Kuil Shinto

Salju bulan Februari mulai mencair, tunas-tunas baru bermunculan di pohon-pohon yang gundul, dan musim semi perlahan-lahan tiba. Meskipun adat istiadat di berbagai wilayah Fusang berbeda-beda, masyarakat secara umum mengadakan berbagai macam perayaan musim semi.

Tradisi di Distrik Habu adalah ritual pemujaan dewa gunung. Setiap tahun pada musim semi, ritual ini selalu diadakan untuk memohon berkah perlindungan dari dewa gunung agar tahun ini mendapatkan panen yang melimpah.

Angin bertiup lembut, membawa aroma musim semi. Aliran sungai mengalir dengan suara gemercik yang merdu, sementara orang-orang berlalu-lalang dengan tergesa-gesa. Namun, mereka semua sengaja menghindari air sungai, sebab musim semi baru saja tiba dan salju baru saja mencair, membuat air sungai terasa sangat dingin menusuk tulang, tidak kalah dari musim dingin.

Masyarakat Distrik Habu mondar-mandir mengangkut berbagai perlengkapan dan bahan yang dibutuhkan untuk ritual. Di lereng gunung yang jauh di atas, sebuah kuil besar berdiri dengan megah, memancarkan nuansa Shinto yang kental.

Penduduk setempat sudah terbiasa dengan pemandangan ini. Di bawah komando beberapa pendeta Shinto, mereka melaksanakan persiapan dengan tertib. Beberapa kedai di kaki gunung memanfaatkan kesempatan ini untuk menjajakan barang dagangan mereka.

Masyarakat berjalan mengikuti anak tangga, melangkah naik ke atas gunung untuk berdoa kepada dewa demi keselamatan dan keberkahan.

Di luar patung dewa yang terletak di lereng gunung, sebuah kotak kayu diletakkan. Para penduduk memasukkan uang sumbangan ke dalamnya, dalam jumlah yang bervariasi.

Di kaki gunung, dua orang pendeta Shinto baru saja selesai memuja dewa gunung dan sedang menunggu. Seorang kepala desa berlari menghampiri, lalu membungkuk dan berkata, "Tuan Pendeta, api unggun sudah disiapkan. Nanti malam kita bisa turun ke bawah untuk merayakannya demi dewa gunung."

Mendengar hal itu, salah satu dari kedua pendeta Shinto tersebut berkata, "Rokurou, pekerjaanmu bagus. Para dewa akan memberikan berkahnya!"

"Baik!" jawab kepala desa itu, lalu mundur perlahan. Ia bukan seorang samurai, sehingga ia hanya memiliki nama tanpa nama keluarga.

Kuil tersebut memperbolehkan umat untuk datang bersujud dan memberikan persembahan dupa, tetapi karena jumlah pengunjung terlalu membludak selama perayaan musim semi dan kuil tidak sanggup menampung semuanya, sudah menjadi adat setempat bagi warga untuk naik ke kuil guna bersujud dan berdoa, lalu harus segera turun begitu selesai.

Mereka tidak boleh membuat keributan yang dapat mengganggu ketenangan dewa gunung. Perayaan yang sebenarnya dilakukan di kaki gunung di sekeliling api unggun.

Dewa bersemayam dengan tenang di atas gunung, sementara rakyat merayakan di bawah gunung. Demikianlah adat istiadat di tempat ini.

Rombongan demi rombongan penduduk datang tiada henti untuk memanjatkan doa di gunung. Mereka yang telah selesai berdoa akan turun ke gunung, bersiap menyambut perayaan api unggun di malam hari.

Setiap tahun pada musim ini, para pendeta akan mengambil sejumlah uang dari kotak sumbangan untuk dibelikan makanan yang dibagikan kepada semua orang untuk dinikmati bersama. Menurut klaim mereka, itu adalah anugerah dari dewa, namun pada kenyataannya itu hanyalah sebagian kecil dari total sumbangan yang terkumpul.

Begitulah, orang-orang yang berkumpul di bawah semakin lama semakin banyak dan suasananya menjadi sangat meriah. Sebagian orang bahkan mendirikan lapak-lapak sementara untuk berjualan, dan para pedagang kecil pun berdatangan silih berganti.

Tepat pada saat itu, seorang samurai muda berjalan perlahan mendekat, dikawal oleh dua orang samurai bersenjata pedang yang mengikuti di belakangnya. Gerak-gerik mereka secara tidak sengaja memancarkan kilatan dingin yang mampu membuat siapa saja merasa gentar.

Di tengah kerumunan yang padat ini, kemunculan ketiga orang tersebut membuat warga sekitar spontan membuka jalan yang cukup lebar, sambil sesekali melirik dan mengamati mereka dengan penuh rasa ingin tahu.

Kedua pendeta Shinto di kaki gunung senantiasa memantau pergerakan kerumunan. Mengabdi kepada dewa berarti memikul tanggung jawab atas ritual ini, dan sama sekali tidak boleh ada kekacauan yang terjadi. Tepat pada saat itu, seorang pemuda berlari menghampiri para pendeta dan melapor, "Tuan, seorang samurai terhormat telah datang ke bawah bersama dua pengawalnya. Mereka sedang menuju ke atas gunung, katanya hendak bersujud kepada dewa gunung untuk memohon keselamatan."

"Oh? Itu hal yang wajar. Bukan hal aneh jika seorang samurai memuja dewa kita," jawab pendeta Shinto itu dengan santai.

Dewa-dewa di Fusang sangat beragam. Adalah hal yang sangat lumrah bagi para samurai untuk memuja dewa demi memohon perlindungan dan tempat bernaung.

"Para samurai yang meyakini dewa kita justru menunjukkan bahwa kuil ini semakin makmur dari hari ke hari. Kalian tidak perlu terlalu terkejut," ucap pendeta Shinto kedua dengan tenang.

"Tapi Tuan, kedua pengawal samurai itu terlihat sangat menakutkan!" pemuda itu masih tampak penasaran dan mencoba membela diri.

"Aku mengerti! Turunlah, jangan berpikiran macam-macam!" perintah pendeta Shinto tersebut.

Mendengar itu, pemuda tersebut mengiyakan dan mundur undur diri.

Di jalur pendakian gunung, Wang Cunye melangkah maju dengan mantap, diikuti oleh kedua samurainya. Setibanya di lereng gunung, ia mendongak dan melihat kuil sudah berada di hadapannya, ditandai dengan gerbang torii yang menyambut kedatangan mereka.

Torii adalah gerbang tradisional berbentu gapura kayu dengan desain yang sangat sederhana. Dalam ajaran Shinto, gerbang ini merupakan batas antara dunia para dewa dan dunia fana. Begitu seseorang melewati torii, ia berarti telah memasuki wilayah para dewa.

Kedua samurai di belakangnya diliputi rasa hormat dan gentar. Begitu melompati garis pembatas tersebut, hati Wang Cunye bergetar. Secercah cahaya hitam melintas sekilas lalu lenyap, dan seketika itu pula kekuatan gaib serta ilmu kesaktiannya mendadak hilang tak bersisa.

Sesuai dengan aturan yang berlaku, ketiganya berjalan menuju kolam air di depan, menggunakan gayung bertangkai panjang untuk membasuh tangan, lalu melangkah menuju balai ibadah kuil yang beratap melengkung. Mengikuti prosedur adat, Wang Cunye mengeluarkan sekeping uang perak *ginpan* dan memasukkannya ke dalam kotak amal. Ia membungkuk dalam-dalam sebanyak dua kali, lalu bertepuk tangan—ritual yang diyakini dalam Shinto dapat menarik perhatian para dewa.

Ia kemudian membungkuk sekali lagi dan memanjatkan doa selama beberapa detik.

Di dalam balai terdapat sebuah patung dewa. Patung ini bukanlah patung biasa; seberkas cahaya merah tampak memancar keluar, di mana sesosok entitas dewa bersemayam di dalamnya, sedang menyerap keyakinan jutaan rakyat untuk memulihkan diri dan mengatur napasnya.

Wang Cunye tetap memasang wajah tanpa ekspresi. Ia kembali mengeluarkan sekeping uang emas kecil *koban* dan memasukkannya ke dalam kotak, lalu membungkuk berulang-ulang. Satu bungkuk, satu langkah mundur, tiga langkah berjalan secara berkesinambungan seolah-olah menginjak irama yang misterius. Setelah menyelesaikan semua itu, Wang Cunye mundur ke belakang.

Tak seorang pun menyadari bahwa di sela-sela langkah tersebut, pada titik-titik yang tidak mencolok, tiga lembar jimat spiritual berwarna keemasan telah tertempel rapi. Begitu semuanya selesai, Wang Cunye baru memiliki kesempatan untuk mengamati kuil tersebut secara lebih saksama.

Kuil itu dikelilingi oleh pepohonan kuno yang menjulang tinggi, dengan aula dan bangunan yang seluruhnya dibangun dari kayu mentah. Berdasarkan informasi yang ia peroleh, terdapat sekitar lima ratus *koku* tanah suci di sekitar kuil ini, di mana orang-orang di tempat itu menggarap tanah tersebut dengan tangan mereka sendiri dan bertanggung jawab atas hasil panennya. Selain itu, menurut adat istiadat, bangunan kuil harus direnovasi dan dibangun ulang setiap sepuluh tahun sekali—sebab tanah para dewa harus senantiasa tampak baru.

Umat beriman datang dan pergi tanpa henti di kaki gunung. Beberapa pedagang menjajakan *onigiri*, asinan sayur, dan pasta *miso*, namun hanya segelintir orang yang mampu membelinya, karena itu adalah makanan yang biasanya hanya dinikmati oleh para samurai.

"Kalian, pergilah membeli beberapa kepal nasi, aku akan menunggu di sini sambil melihat-lihat!" Wang Cunye mencari sebuah anjungan batu yang sepi dan terpencil, lalu berkata sambil melambaikan lengan bajunya yang lebar.

Kedua samurai tersebut mengiyakan dengan serentak seraya membungkuk, lalu bergegas pergi.

Tepat pada saat itu, suara langkah kaki menarik perhatian Wang Cunye. Ia menoleh dan mendapati seorang lelaki paruh baya sedang berjalan mendekat, membawa sebilah pedang kayu bambu di punggungnya, diikuti oleh seorang pemuda di belakangnya.

Lelaki paruh baya itu melangkah maju. Saat itu gerimis mulai turun, hujan yang begitu rintik hingga hampir tidak terasa di wajah. Namun, ketika pandangannya terarah dan bersiborok dengan Wang Cunye, ekspresi wajah lelaki itu tiba-tiba berubah drastis.

"Hah!" Seluruh bulu di tubuhnya merinding, jantungnya berdegup kencang dengan keras. Tanpa berpikir panjang lagi, ia mengeluarkan raungan amarah, menghunus pedang kayu bambunya. Saat pedang bambu itu tercabut dari sarungnya, samar-samar terbesit kekuatan bagaikan sambaran petir.

Pemuda di belakangnya yang tidak siap langsung kehilangan keseimbangan dan terjatuh ke tanah.

"Oh?" Wang Cunye menoleh, lalu menjentikkan jarinya ke arah pedang kayu bambu tersebut. Seketika itu pula tubuh lelaki paruh baya itu bergetar hebat dan ia terpaksa mundur beberapa langkah ke belakang.

Wang Cunye tampak sedikit keheranan. Ia melirik sekilas, lalu mengabaikannya begitu saja dan melanjutkan langkahnya lurus ke depan.

"Tuan, teh campur nasi sudah siap." Kedua samurai datang membawakan mangkuk. Teh campur nasi, sesuai dengan namanya, adalah nasi dingin yang diseduh dengan air teh panas. Aroma teh yang harum meresap ke dalam nasi—ini adalah hidangan terlezat di Fusang. Kenikmatan terbesar bagi banyak samurai di sela-sela pertempuran adalah menyantap semangkuk teh campur nasi.

"..."

Lelaki paruh baya itu berdiri terpaku di depan batu karang, menatap kosong ke kejauhan.

"Ah? Ada apa?" Pemuda di belakangnya buru-buru mendekat, tidak mengerti mengapa gurunya tiba-tiba menghunus pedang dan menyerang seorang samurai muda.

Ia sangat tahu bahwa guru sehebat dirinya bahkan mampu merenggut nyawa dengan mudah hanya menggunakan pedang bambu.

"Baru saja... aku melihat kegelapan pada pemuda itu," gumam lelaki paruh baya tersebut terbata-bata.

"Tuan, apa yang terjadi barusan? Apakah seseorang berniat buruk kepada Anda? Haruskah kami pergi dan menebas mereka?" Para samurai hanya melihat bagian akhirnya saja tanpa menyaksikan proses kejadiannya.

Wang Cunye berkata, "Tidak perlu ikut campur, lanjutkan rencana semula."

"Baik!" keduanya membungkuk patuh.

Rombongan itu pun mulai menyantap teh campur nasi. Wang Cunye hanya memakan beberapa suap; keluhan terbesarnya mengenai Fusang adalah makanan ini.

Kini ia semakin enggan untuk makan nasi biasa. Ia memiliki niat untuk menyerap esensi kabut awan guna menggantikan sari pati makanan duniawi, namun ia tahu bahwa itu hanyalah ilusi semata.

Jika seseorang benar-benar ingin lepas dari ketergantungan makanan duniawi, ia harus mencapai tingkat Dewa Bumi (*Di Xian*). Dewa Hantu (*Gui Xian*) belum cukup, sebab pencapaian Dewa Hantu hanya sebatas pada kebebasan roh sejati, sementara hakikat fisik mereka masih berada pada tahap tubuh Manusia Abadi tingkat tiga, yang pada dasarnya tetaplah manusia fana.

Menelan kabut dan menghirup uap air memang belum memungkinkan pada tahap ini, namun ketika seseorang mencapai tingkat Manusia Abadi tingkat tiga, fungsi tubuh mereka menjadi sangat luar biasa dan hampir mencapai puncak fisik manusia, sehingga memunculkan ilusi seolah-olah tidak memerlukan makanan lagi.

Matahari mulai tenggelam di ufuk barat, sementara bulan purnama perlahan terbit di timur. Di dataran rendah, api unggun dinyalakan. Banyak orang mulai bernyanyi dan menari dengan suasana yang sangat meriah. Bahkan kedua samurai tadi tidak kuasa menahan diri untuk ikut bergabung ke dalam kerumunan, sementara Wang Cunye hanya berdiri mengamati dalam diam.

"Waktunya mempersembahkan kurban kepada dewa!" seru pendeta Shinto dengan suara lantang.

Semua umat beriman menunjukkan ekspresi penuh semangat, bangkit dan bersujud untuk menunjukkan ketulusan hati mereka kepada sang dewa.

Seiring dengan tarian para umat yang memuja dewa, sang pendeta terus memimpin jalannya ritual. Di dalam kuil yang terletak di lereng gunung, gumpalan cahaya dewa perlahan-lahan terbangun. Sesosok entitas spiritual berwarna merah yang menjulang tinggi dan megah samar-samar muncul, dikelilingi oleh bintik-bintik cahaya keyakinan yang berkerlip di sekitarnya.

Sebuah perasaan penuh kenikmatan menyebar luas. Orang biasa tidak akan mampu merasakannya, hanya para pendeta dan gadis kuil saja yang bisa merasakannya—tentu saja, Wang Cunye juga dapat merasakan hal yang sama.

Tepat pada saat itu, sosok Wang Cunye berkelebat dan berlari kencang menuju ke atas.

"Gawat, apa yang ingin dilakukan oleh samurai itu?"

"Beraninya seseorang menodai Tujuh Puluh Dua Tiang Takdir!"

Orang-orang di bawah berteriak-teriak dengan ekspresi marah dan penuh emosi. Lelaki paruh baya yang sejak tadi mengawasi gerak-gerik Wang Cunye langsung merebut pedang panjang milik muridnya, lalu melesat mengejarnya dengan kecepatan tinggi.

Gunung ini tidak terlalu tinggi, hanya sekitar lima puluh meter. Meskipun demikian, Wang Cunye tetap sangat berhati-hati; ia tidak terbang di udara, melainkan menggunakan batas maksimal kemampuan fisiknya, melompat dan berlari cepat mendaki gunung agar tidak terlihat oleh orang-orang fana di bawah.

"Samurai, apakah kau ingin menodai dewa?" Raksasa merah yang agung itu perlahan membalikkan tubuhnya, menatap tajam ke arah Wang Cunye, sementara sebuah suara yang tidak dapat didengar oleh telinga manusia fana menggema di udara.

Pada saat yang sama, Wang Cunye telah berhasil menerobos masuk ke dalam kuil. Saat itu tidak ada seorang pun di dalam kuil, dan orang-orang di bawah juga tidak bisa melihat ke dalam. Ia langsung melompat ke udara, menerobos masuk ke dalam balai utama, dan langsung menebaskan pedangnya ke arah patung dewa.

Terdengar suara gemuruh yang hebat, patung dewa tersebut seketika dipenuhi oleh retakan. Dengan suara "prak" yang memekakkan telinga, pilar langit tampak runtuh, dan suara bebatuan yang berjatuhan ke lantai bergemeretak tiada henti.

Patung dewa itu pun runtuh berkeping-keping.

Dari balik patung batu yang dipahat langsung pada dinding gunung tersebut, sesosok raksasa merah bertubuh tinggi besar terungkap, memaksanya untuk menampakkan wujud aslinya.

Hampir bersamaan dengan itu, tiga lembar jimat emas memancarkan cahaya, membentuk sebuah penghalang energi keemasan yang dengan cepat menyebar ke seluruh penjuru balai.

"Celaka!" Raksasa merah itu sontak terkejut dan berniat menyusup masuk ke dalam dimensi ruang, namun ia justru menabrak riasan gelombang cahaya merah dan gagal menghilang.

"Sudah terlambat." Wang Cunye menerkam maju dengan pedang di tangan, dihiasi senyum dingin di wajahnya. Harus diakui, kelemahan terbesar Wang Cunye saat ini adalah roh sejatinya yang belum sepenuhnya terbentuk, sehingga ia tidak bisa mengandalkan kemampuannya sendiri untuk menembus alam spiritual. Namun, jika ia menyerang dengan persiapan matang melawan musuh yang lengah, jimat Tao di tangannya memiliki mantra khusus yang mampu memutuskan jalan pulang bagi para dewa untuk sementara waktu—meskipun durasinya tidak terlalu panjang.