Bab Seratus Dua Puluh Tujuh: Janji

Melihat sikap orang itu, Wang Cunye merasa tersentuh. Ia pun duduk. Fan Shirong menuangkan secangkir arak dan menyodorkannya kepada Wang Cunye. Wang Cunye menerimanya, meneguk sedikit, dan seketika merasakan aliran hangat melesat langsung ke dantiannya.

“Arak yang hebat!” pujinya.

Fan Shirong tertawa. “Memang arak yang bagus. Aku suka menyesapnya sedikit demi sedikit. Lebih nikmat lagi jika ditemani kacang tanah!”

Wang Cunye mengambil sebutir kacang dengan jemarinya lalu memakannya. Rasanya benar-benar gurih, harum, renyah, dan meninggalkan aroma pekat di mulut. Ia pun menuangkan secangkir untuk Fan Shirong. Fan Shirong meliriknya sekilas, mengangkat cangkir yang dituangkan Wang Cunye, lalu menenggaknya. Setelah itu, ia kembali menuangkan secangkir untuk Wang Cunye.

Kali ini Wang Cunye tidak langsung menenggaknya. Benih Dao di dalam dirinya telah memadat, sementara kemampuan-kemampuan gaib perlahan mulai tumbuh. Dengan memusatkan pandangan, ia melihat aura merah mengelilingi tubuh Fan Shirong, disertai seutas aura ungu. Samar-samar tampak seekor ular putih melingkar di sekelilingnya.

Hatinya diam-diam terkejut. Orang ini akan segera mencapai keberhasilan besar.

Wang Cunye tersenyum. “Ketika datang tadi, aku melihat Tuan Muda Fan masih memeriksa dokumen pemerintahan hingga larut malam. Sungguh rajin.”

Fan Shirong menjawab, “Aku hanya mendapat keuntungan dari latar belakang keluarga sehingga bisa menjadi kepala daerah. Aku tidak seperti para pegawai tua yang telah bertahun-tahun mengabdi. Kalau tidak lebih giat sedikit, aku akan dipermainkan oleh mereka. Lagi pula, sebagai pejabat yang mengurus suatu wilayah, seseorang harus melakukan sesuatu agar layak menduduki jabatan ini.”

Wang Cunye mengangguk berkali-kali. “Dengan pemikiran seperti itu, wilayah ini sungguh beruntung.”

Fan Shirong tertegun sejenak, lalu tertawa. “Tak kusangka Kak Wang juga bisa memuji orang. Sayang, arak di kendi ini tidak banyak. Akan kupanggil orang untuk menambahnya.”

Wang Cunye melambaikan tangan. Dengan sikap serius, ia berkata, “Mari kita bicarakan urusan penting. Jangan sampai didengar orang luar.”

“Kak Wang datang kali ini demi keselamatan jiwa dan hartaku?” Fan Shirong tersenyum tenang, lalu mengusap lehernya.

Wang Cunye ikut tersenyum. “Saudara Fan, jangan bersikap seperti itu. Urusan masa lalu sudah berlalu. Aku meminta maaf kepadamu. Namun, kedatanganku kali ini memang karena ada urusan penting.”

Fan Shirong meletakkan kedua tangan di atas lutut dan duduk tegak. “Mohon Kak Wang menjelaskannya.”

Wang Cunye menatap pemuda itu dan berkata sambil tersenyum, “Terakhir kali kita bekerja sama, kita juga memperoleh kesempatan besar. Kita berhasil menyingkirkan Marquis Wei, dan karena itu keluarga Fan naik ke tampuk kekuasaan. Dasar kekuasaan kalian baru saja berdiri, tetapi sekarang tampaknya kedudukan itu masih belum sepenuhnya sah dan diakui.”

“Banjir telah berlalu dan keadaan mulai tenang. Namun, banyak orang masih mengenang kebaikan Marquis Wei. Hati rakyat masih belum benar-benar mantap.”

“Itu yang pertama. Yang kedua, putra sulung sedang merekrut orang-orang di kota kadipaten dan membantu gubernur dalam segala hal. Wibawanya perlahan meningkat. Ia juga putra sah tertua, sehingga kedudukannya di kediaman keluarga Fan sangatlah sah. Dalam jangka panjang, hal itu akan merugikanmu. Bukankah begitu?”

Wajah Fan Shirong menggelap. Perkataan itu benar-benar menyentuh inti persoalan. Di antara berbagai kekuatan dalam kadipaten, keluarga Fan memang telah berkuasa, tetapi fondasinya masih sangat rapuh. Mereka bisa naik hanya karena keberuntungan.

Dalam hal pengaruh dan dasar kekuasaan, mereka masih jauh dari mampu menandingi Marquis Wei. Semua itu merupakan hasil akumulasi ratusan tahun, bukan sesuatu yang dapat dikejar keluarga Fan dalam waktu singkat.

“Lalu yang ketiga?” Fan Shirong sedikit membungkukkan tubuhnya saat bertanya.

Ketika membicarakan hal ini, tidak tampak sedikit pun rasa gentar atau takut di wajahnya. Seluruh dirinya memancarkan ketenangan yang terkendali. Wang Cunye diam-diam mengaguminya.

“Yang ketiga adalah persoalan para dewa. Dahulu, ketika hukum Dao belum tampak dan para dewa belum menunjukkan kesaktian, hal itu masih bisa dikesampingkan. Namun sekarang, persoalan para dewa justru menjadi masalah terbesar. Baik Marquis Ye, Marquis Wei, maupun Marquis Wei memiliki satu atau beberapa dewa sejati sebagai sandaran. Keluarga Fan tidak memilikinya. Tanpa seorang dewa untuk menekan dan menstabilkan nasib kekuasaan, kedudukan kalian akan sulit bertahan.”

Tatapan Fan Shirong bergetar. Ia menatap Wang Cunye tanpa berkata-kata, tetapi hatinya langsung tenggelam.

Urusan terbesar sebuah negeri terletak pada persembahan dan peperangan. Keluarga Fan memang memiliki roh leluhur, tetapi roh leluhur itu hanya dewa keluarga. Bahkan ia belum bisa dianggap sebagai dewa yang menerima titah merah. Sekalipun keluarga Fan kini telah naik berkat arus keberuntungan, bagaimana mungkin roh semacam itu ditampilkan secara terbuka?

“Kak Wang datang kemari larut malam. Pasti ada petunjuk yang hendak diberikan kepadaku. Mohon katakan terus terang.”

Setelah merenung lama, Fan Shirong bangkit dan memberi hormat dengan mengepalkan tangan. Nada suaranya penuh kesungguhan.

“Aku sekarang adalah pejabat tingkat delapan. Kau juga tahu, begitu seseorang memasuki tingkatan Dewa Hantu, ia tidak lagi boleh ikut campur dalam urusan duniawi sesuka hati.”

Saat Wang Cunye mengucapkan itu, tubuh Fan Shirong bergerak sedikit dan pupil matanya berkilat. Wang Cunye segera tahu bahwa perkataannya telah menimbulkan dampak besar. Ini bukan sekadar jaminan pribadi Wang Cunye, melainkan dukungan seluruh aliran Dao.

Ia lalu berkata dengan nada dingin, “Namun, masih ada waktu sebelum itu terjadi. Aku juga harus memikirkan keluargaku. Aku memiliki sebuah rencana. Ini adalah upaya mencari kekayaan di tengah bahaya. Entah apakah kau berani melakukannya.”

Fan Shirong terkejut. Ia langsung berdiri dan mondar-mandir di lantai. Kemudian ia menoleh sambil mencibir. “Katakanlah. Aku ingin mendengarnya.”

Wang Cunye menyipitkan mata. “Aku kini telah memadatkan Benih Dao dan menguasai metode rahasia. Di tanganku juga ada pedang pusaka kuno Tujuh Bulu. Jika rencana ini disusun dengan baik, bahkan membunuh dewa sejati yang menguasai suatu wilayah bukanlah hal yang mustahil. Namun, aku membutuhkan alasan yang tepat.”

Fan Shirong merenungkan makna di balik perkataan itu. Tiba-tiba wajahnya berubah drastis dan jari-jarinya gemetar.

“Kau… ingin membunuh Penguasa Air? Kau sudah gila?”

Wang Cunye tertegun, lalu menyadari kesalahpahaman itu. Ia tersenyum pahit.

“Aku belum segila itu. Yang kumaksud adalah Dewa Sungai Teluk Pingshan. Ia adalah dewa sejati yang menerima titah emas. Jika kita mampu membunuhnya dan merebut kedudukan dewanya, Dewi Air yang kusembah di kuilku dapat menggantikannya.”

Melihat tatapan Fan Shirong yang berkilat-kilat, Wang Cunye tertawa dingin.

“Selain aku, kurasa tidak ada orang lain yang berani melakukan hal seperti ini. Setelah menjadi dewa sejati Teluk Pingshan, ia dapat melindungimu dan mendukungmu menjadi kepala keluarga. Bahkan ia dapat menyapu bersih semua rintangan dan membantu keluarga Fan merebut kembali kedudukan Marquis Wei secara sah.”

Tubuh Fan Shirong bergetar mendengar hal itu. Namun setelah keterkejutannya mereda, ia tetap terdiam dalam perenungan. Urusan ini terlalu besar untuk diterima begitu saja.

Melihat itu, Wang Cunye bangkit dengan tubuh tegak. Cahaya terang segera memancar, dan samar-samar tampak bulan purnama muncul di belakangnya. Itulah perwujudan Benih Sejati Dao.

Ketika cahaya bulan menyinari Fan Shirong, pemuda itu terkejut. Dalam hati ia menghela napas kagum. Sepuluh tahun rencananya, serta kedudukan sebagai Marquis Wei yang selalu menghantui impiannya, mendadak terasa seperti kotoran di atas tanah. Semangatnya seolah lenyap tanpa sisa.

Namun sesaat kemudian ia sadar kembali. Ia menenangkan pikirannya dan menghindari cahaya tersebut.

Wang Cunye telah melampaui manusia biasa. Meskipun Fan Shirong telah memercayai berbagai kabar tentang Istana Dao, melihatnya sendiri tetap jauh lebih mengguncangkan. Setelah terdiam lama, barulah ia bertanya, “Apa yang harus kulakukan?”

Wang Cunye tersenyum. Nada suaranya tetap tenang.

“Aku tidak akan bermain teka-teki, dan kau juga tidak perlu menaruh curiga. Kau hanya perlu membangun beberapa kuil Dewi Bai Sùsù di Kabupaten Yunya. Dengan begitu, Dewa Sungai Teluk Pingshan pasti akan merasa curiga. Mungkin ia akan memanggilmu, tetapi jalan manusia dan jalan dewa berbeda. Kau hanya perlu mengabaikannya.”

“Namun, dengan begitu, di mana harga dirinya? Ia selalu bertindak keras dan semena-mena. Ia pasti akan datang untuk menegur, bahkan mungkin menyerangmu. Tindakan itu akan melanggar hukum langit, dan aku akan memiliki alasan untuk membunuhnya.”

“Jika aku gagal dan mati, paling buruk kau hanya akan menerima teguran. Namun jika aku berhasil, keuntungan yang kau dapatkan akan sangat besar. Bagaimana menurutmu?”

Fan Shirong mendengarkan sambil berpikir. Perkataan itu memang masuk akal. Setelah lama terdiam, ia tersenyum.

“Baik. Namun aku memerlukan jaminan berupa sumpah.”

Wang Cunye pun bersumpah, “Jika Fan Shirong menjalankan rencana ini dan berhasil, selama ia tidak melanggar hukum langit atau menghancurkan dirinya sendiri, dewa sejati dari kuil Dao-ku akan melindungi Fan Shirong dan cabang keluarga Fan ini selama seratus tahun.”

Mendengar sumpah itu, Fan Shirong merasa jaminannya belum cukup. Namun ia tahu itulah batas yang bisa diberikan Wang Cunye. Setelah lama berpikir, akhirnya ia berkata, “Baik, kita sepakati.”

Wang Cunye berkata, “Tidak ada waktu untuk menunda. Besok pagi, segera perintahkan orang untuk memulai pembangunan. Kuil besar mungkin tidak memungkinkan, tetapi tempat pemujaan kecil boleh dibangun sebanyak mungkin. Tidak perlu mempersoalkan bahannya, yang penting bangunannya berdiri.”

Fan Shirong menjawab, “Serahkan urusan ini kepadaku. Dalam beberapa hari semuanya akan selesai dengan baik.”

“Kalau begitu, tidak ada lagi yang perlu kukatakan.”

Setelah mengucapkan itu, Wang Cunye tersenyum. Tubuhnya berkelebat dan dalam sekejap ia telah berada di luar pintu, secepat ketika datang. Saat Fan Shirong menoleh lagi, Wang Cunye telah melesat ke langit malam dan lenyap dari pandangan.

Fan Shirong hanya bisa terdiam. Ia kembali ke kamarnya dan membutuhkan waktu lama untuk menenangkan diri. Setelah itu ia menyuruh seseorang memanggil seorang tamu.

Tak lama kemudian, seorang pria paruh baya masuk. Usianya sekitar lima puluh tahun, langkahnya lincah, dan ia memiliki sedikit aura pertapa yang luhur. Setelah masuk, ia membungkuk ringan dan berkata dengan tenang, “Tuan Kepala Daerah memanggilku larut malam. Ada urusan apa?”

Fan Shirong tersenyum. “Tuan menguasai ilmu perhitungan nasib. Aku ingin meminta pendapatmu mengenai keberuntungan dan kesialan dalam urusan ini.”

Ia lalu menceritakan semuanya. Mula-mula Yin Shang tidak menganggapnya penting. Namun semakin lama mendengar, ekspresinya berubah serius. Setelah selesai, ia menatap Fan Shirong dalam-dalam untuk waktu yang lama, kemudian berkata, “Urusan ini sedikit banyak menyentuh rahasia langit.”

Ia terdiam sesaat, lalu melanjutkan dalam perenungan, “Menurut pengamatanku, nasib Marquis Wei memang sedang melemah, tetapi belum sepenuhnya lenyap. Nasib keluarga Fan sedang menguat, tetapi fondasinya tidak dalam. Kini bencana besar telah berlalu dan hati rakyat kembali merindukan masa lalu. Aku khawatir Tuan Kadipaten belum tentu mampu menggantikan kedudukan itu. Sungguh sulit.”

Fan Shirong mendengarkan ketika Yin Shang berbicara panjang lebar. “Silakan lanjutkan.”

Yin Shang tersenyum. “Tuan Muda sebenarnya memiliki pertanda kemuliaan yang luar biasa. Sayangnya, keberuntunganmu tersembunyi dan di dalamnya terdapat banyak niat membunuh. Watak takdirmu harus berpadu dengan keberuntungan agar dapat mencapai keberhasilan. Jika berhasil melewati rintangan, kau akan memperoleh kemuliaan besar. Jika gagal, kekuatanmu mungkin perlahan terkikis. Namun, kau tidak akan menghadapi bencana yang merenggut nyawa dan masih dapat menikmati kekayaan di satu wilayah.”

Setelah berpikir sejenak, ia melanjutkan, “Namun, dalam urusan manusia, yang paling berharga adalah keberanian untuk bersaing. Jika kau mampu merebut sebagian keberuntungan dan memadukannya dengan pertanda pada wajahmu, bukan tidak mungkin kau melangkah lebih tinggi lagi. Setelah itu, cakrawalamu akan terbuka luas.”

Pada titik itu, kecenderungan Yin Shang telah terlihat jelas. Fan Shirong mendengarkan sambil merenung tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Setelah menjadi kepala daerah, barulah ia menyadari bahwa antara kadipaten dan kabupaten, meskipun hanya dipisahkan satu tingkat jabatan, perbedaannya sungguh besar. Di kabupaten, ia memang perlahan membangun kekuatan. Namun jika dibandingkan dengan kakaknya yang berada di pusat kadipaten, skala dan wawasannya masih jauh tertinggal.

Jika keadaan terus seperti ini, kesenjangan itu mungkin akan semakin melebar di masa depan. Memikirkan hal tersebut, Fan Shirong tiba-tiba mendongak dan tertawa terbahak-bahak.

“Dalam tiga puluh tahun kehidupan manusia, jika tak bisa menikmati kemuliaan setara sembilan bejana, maka setidaknya aku akan mati demi sembilan bejana itu. Aku menerima urusan ini.”

Setelah berkata demikian, ia memberi isyarat dengan tangannya. “Maaf telah membuatmu berdiri. Silakan duduk dan minum teh. Menurutmu, bagaimana keadaan sebenarnya?”

Yin Shang merenung sejenak sebelum menjawab, “Ia telah mengucapkan sumpah, dan itu cukup dapat dipercaya. Jika orang biasa bersumpah, sumpah tersebut tidak bernilai sepeser pun. Namun ia adalah seorang pertapa sejati. Setelah mengucapkan sumpah, ia tidak akan berani mengingkarinya. Lagi pula, ini memang seperti bersekutu dengan harimau. Akan tetapi, bahkan jika hasilnya paling buruk, Anda hanya akan menerima teguran, sementara Wang Cunye akan menghadapi bahaya kehilangan nyawa. Mengapa tidak mengambil kesempatan ini?”

Mendengar itu, Fan Shirong tersenyum mengejek dirinya sendiri. Wajahnya tampak sekaligus sedih dan gembira.

“Itulah sebabnya aku sendiri tidak mampu membedakan perasaanku. Aku tidak tahu apakah berharap ia gagal atau berhasil… Sudah larut. Tuan, silakan beristirahat.”

Malam telah semakin dalam.

Angin akhir musim gugur menembus tulang dengan hawa dingin yang meresap. Saat Yin Shang melangkah keluar, hembusannya menyapu masuk ke dalam ruangan. Nyala lilin pun bergetar hebat dan hampir padam.

Keesokan paginya, di aula pemerintahan kabupaten, Fan Shirong memerintahkan kepala sekretariat untuk mengerahkan orang dan segera memulai pembangunan kuil Dewi Bai Sùsù di dalam kota. Pada saat yang sama, kuil-kuil dewa juga diperintahkan dibangun di setiap desa.

Kepala sekretariat merasa heran, tetapi tidak berani menyampaikan keberatan. Saat ini ia adalah bawahan keluarga Fan dan tidak pantas banyak bertanya. Ia segera mengerahkan tenaga kerja ke seluruh kabupaten.

Satu demi satu kuil sederhana pun mulai berdiri.