Bab 154: Jalan Menuruni Gunung

Pendeta Xuantian sedang merasa pusing karena suatu masalah. Berdasarkan aturan masa lalu, salah satu dari para tokoh unggulan Gunung Qingyun harus dipilih untuk memegang posisi sebagai Putra Suci.

Sementara itu, di saat seperti ini, kehadiran Chutian justru semakin memperkeruh keadaan.

Sejujurnya, Pendeta Xuantian tidak ingin Chutian menduduki posisi tersebut. Kakak seperguruan di masa lalu menjadi tak terkendali justru karena terlalu angkuh ditambah dengan pengaruh posisi ini, sehingga rasa percaya diri mereka tak terelakkan lagi menjadi membengkak, yang pada akhirnya memicu berbagai malapetaka.

Jika ia tidak diizinkan ikut serta, hal itu mungkin akan dianggap tidak adil bagi yang bersangkutan. Seandainya Chutian melaporkan masalah ini kepada gurunya dan Pendewi Pedang Pemabuk, situasi ini akan semakin sulit untuk diselesaikan. Pendeta Xuantian hanya bisa mengambil langkah mundur.

Para tokoh unggulan itu memang bisa diizinkan untuk berpartisipasi dalam persaingan ini, tetapi bagaimana cara mereka bersaing akan bergantung pada kekuatan masing-masing.

Tentu saja, persaingan ini bukan sekadar mengandalkan kekuatan fisik. Dengan mengambil pelajaran dari pengalaman sebelumnya, orang-orang yang hanya mengandalkan kekuatan fisik tidak ada bedanya dengan orang bodoh yang akan dimanfaatkan sepenuhnya oleh orang lain. Mereka harus memetik pelajaran terlebih dahulu baru bisa tumbuh dewasa, dan masalah ini memerlukan pertimbangan yang matang.

Ia memegang sebuah token di tangannya, lalu memanggil seorang saudara seperguruan junior untuk menyuruh seluruh generasi muda itu datang menghadap.

Chutian sedang berada di tengah-tengah retret kultivasi ketika ia dibangunkan. Ia sedikit mengerutkan keningnya, lalu mendengar orang itu berkata:

"Ketua memanggil kalian semua untuk pergi ke puncak gunung, ada beberapa hal yang ingin disampaikan kepada kalian."

Orang itu hanyalah seorang pesuruh dan tentu saja tidak mengetahui urusan yang sebenarnya. Chutian tidak bertanya apa-apa. Saat ia bangkit berdiri, niat pedang di tubuhnya mereda, sementara kilatan aura pembunuh melintas di matanya. Namun, ia tidak mempedulikannya, lalu berbalik dan pergi dari tempat itu.

Pada saat yang sama, para tokoh unggulan dari berbagai puncak gunung telah menerima berita ini, meskipun mereka tidak tahu apa tujuan memanggil mereka ke sana.

Ketika mereka bertemu di bawah kaki gunung, mereka semua adalah sosok-sosok kuat dari berbagai faksi yang saling mengenali satu sama lain. Bahkan Song Zilan juga turut dibawa ke sana. Luka-luka di tubuhnya telah pulih dalam waktu dua hari, hanya saja saat menatap wajah Chutian, ekspornya tampak sedikit dingin. Ia mendengus dingin tanpa berkata apa-apa.

Adapun Chutian, dari ketiga orang itu, selain Song Zilan, ia tidak mengenal satupun dari mereka. Karena tidak ada yang datang bertanya, ia pun mengikuti di belakang rombongan menuju ke puncak gunung.

Rombongan yang datang berjumlah lima orang secara keseluruhan. Puncak gunung itu sangat tinggi, dan tekanan di sekitarnya sangat besar. Pantas saja hanya para murid pewaris sejati yang bisa datang ke tempat ini; tingkat kultivasi adalah hambatan besar pertama yang mencegat siapa pun di sini.

Ketika mereka berjalan hingga ke tengah lereng gunung, mereka merasakan beban seperti memikul sebuah puncak gunung saat melangkah maju. Setiap langkah terasa sangat berat. Inilah ujian pertama yang diberikan oleh ketua kepada mereka, sebuah ujian yang menguji ketahanan mental dan kekuatan.

Dibina dengan segenap tenaga oleh para ketua puncak, mereka memiliki sifat dan kekuatan yang sangat prima, sehingga tidak ada kekurangan yang terlihat.

Di atas puncak gunung terdapat banyak sosok kuat, dan Cai Guolin berada di antara mereka. Ia melihat Chutian yang berada di pertengahan lereng gunung. Ujian ini tidak akan mampu menghentikannya; ditempa di dalam militer adalah cara terbaik untuk melatih seseorang, dan sebagai tokoh unggulan, ia sama sekali tidak takut kekurangan kekuatan.

Para peserta lainnya menunjukkan performa yang tidak kalah bagus, semuanya mendaki ke atas dengan mantap dan perlahan.

Kelima orang itu berjalan selama dua jam penuh sebelum akhirnya melihat aula utama di hadapan mereka, yang sekaligus merupakan tempat kediaman ketua.

Tentu saja, para tokoh kuat tersebut tidak menampakkan diri; mereka berdiri di dalam kekosongan untuk mengamati penampilan para generasi muda ini.

Sama seperti saat mereka dahulu dipanggil ke tempat ini oleh Pendeta Surgawi Senior.

Chutian baru pertama kalinya datang ke sini dan tidak memahami seluk-beluk tempat ini. Karena telah menyinggung Song Zilan, gadis itu enggan berbicara dengannya.

Mengenai cara membawa diri dalam pergaulan, ia tidak menyangka akan langsung menghadapi sebuah ujian setibanya di sini.

Ketua sedang bermain catur dengan seorang lelaki tua berjanggut putih. Permainan catur itu berjalan sangat lambat, dan setiap langkah memerlukan waktu berpikir yang cukup lama. Kelima orang itu tidak merasa terburu-buru, melainkan menunggu dengan tenang hingga keduanya selesai bermain.

Seiring berjalannya waktu, pikiran dan jiwa mereka mulai goyah, hingga akhirnya terseret langsung ke dalam papan catur tersebut.

Karena batin setiap orang menunjukkan kondisi yang berbeda-beda, ilusi yang dihasilkan tentu saja tidak sama. Seseorang melihat dirinya menjadi penguasa yang memerintah dunia dan membuka era kemakmuran sebuah dinasti besar, sementara yang lain melihat dirinya dikelilingi oleh ribuan selir cantik.

Sementara itu, di dalam mimpinya, Chutian menjelma menjadi seorang pendekar pedang yang tak tertandingi, bahkan aura di tubuhnya pun ikut berubah.

Seiring permainan catur keduanya yang semakin cepat, pemandangan dalam ilusi itu pun ikut menjadi kacau. Hidup mereka mengalami berbagai rintangan dan liku-liku; ada yang menangis histeris, ada yang dipenuhi desah kepedihan, dan ada pula yang menolak takdir tersebut lalu melakukan perlawanan dengan gigih.

Jalan yang dipilih berbeda-beda, tercermin jelas di wajah setiap orang. Ada yang menangis dan ada pula yang tertawa. Ketika giliran Chutian, sudut matanya dipenuhi dengan sedikit air mata.

"Segala sesuatu akhirnya akan menjadi kosong."

Itulah kalimat pertama yang diucapkan Chutian begitu ia sadar. Hanya dengan melampaui dunia inilah seseorang bisa lepas dari belenggu takdir.

Ketika ia melihat beberapa anak muda di hadapannya, mata mereka tampak lebih sarat akan pengalaman hidup. Bahkan Song Zilan, yang awalnya masih memasang ekspresi marah saat melihat Chutian, kini tampak jauh lebih tenang saat memandangnya.

Pendeta Xuantian menyaksikan penampilan mereka dan tersenyum tipis. Pada saat yang sama, bidak hitam di tangannya terjatuh. Ia menunjuk ke arah jalan menuruni gunung dan melontarkan sebuah pertanyaan:

"Sepertinya kalian semua telah memahami sesuatu. Lihatlah ke bawah! Apa yang kalian lihat?"

Mengikuti arah jarinya, Song Zilan karena tabiatnya yang blak-blakan, menjadi orang pertama yang menjawab:

"Aku melihat jalan untuk turun gunung."

Pendeta Xuantian menggelengkan kepalanya perlahan, merasa kurang puas dengan jawaban tersebut.

Zhang Yan berkata bahwa itu adalah jalan untuk kembali pulang, dan ia pun mendapatkan gelengan kepala yang sama.

Kedua orang yang tersisa menyebutkan awan putih dan kehampaan.

Hasil yang mereka dapatkan tetap sama. Ketika giliran Chutian, semua orang menatap ke arahnya.

Pada saat itu, Chutian tidak mengucapkan sepatah kata pun jawaban, melainkan langsung berjalan turun meninggalkan puncak gunung tersebut.

Semua orang merasa kebingungan dibuatnya, bahkan Pendeta Xuantian pun tertegun sejenak. Lelaki tua berjanggut putih itu tertawa terbahak-bahak. Setiap orang menunjukkan reaksi yang berbeda-beda, hingga membuat Pendeta Xuantian sendiri tidak tahu harus berkata apa lagi.

Pendeta Xuantian merasa sedikit kebingungan. Berdasarkan nalar yang ada, tindakan Chutian ini sama saja dengan tidak menghormati orang yang lebih tua dan patut dijatuhi hukuman. Namun, melihat Pendeta Surgawi Senior tertawa terbahak-bahak, ia pun bertanya:

"Apakah Pendeta Surgawi Senior tahu apa maksud dari tindakan ini?"

"Mana ada maksud apa-apa, anak itu memang tidak berniat menjawab sama sekali. Bocah ini bahkan jauh lebih arogan daripada Xuantian di masa lalu."

Kalimat seperti itu hanya pantas diucapkan oleh Pendeta Surgawi Senior, karena dialah sosok yang paling senior di tempat ini, bahkan ketua pun harus memanggilnya guru saat berjumpanya.

Mendengar ucapan itu, orang-orang yang hadir saling berpandangan dengan kebingungan, tidak mengerti apa makna di baliknya. Bukankah Pendeta Xuantian seharusnya merasa marah?

Mendengar jawaban tersebut, ia hanya bisa menggelengkan kepala tanpa daya. Melihat Chutian yang telah pergi, masalah ini pun dianggap selesai begitu saja.

"既然他离开了，那我就跟你们说一下这里的事情，青云山也该选拔圣子了，实力心性皆为顶尖才能继承这个职位，你们也都知道这个位置对于青云山有多么重要，而考核从今天开始。"

Pendeta Xuantian sama sekali tidak menjelaskan isi dari ujian tersebut; semua itu harus mereka buktikan melalui tindakan mereka sendiri. Ingat bagaimana Kakak Perguruan Xuantian di masa lalu berhasil mengalahkan para Putra Suci dari berbagai tanah suci dengan mengandalkan kekuatannya sendiri, sebuah pencapaian yang sungguh sangat gemilang.

Adapun diri mereka, Pendeta Xuantian bukan bermaksud mematahkan semangat, tetapi dibandingkan dengan sang kakak seperguruan di masa lalu, jarak kemampuan mereka masih terpaut sangat jauh.

Keempat orang yang tertinggal di tempat itu merasa terkejut di dalam hati. Mereka telah lama menantikan kesempatan ini, namun sama sekali tidak menyangka kesempatan itu akan datang hari ini.

Hanya saja, rincian ujiannya tidak disebutkan, dan semuanya murni bergantung pada penampilan mereka masing-masing.