Bab Seratus Dua Puluh Lima: Perjalanan Pulang

Bab Seratus Dua Puluh Lima: Perjalanan Pulang

Langit malam mulai meremang, kepulan asap dapur membubung tinggi, menandakan sebuah desa berada di depan mata.

Dengan menunggangi angin, ia melesat hingga ketinggian tiga puluh depa, batas maksimal yang mampu dicapai oleh jubah saktinya. Dalam sehari, ia bisa menempuh seribu mil. Jarak tempat ini ke Kabupaten Hongming adalah seribu tujuh ratus mil, jadi meski terbang tanpa henti siang dan malam, ia tetap membutuhkan waktu dua hari.

Wang Cunye meluncur dengan bantuan jubah saktinya. Karena tidak perlu merapal mantra untuk bergerak, ia memanfaatkan waktu untuk terus berkultivasi. Untaian energi spiritual mengalir dari segala penjuru, diserap oleh tubuhnya.

Di dalam lautan kesadarannya, teks suci yang semula berubah menjadi bukit tiruan kini hampir menghilang, seluruhnya telah diserap oleh benih Tao. Benih itu kini tampak hidup, memancarkan irama Tao yang samar, dan sesekali berubah bentuk. Setiap bentuk mewakili satu teknik kultivasi, meskipun yang mendominasi tetaplah Kitab Berharga Qinghua.

Energi spiritual dalam jumlah besar ditarik oleh "Kitab Berharga Qinghua", terus-menerus diubah menjadi energi sejati, lalu dialirkan ke titik-titik akupunktur. Setelah melalui siklus yang tak terputus, energi itu merembes keluar sebagai esensi, bagaikan kabut yang menyelimuti sekujur tubuhnya.

Esensi tersebut berubah menjadi kabut merah yang menetes ke dalam kolam spiritual kecil. Kolam itu bergemuruh pelan, menyimpan irama Tao yang sulit dilukiskan, dan perlahan-lahan meluas.

Di dalamnya, terdapat untaian energi kuning yang tersembunyi. Irama Tao dan energi kuning itu muncul saat ia mencapai benih sejati. Awalnya, ia hanya sempat memahaminya sejenak, namun cahaya hitam yang menyapu tadi mengurung semuanya di dalam. Meski saat ini belum banyak gunanya, hal itu akan memberikan manfaat besar di masa depan.

Itu adalah urusan nanti. Sementara itu, penghalang yang dulu ia temui saat puncak keabadian manusia telah lenyap sepenuhnya setelah ia memadatkan benih sejati. Wang Cunye telah membunuh banyak prajurit dan jenderal hantu, yang kemudian diubah menjadi esensi. Ditambah lagi dengan cangkang roh Yin yang belum sempat ia cerna, semua itu kini menjadi fondasi yang sempurna.

Terlihat sebutir cangkang roh Yin melayang di atas kolam spiritual bagaikan mutiara kuning pucat. Saat energinya diserap sedikit demi sedikit, satu untai energi kuning berubah menjadi kabut merah dalam jumlah besar—hampir sepuluh kali lipatnya. Energi itu mengalir masuk ke dalam kolam spiritual, membuatnya melebar dengan cepat.

Tiga jam kemudian, cangkang roh Yin habis tercerna, dan kolam spiritualnya telah mencapai ukuran lima kaki.

Waktu berlalu, ia menoleh dan menyadari bahwa saat itu sudah tengah malam. Ia kebetulan melewati sebuah danau besar. Cahaya bulan memantul di atas air yang tenang, menyatukan langit dan danau dalam satu warna. Cahaya lampu dari perahu nelayan tampak berkelap-kelip seperti bintang di kejauhan, sementara di kejauhan pula, sebuah kuil gunung samar-samar membunyikan lonceng.

Ia tersenyum, lalu kembali menyelami batinnya. Sepuluh teks suci muncul, masing-masing memancarkan cahaya keemasan dengan delapan sudut yang bersinar, sementara makna mendalam mengalir di dalam hatinya.

Yang pertama adalah Diagram Enam Yang, yang telah mencapai kesempurnaan dan kini masih terus berfungsi.

Yang kedua adalah Kitab Berharga Qinghua. Meski ia hanya mendapatkan bagian hingga tingkat Dewa Hantu dan belum memiliki bagian Dewa Bumi maupun Dewa Langit, kitab ini memiliki tangga kultivasi yang lengkap dan seimbang. Berkat deduksi cangkang kura-kura untuk mengembalikan ke asal, teks suci ini menjadi semakin utuh.

Deduksi cangkang kura-kura selalu memberikan pandangan yang menyeluruh. Terutama setelah ia membaca tiga puluh ribu gulungan kitab Tao di Perpustakaan Lianyun, berbagai teknik magis dapat ia gunakan sesuka hati. Ia menyusun sistem kultivasi dari tingkat tinggi, langkah demi langkah, benar-benar ringkas dan tepat. Wang Cunye memperkirakan kualitasnya meningkat setidaknya setengah tingkat, sesuatu yang luar biasa. Inilah teknik utama yang ia pelajari sekarang.

Yang ketiga adalah Pemahaman Sejati Ilmu Pedang, yang terbagi menjadi tiga bagian: Teknik Pedang Yi, Mantra Penarik Pedang, dan Mantra Pengendali Pedang.

Setelah menguasai Teknik Pedang Yi, dengan pedang di tangan, ia bisa membunuh dalam sepuluh langkah tanpa ada yang bisa selamat. Ini adalah puncak ilmu bela diri dan ia telah mencapai tahap mahir. Mantra Penarik Pedang hanya separuh, namun setelah membaca tiga puluh ribu gulungan kitab, ia telah menyempurnakannya. Setelah memadatkan benih Tao, ia bisa menggunakannya untuk terbang dengan pedang, melayang sejenak di angkasa, melampaui ikatan bumi, dengan daya bunuh yang luar biasa.

Wang Cunye tidak berniat menyempurnakan "Mantra Pengendali Pedang" lebih jauh. Pertama, tidak perlu. Kedua, meski dengan bantuan cangkang kura-kura, menciptakan teknik Tao dari nol sangatlah sulit. Ia berencana mempelajarinya saat pulang nanti, namun itu hanya sebagai langkah transisi.

Keempat adalah "Teknik Peracikan Obat". Teknik ini bersifat pendukung dan sangat lengkap di perpustakaan, mencakup seratus tujuh puluh satu resep spiritual.

Kelima adalah versi Tao dari "Teknik Petir". Di perpustakaan hanya ada "Petir Yin Pembasmi Roh" dan "Petir Dewa Awan Langit", tetapi keduanya sudah merupakan teknik yang sangat kuat, cukup untuk digunakan sebelum mencapai tingkat Dewa Bumi.

Lima sisanya adalah "Teknik Pelacakan dan Penyembunyian Jejak", "Teknik Rahasia Pemutarbalikkan Takdir" untuk mengacaukan nasib, "Teknik Penyeberangan Roh Yin" untuk mobilitas, "Cahaya Ilahi Pemisah dan Penyatuan" untuk melindungi roh, serta "Formasi Tujuh Keajaiban Pintu Ajaib".

Semua ini dipilih dan disusun bersama cangkang kura-kura dari tiga puluh ribu gulungan kitab tersebut. Jika semua ini dipelajari, kekuatan Wang Cunye akan meningkat lebih dari sepuluh kali lipat.

Sambil menganalisis, ia terus melaju dengan angin. Dua hari kemudian, ia tiba di Kabupaten Hongming. Setelah ragu sejenak, Wang Cunye mengeluarkan jimat Tao, mengubahnya diam-diam, lalu menjentikkannya ke arah istana Tao.

Setelah itu, ia menuju wilayah Gunung Yunya dan mendarat tepat di tengah Kuil Dayuan saat senja.

Langit cerah tak berawan. Beberapa murid sedang menyapu halaman ketika tiba-tiba terdengar suara aneh, disusul awan tipis yang turun dan berubah menjadi kepala kuil.

Para murid ternganga. Wang Cunye tertawa, "Kenapa? Tidak mengenalku?"

Seorang murid bernama Li Yong segera tersadar dan membungkuk hormat, "Saya adalah anak asuh di kuil ini, bagaimana mungkin saya tidak mengenali Kepala Kuil! Hanya saja Anda turun dengan menunggangi angin, saya sempat tertegun!"

Para murid lain segera tersadar dan ikut memberi hormat.

Wang Cunye tersenyum, "Kau cerdas, ini hadiah untukmu!" Ia melemparkan sebuah kepingan emas kecil. Saat itulah Lu Ren mendengar suara dan segera berlari. Melihat Wang Cunye berdiri di halaman, ia terkejut sekaligus gembira, lalu bersujud, "Kepala Kuil!"

Sikapnya benar-benar berbeda dari sebelumnya. Setelah bersujud, ia bertanya dengan gemetar, "Kepala Kuil, apakah Anda telah menjadi Dewa?"

Wang Cunye tersenyum, "Hampir."

Jika roh sejati telah tumbuh sempurna, ia akan melampaui hidup dan mati sebagai Dewa Hantu yang sejati. Di zaman kuno, itulah perbedaan antara manusia dan dewa, jadi Wang Cunye berkata jujur.

Lu Ren merasa kakinya lemas, hampir terjatuh. Sesaat kemudian ia berkata dengan suara bergetar, "Kepala Kuil yang lama, lihatlah... muridmu telah menjadi dewa..."

Melihat mata pria tua itu berkaca-kaca, Wang Cunye berkata, "Ini hal yang baik, mengapa menangis? Di mana Nona?"

Lu Ren menyeka air matanya, "Dia sedang bersiap-siap di dalam. Kami sudah mendengar kabar Anda akan pulang, hanya saja tidak menyangka secepat ini."

Wang Cunye mengerutkan kening, "Bagaimana kalian bisa tahu?"

Lu Ren membungkuk, "Pemerintah sudah memberi tahu, katanya dari Istana Tao!"

Wang Cunye tersenyum, "Begitu rupanya. Ayo kita masuk!"

Saat berjalan masuk, Wang Cunye teringat pada keputusan yang ia buat di aula utama dan merasa tidak nyaman. Lu Ren bertanya, "Kepala Kuil, ada perintah?"

"Tidak apa-apa, hanya teringat hal konyol," jawabnya. Ia sampai di ruang dalam. Xie Xiang telah mendengar kabar dan sedang berganti pakaian. Saat ia masuk, dua pelayan membungkuk hormat.

Saat itu sudah akhir musim gugur menuju musim dingin, api arang mulai dinyalakan, membuat ruangan terasa hangat. Xie Xiang membungkuk memberi hormat dengan lembut. Ia menatap pria di hadapannya dengan tatapan penuh kasih, bibirnya bergerak namun tak berkata apa-apa, hanya berbisik, "Kakak seperguruan, kau sudah kembali..."

"Ya, aku kembali!"

Xie Xiang menenangkan diri, "Kakak pasti lelah setelah perjalanan jauh. Bagaimana kalau mandi dulu, baru kita makan bersama?"

Wang Cunye tertegun, lalu tersenyum, "Ide bagus!"

Setelah mandi dan berganti pakaian, ia keluar dan mendapati meja sudah tertata dengan delapan hidangan. Xie Xiang sedang menyalakan lilin. Di bawah cahaya lilin, ia tampak sangat cantik dengan gaun kuning mudanya. Wang Cunye terpaku sesaat.

Xie Xiang menoleh dan wajahnya merona merah. Ia berkata kepada pelayan, "Kalian keluarlah!"

Pelayan itu melihat ke arah Wang Cunye dan Xie Xiang, lalu menjawab, "Baik, Nona!"

Setelah pintu tertutup, Wang Cunye maju dan menggenggam tangannya. Aroma lembut menguar. Xie Xiang mendekat dan bertanya, "Tadi kakak memikirkan apa?"

Meski memiliki beban yang berat, saat melihat adik seperguruan ini, Wang Cunye tidak ingin merusak kebahagiaan itu. Ia tersenyum, "Memikirkanmu. Rasanya tidak pernah cukup melihatmu. Adik, menurutmu bagaimana?"

Xie Xiang bersandar padanya, dan Wang Cunye mendekapnya. Setelah sekian lama, Xie Xiang menghela napas panjang, "Aku ingin terus bersandar seperti ini selamanya. Kakak, kau melaju begitu cepat, aku merasa tidak bisa mengejarmu. Bagaimana nanti?"

Wang Cunye menunduk, menatap wajahnya yang tersenyum, dan memahami kekhawatirannya. Ia teringat pada Yang Xuan dan Qing Luo, hatinya terasa berat, namun ia tersenyum, "Bukankah aku di sini? Ke mana pun aku pergi, aku tidak akan meninggalkanmu."

Ucapan itu sederhana, namun sangat tulus. Xie Xiang menatapnya dengan terpana, melihat ketegasan di mata pemuda itu, hingga ia merasa terbuai.

***

Istana Tao, Aula Agung.

Sang Tao Zheng menerima jimat merah, lalu jimat emas, dan hanya bisa tersenyum pahit.

"Tao Zheng?" Setelah sekian lama, Pelayan Yeming bertanya dengan membungkuk.

"Bacalah!" kata Xuanyun. Ia bukanlah Tao Zheng yang lama, dan tidak bisa memerintah dengan cara yang sama.

Pelayan Yeming membacanya, wajahnya berubah, lalu tersenyum pahit, "Begitu rupanya, pantas saja ada keraguan."

"Ya, dalam situasi ini, apakah sebaiknya aku mengadakan perjamuan atau tidak? Jika diadakan, secara teknis Wang Cunye belum menjadi murid dalam, bahkan belum memiliki gelar Tao."

"Jika tidak diadakan, ia baru saja memadatkan benih sejati, dan sebentar lagi akan menjadi Dewa Hantu."

Aula menjadi sunyi senyap. Sesaat kemudian, Yeming berhati-hati berkata, "Menurut pendapat saya, perjamuan tetap harus diadakan, namun tidak perlu besar-besaran. Cukup perjamuan kecil dengan beberapa orang saja."

Xuanyun merenung sejenak, "Baiklah, sepertinya memang hanya itu caranya."