. Memanfaatkan keunggulan kecepatannya, Chu Tian menjaga jarak. Pilar-pilar batu yang runtuh berhasil menghalangi tubuh monster itu sehingga tidak bisa melewatinya, namun di saat yang sama, Chu Tian juga tidak bisa maju.

Monster itu terjepit di sana. Dengan energi pedang saja, mustahil untuk membunuhnya. Chu Tian pun terjepit dalam kesulitan; jalan hanya ada satu, dan ia harus menemukan cara untuk keluar.

Setelah mencoba beberapa kali dan mendapati makhluk itu benar-benar terjepit tanpa celah, Chu Tian terpaksa menyerah. Satu-satunya jalan yang tersisa adalah terus melangkah ke depan. Karena gua ini memiliki sirkulasi udara, pastilah ada jalan keluar lain. Tidak ada jalan yang buntu total; ia pasti bisa menemukannya.

Jika terpaksa, ia akan kembali dan menggunakan cara terakhir untuk bertarung habis-habisan dengan monster itu. Ia tidak percaya dirinya tidak bisa mengalahkan makhluk itu.

Sesuai rencana, ia harus berhati-hati karena tidak tahu apa yang ada di depan. Ia terus mengamati situasi dan memeriksa arah secara berkala agar tidak tersesat di dalam gua yang sangat luas ini.

"Sungguh tempat yang luar biasa."

Semakin jauh ia melangkah, pemandangan di sini semakin indah, layaknya negeri dongeng. Bebatuan berwarna-warni menjuntai dari langit-langit gua, bahkan di beberapa tempat memancarkan cahaya yang aneh namun memukau.

Namun, Chu Tian melangkah dengan sangat hati-hati. Bebatuan yang menggantung di atas kepala itu setajam pedang; sedikit saja tersentuh, batu itu akan pecah dan jatuh. Kulit monster tadi saja bisa tertembus, apalagi daging manusia seperti dirinya.

Langkahnya sangat ringan, takut menggetarkan stalaktit di atasnya. Jarak lima ratus meter pun ditempuhnya dalam waktu dua puluh menit.

"Ini!"

Ia mengucek matanya, tidak percaya dengan apa yang ia lihat. Di depannya terdapat jurang yang sangat dalam, dihubungkan oleh sebuah jembatan gantung. Dari dalam jurang itu sesekali terdengar raungan mengerikan yang ia duga hanyalah suara embusan angin.

Saat tiba di jembatan, ia mendapati ukiran mantra misterius di permukaannya. Begitu ia menyalurkan sedikit energi spiritual, jembatan itu memancarkan cahaya redup dan bergoyang tertiup angin. Chu Tian memiliki firasat buruk dan bergumam, "Jika dugaanku tidak salah, aku seharusnya berada di dalam makam itu sekarang."

Ia tidak pernah menyangka bahwa perairan ini akan terhubung langsung ke area makam tersebut.

Ia menatap tebing di sisi lain yang dipenuhi relief, menggambarkan berbagai iblis, hantu, dan sekumpulan praktisi kultivasi. Kemungkinan besar, itu adalah peristiwa yang dialami pemilik makam semasa hidupnya.

Dilihat dari relief tersebut, orang ini pastilah seorang petarung hebat yang gugur setelah bertempur melawan ras iblis dan dimakamkan di sini. Tak disangka, seribu tahun kemudian tempat ini berubah menjadi sarang hantu.

Menurut dugaannya, apa yang terjadi di sini bukanlah Sungai Wangchuan yang melegenda. Makam ini runtuh karena sudah tua dan tidak terawat, dan hantu-hantu yang muncul di dalamnya adalah...

"Para pengikut yang dikubur hidup-hidup!"

Dinasti Zhou menjalankan ritual penguburan manusia hidup-hidup. Kematian seorang petarung hebat pasti disertai oleh banyak orang yang dikubur bersamanya. Tempat ini adalah kuburan massal.

Chu Tian yakin dugaannya benar. Hal mistis seperti Sungai Wangchuan mustahil muncul di wilayah perbatasan.

Mengandalkan kekuatannya sendiri untuk meloloskan diri dari kuburan massal ini? Chu Tian belum cukup sombong untuk berpikir demikian.