Bab 133: Berbondong-bondong

"Apakah gerombolan ini tidak takut mati?"

Chu Tian memandang para penggarap kultivasi tersebut dengan rasa takjub yang mendalam atas tujuan kedatangan mereka; mereka semua benar-benar keras kepala.

Sebagai seseorang yang berhasil meloloskan diri dari dalam sana, ia memahami betapa nyata bahaya yang tersembunyi di dalamnya. Baru di ruang penyimpanan senjata saja sudah ada seorang jenderal yang berjaga, bahkan keberadaan raja hantu pun ada di sana. Perlu diketahui, raja hantu setara dengan penggarap di tingkat Inti Emas.

Orang-orang yang berjalan di jalanan ini sebagian besar hanya berada di tingkat Pemurnian Qi atau Pendirian Yayasan. Begitu masuk, mereka mungkin bahkan tidak akan mampu mengalahkan satu pun prajurit berbaju zirah.

Saat melangkah masuk ke sebuah kedai teh, tempat yang biasanya sepi itu kini dipenuhi oleh para penggarap. Mereka berbincang dengan lantang, menyombongkan pencapaian diri sendiri; mulai dari keterlibatan dalam kekacauan ibu kota, membasmi iblis di medan perang, hingga menangkap hantu jahat di suatu tempat.

Di mata Chu Tian, mereka hanyalah badut. Mengingat ini hanyalah kota kecil dan kedai tehnya tidak seberapa luas, ia tidak bisa menemukan tempat yang tenang. Ia pun hanya bisa duduk di sudut yang tidak mencolok, mendengarkan bualan mereka dengan tenang.

Namun, ada pula beberapa orang yang benar-benar memiliki kemampuan. Mereka berasal dari utara. Perang antara negara Chu dan Qin bukanlah rahasia; banyak orang menjadi korban yang tidak bersalah dan terpaksa mengungsi ke selatan. Mendengar kabar bahwa makam kuno dibuka di sini, mereka datang demi mencari peruntungan.

Apa yang mereka bicarakan sebagian besar adalah pertempuran di utara. Dilihat dari situasi saat ini, kondisi di utara tidaklah optimis. Negara Chu bisa dikatakan terus melaju ke selatan, menembus tiga gerbang pertahanan, dan menekan garis depan.

Ratusan mil wilayah telah hilang, dan kini negara Qin hanya bertahan di satu sisi, untuk sementara waktu menahan laju serangan negara Chu ke selatan.

Pasukan Xuanwu bertempur di sana; medan perang bisa dikatakan dipenuhi dengan pertumpahan darah dan mayat yang berserakan. Perang ini merupakan kerugian besar bagi negara Qin.

Setelah menyimpulkan informasi yang didapatnya, Chu Tian menyadari bahwa sebagian Pasukan Suzaku di selatan akan ditarik untuk mendukung utara. Dikhawatirkan dalam waktu dekat akan muncul banyak gejolak.

Melihat situasi saat ini, besar kemungkinan Chu Tian akan dipindahtugaskan. Memikirkan hal itu membuatnya pusing. Memegang jabatan tingkat tiga dengan otoritas militer tertentu, ia bisa dikatakan sudah mencapai puncak karier sebagai pejabat.

Ia tidak memiliki ambisi untuk menjadi raja atau bangsawan, dan perang saudara antarumat manusia bukanlah tujuannya. Jika benar-benar dipindahkan ke utara, ia akan langsung mengundurkan diri.

Bagaimanapun, ia adalah seorang penggarap kultivasi, tidak memiliki keterikatan di ibu kota, dan memiliki dukungan di belakangnya, sehingga ia sama sekali tidak takut pada negara Qin.

Urusan masa depan biarlah nanti; situasi masih belum menentu. Chu Tian hanya bisa membuat rencana lebih awal. Kini, mendengar sekelompok orang berbincang di sana, ia tidak bisa menahan senyum tipis.

"Kalian tidak tahu, saat makam itu runtuh hari itu, aku berada tepat di sampingnya. Aura yin membubung tinggi, dan dari dalam masih terdengar suara raungan."

"Bagaimana bisa aku mendengar bahwa sebagian harta benda telah dibawa keluar? Banyak baju zirah yang dijarah oleh para prajurit, kita tidak mendapatkan keuntungan sedikit pun."

"Dari mana kalian mendapatkan berita itu? Aku sudah masuk ke dalam secara langsung. Ada banyak senjata di sana, semuanya adalah senjata spiritual kelas atas."

Ia baru saja selesai melakukan kultivasi tertutup selama sebulan. Tidak tahu sudah berapa banyak orang yang masuk secara diam-diam, padahal senjata di dalam sudah lama hancur oleh energi pedang. Mendengar bualannya, Chu Tian tahu itu bohong, tetapi ia tidak mengungkapkannya. Kemungkinan ada orang yang sengaja menyebarkan rumor untuk memancing orang-orang turun ke sana.

Tujuannya membuat orang berpikir, siapa dalang di baliknya? Mengapa membiarkan orang-orang ini masuk untuk menemui ajal? Harus diketahui, penggarap Inti Emas pun tidak menjamin bisa keluar hidup-hidup dari sana.

"Belum juga mencari harta karun, Kabupaten Wangchuan sudah kacau secepat ini. Namun tidak apa-apa, tunggu saja sampai Raja Qin mengirimkan ahli untuk mengambil alih semuanya. Membiarkan para penggarap lepas ini menjadi penunjuk jalan juga tidak buruk."

Hanya mereka yang tahu kebenarannya yang mengerti betapa berbahayanya tempat itu. Setelah para penggarap lepas ini masuk, paling-paling hanya satu atau dua orang yang bisa bertahan hidup untuk menyebarkan rumor.

Chu Tian tidak terburu-buru. Bagaimanapun, ada Raja Qin di sana yang bisa mengerahkan kekuatan satu negara untuk menangani masalah ini, jauh lebih efisien daripada upaya individu.

Sambil melirik ke luar, ia melihat iring-iringan unta yang ditunggangi oleh pria-pria bertubuh kekar dengan wajah garang. Banyak orang yang melihatnya merasa terkejut, salah seorang di antaranya berseru:

"Kawanan Tawon Barat Daya!"

Singkatnya, mereka adalah perampok. Di wilayah perbatasan antara ras iblis dan manusia terdapat sebuah gurun yang dikenal sebagai kota pembantaian, yang dijuluki sebagai sarang kekacauan dan kejahatan, tempat banyak penggarap aliran sesat bersembunyi.

Mengenai "Kawanan Tawon" ini, mereka adalah perampok yang kejam dan telah membangun reputasi di gurun tersebut. Tidak disangka mereka juga mendengar kabar tentang dibukanya makam ini dan rela menempuh perjalanan ribuan mil selama sebulan untuk sampai ke Kabupaten Wangchuan.

Mendekati wilayah yang kacau itu, kemungkinan sudah banyak orang yang mendapatkan berita. Selanjutnya, berbagai kalangan dari segala penjuru akan berdatangan. Selama sebulan terakhir ini, sudah banyak yang masuk ke makam kuno; sebagian berhasil keluar hidup-hidup, namun sebagian besar telah menjadi tulang belulang yang tertinggal di sana.

Karena kedatangan para perampok ini, orang-orang biasa tidak berani lagi berbincang dengan sembarangan. Terutama mereka yang mengenali Kawanan Tawon Barat Daya, segera pergi meninggalkan kedai teh karena ketakutan, membuat suasana kedai yang tadinya riuh menjadi senyap seketika.

Chu Tian meminum tehnya dengan tenang; masalah ini tidak ada hubungannya dengan dirinya, jadi tidak perlu ikut campur.

Pemimpin mereka, Hu Feng, turun dari untanya terlebih dahulu. Tubuhnya memancarkan aura pembunuh yang pekat dan ia tidak menyembunyikan kultivasinya yang berada di tingkat Pencerahan. Berdiri di sana, ia mengintimidasi para penggarap lepas yang hadir. Ia meletakkan goloknya di atas meja dan menatap pelayan kedai dengan tajam:

"Pelayan, sajikan kami daging sapi, ingat, potong dengan ukuran besar!"

Pelayan itu, yang belum pernah menghadapi situasi seperti ini, gemetar ketakutan hingga kakinya lemas. Ia didorong oleh pemilik kedai keluar, lalu dengan merangkak ia menghampiri Hu Feng dan berkata dengan takut-takut:

"Tuan, kedai kami adalah kedai teh dan tidak menjual daging."

Begitu mendengar itu, ekspresi Hu Feng berubah masam. Dengan satu tangan, ia mencengkeram leher pelayan tersebut dan menggeram rendah:

"Tidak ada daging sapi? Kalau begitu, aku akan mengiris dagingmu! Sialan, aku sudah menempuh perjalanan lebih dari setengah bulan, jika tidak ada daging, maka aku akan memakanmu!"

Setelah berkata demikian, ia langsung melempar pelayan itu ke samping. Namun sialnya, Chu Tian kebetulan berada di sana sedang minum.

Duduk di sana, namun bencana datang menghampiri. Tanpa pilihan lain, Chu Tian menahan pelayan itu dengan satu tangan dan menariknya ke sisinya. Ia berdiri tegak, menatap langsung ke arah Kawanan Tawon Barat Daya, lalu bertanya dengan nada menguji:

"Apakah para perampok zaman sekarang begitu angkuh? Perlu diingat, ini adalah negara Qin, bukan wilayah tanpa hukum di Barat Daya sana."

Chu Tian memandang mereka dengan angkuh. Pelayan yang terjepit di tengah segera memanfaatkan kesempatan itu untuk melarikan diri. Adapun orang-orang yang sedang minum teh di kedai, mereka yang percaya diri dengan kekuatannya tetap tinggal di sana, memperhatikan kedua pihak dengan senyum sinis.

Mereka semua adalah penggarap lepas yang tidak takut apa pun. Apalagi, mereka semua berniat turun ke makam untuk mencari peruntungan, jadi mereka memanfaatkan kesempatan ini untuk mengamati kekuatan orang lain agar tidak dijebak nantinya.

Mereka memang pernah mendengar nama Kawanan Tawon Barat Daya, namun pemuda di depan mereka ini belum memperkenalkan diri, sehingga tidak ada yang mengenalnya.