Bab Seratus Lima Puluh: Pembantaian

Lapisan cahaya keemasan menutupi dan menghalangi, membuat apa pun tidak dapat menembusnya.
“Hih, ternyata seorang penganut Tao dari Dataran Tengah, kau ingin membunuhku?” Dewa Shichijuni-nekonami memancarkan aura darah. Begitu aura darah ini naik, suasananya langsung menjadi sangat ganas, seketika memadatkan sosok dewa setinggi satu tombak yang menggenggam sebilah pedang panjang!
Dewa-dewa Fusang, terutama para dewa pribumi, semuanya telah membunuh makhluk tak terhitung jumlahnya. Bahkan Shichijuni-nekonami yang dapat dianggap ramah ini pun tidak terkecuali. Segera setelah itu, sebuah tebasan pedang dilayangkan.
Menanggapi tebasan pedang tersebut, bayangan-bayangan pembantaian berdarah perlahan muncul dan terjalin, melesat untuk menebas Wang Cunye.
Wang Cunye tidak berkata apa-apa, ia hanya menggenggam pedangnya dan langsung menusuk ke depan. Begitu tusukan dilepaskan, nyala api merah seketika berkobar di atas pedang, diiringi sayup-sayup suara pekikan tujuh jenis burung spiritual.
Ekspresi Shichijuni-nekonami tersentak, manik matanya menciut, dan wujudnya menjadi buram. Di dalam kuil kecil itu, bayangan dirinya muncul secara beruntun tanpa henti, satu demi satu.
Ketujuh puluh dua sosok bayangan itu semuanya membawa aura dan jejak Shichijuni-nekonami, sehingga mustahil untuk membedakan mana yang asli.
Saat tebasan pedang mendarat, salah satu tubuh berubah menjadi serpihan berkilau yang bertebaran bagaikan kunang-kunang. Namun, Wang Cunye tidak merasa senang, ia justru terkejut dan mengawasi sekelilingnya dengan waspada.
Shichijuni-nekonami menyeringai dingin: “Kira mu kau bisa membunuhku hanya dengan mengandalkan formasi untuk mengurungku? Sungguh konyol! Formasimu itu hanya bisa bertahan selama waktu pembakaran sebatang dupa, sementara aku bisa kembali ke tempat suci para dewa kapan saja! Tapi kau begitu lancang dan kurang ajar, mana mungkin aku bisa membiarkanmu!”
Berbicara sampai di sini, dewa tersebut menampilkan senyum yang mengerikan. Ucapannya tadi hanyalah untuk mengulur waktu, kini tidak perlu bertele-tele lagi. Seketika itu juga, suasana di dalam kuil menjadi gelap gulita. Setelah kegelapan itu, seluruh pemandangan tiba-tiba berubah.
Seluruh kuil menjadi asing sekaligus klasik, namun memancarkan wibawa yang sulit dideskripsikan. Pada saat itu, gumpalan qi kemerahan meledak, disertai dengan teriakan. Mayat-mayat yang membusuk dan mengeriput mulai bermunculan. Mayat-mayat yang tercerai-berai ini masih dilumuri daging busuk dengan wajah yang berkerut mengerikan. Namun hanya dalam sekejap, mereka berangsur-angsur pulih dan berubah menjadi sosok-sosok muda.
“Ini adalah domain!” Wang Cunye langsung mengerti, wajahnya menjadi serius. Ia tidak menyangka dewa ini bukannya mundur, melainkan memanfaatkan tempat asal kuilnya untuk membangkitkan domain semacam ini.
Kuil ini telah berdiri selama ribuan tahun dan mengumpulkan kekuatan keyakinan yang tak terhitung jumlahnya. Sebenarnya, bahkan dengan semua itu pun akan sulit untuk diselesaikan, tetapi Fusang dahulunya adalah dunia tempat manusia, siluman, dan dewa hidup berdampingan. Hukum antara manusia dan dewa sangat longgar, sehingga memberikan celah bagi dewa yang kekuatannya setara dengan makhluk abadi tingkat hantu ini untuk mengerahkan sebuah domain.
Tampak kuil tersebut telah berubah menjadi sebuah aula yang luas. Di tengah-tengah aula terdapat sebuah singgasana. Di sekelilingnya berlutut para prajurit Fusang yang mengenakan baju zirah. Ekspresi mereka semua tampak hampa, tetapi diselimuti oleh niat membunuh, berada di masa muda mereka.
“Bunuh!” Atas perintah Shichijuni-nekonami, para prajurit itu langsung menyerbu maju.
Namun, Wang Cunye adalah tipe orang yang paling tidak takut dengan taktik jumlah massa seperti ini. Ia menghentakkan pedang panjangnya, memicu secercah cahaya merah, lalu menerjang maju.
Di setiap gerakannya, teknik pedangnya tampak begitu mahir dan misterius. Seketika kilatan cahaya pedang melintas, seorang prajurit yang menerjang maju langsung terkena tebasan. Prajurit itu menampilkan ekspresi kesakitan saat retakan menyebar ke seluruh tubuhnya, dan pada detik berikutnya, ia berubah menjadi titik-titik cahaya.
Wang Cunye mendengus dingin. Kekuatannya telah mencapai tingkat di mana mantra tercipta hanya dengan mengikuti pikiran. Ia membentak, “Tunduk!”
Seketika sebuah aksara kuno muncul, dan helaian cahaya merah turun menyelimuti. Semua prajurit langsung tersentak dan tertegun, terhenti selama setengah saat.
Tubuh Wang Cunye melesat cepat ke depan, menebas dan membantai musuh. Di mana pun ia lewat, para prajurit ditebas jatuh bagaikan bambu yang dibelah golok. Serpihan-serpihan serupa memenuhi seisi aula.
“Shichijuni-nekonami, kau benar-benar melakukan hal bodoh yang justru merugikan diri sendiri. Jika kau bertarung langsung melawanku sejak awal, mungkin kau masih memiliki kesempatan untuk menang. Tetapi kau malah memecah diri menjadi para prajurit ini, yang tidak lain hanya mengantarkan diri pada jalan kematian.”
Awalnya, di dalam domain, prajurit yang terbunuh dapat dihidupkan kembali. Namun, setelah diaduk oleh pedang magis tersebut, jejak yang tertinggal pada diri para prajurit ini langsung hancur berkeping-keping, dan sebagian kecil bahkan terbakar menjadi abu.
Hanya dalam sekejap, puluhan prajurit telah terbunuh dan berubah menjadi serpihan-serpihan.
Pada saat ini, wajah Shichijuni-nekonami tampak sangat pucat. Wujud spiritualnya yang merah membara langsung memudar menjadi merah muda, menandakan bahwa vitalitasnya telah terluka parah.
Pada saat ini, ia tidak lagi memiliki niat untuk melenyapkan orang di hadapannya dalam sekali serang, melainkan hanya memikirkan cara untuk menerobos segel jimat emas tersebut.
Selama ia bisa memulihkan kemampuan bergerak dan mengerahkan seluruh kekuatan untuk menghancurkan formasi, ia akan bisa membunuh orang ini nanti, atau bahkan jika tidak membunuhnya, ia bisa mundur ke tempat peristirahatan dewa. Meskipun ia harus menderita kerugian besar dan terpaksa melakukan pemulihan setelahnya, semua itu tetap sepadan.
Menghabiskan waktu beberapa tahun untuk memulihkan diri mungkin terasa sangat lama bagi manusia, namun tidak ada artinya bagi seorang dewa. Selama ia bisa tetap hidup, harga berapa pun yang harus dibayar adalah sepadan.
Memikirkan hal itu, ia membentak: “Hentikan dia!”
Seketika para prajurit yang tersisa menerjang maju. Sementara itu, gumpalan api tiba-tiba muncul dari tubuh Shichijuni-nekonami, melayangkan tebasan ke sekeliling dan menghantam penghalang pertahanan. Suara dentuman keras terdengar, membuat penghalang itu bergetar hebat.
“Satu lagi tindakan bodoh!” Wang Cunye tertawa dingin, lalu menggores telapak tangannya sendiri. Dengan suara cipratan, darah segar melumuri sekujur bilah pedang.
“Darah esensi sebagai pemandu, titah emas mewujudkan kehidupan.” Seiring dengan terserapnya darah esensi tersebut, penghalang pertahanan memancarkan cahaya yang menyilaukan, seketika menghentikan serangan Shichijuni-nekonami secara paksa.
Penghalang itu bergetar dan bergelombang memunculkan riak, mengalami distorsi, namun pada akhirnya berhasil menahan serangan tersebut.
Darah esensi diserap oleh Pedang Qiling, melepaskan aura kehancuran yang kian ganas. Di bawah kendali jurus pedang Wang Cunye, energi murni disalurkan ke bilah pedang, membuat pedang panjang itu mengalir bagaikan air raksa dan menyembunyikan niat membunuh yang mengerikan, lalu menyapu ke arah Shichijuni-nekonami.
Shichijuni-nekonami mendongak dan mengaum marah, menggenggam pisaunya dan menerjang menyambut kilatan cahaya pedang. Kekuatan ilahi di tubuhnya terbakar, memancarkan cahaya merah cemerlang.
“Sudah kukatakan kau bodoh, pantas saja kau terus-menerus terdesak mundur.” Wang Cunye mencibir. Kesalahan pertamanya adalah memecah diri menjadi para prajurit. Kesalahan keduanya adalah ketika melihat para prajurit tidak mampu menahan serangan, ia langsung panik dan membakar kekuatan ilahi untuk menyerang penghalang demi melarikan diri, yang justru menyebabkan lebih banyak kerugian.
Sekarang baru memikirkan untuk bertarung sampai mati? Sudah terlambat.
Kilatan energi pedang melintas, menghancurkan perisai pelindung dewa tersebut. Suara tusukan terdengar, dan pedang panjang itu menembus tubuhnya dari depan hingga tembus ke punggung. Jika itu adalah manusia, ia pasti sudah mati sejak lama, tetapi dewa tidak demikian.
Wang Cunye mengayunkan pedangnya untuk menebas lurus. Kilatan cahaya merah bermunculan, seketika mencincang dewa tersebut menjadi beberapa bagian.
“Kau… untuk apa kau membunuhku…” Kepala yang tersisa masih saja berbicara. Pada saat itu, melihat serpihan-serpihan yang berserakan, Wang Cunye tahu bahwa ia tidak boleh mengira semuanya telah selesai sampai di sini. Jika Shichijuni-nekonami berhasil melarikan diri, ia masih bisa pulih setelah melalui tidur panjang yang melelahkan.
Pada saat itu, cahaya hitam dari cangkang kura-kura menyapu dan menghisap seluruh serpihan tersebut. Kepala Shichijuni-nekonami akhirnya benar-benar menampilkan ekspresi ketakutan yang mendalam, ingin meneriakkan sesuatu, namun sudah terlambat.
Serpihan di dalam aula telah dibersihkan sepenuhnya. Dengan suara ledakan, perisai cahaya pecah berkeping-keping, dan pemandangan di dalam akhirnya tersingkap tanpa ada yang menutupi.
Tepat pada saat itu, seorang pria lanjut usia telah tiba dan langsung menerjang maju mengayunkan pedang bambu untuk menebas.
Kilatan cahaya pedang Wang Cunye melintas. Kali ini, tanpa ragu sedikit pun, ia menusuk tembus dada dan perut orang tersebut, lalu mencabutnya dengan sekali sentak. Cipratan darah segar yang deras langsung menyembur keluar diiringi jeritan kesakitan.
Pada saat itu, pemuda yang mengejar dari belakang melihat pemandangan tersebut. Matanya langsung memerah, dan tanpa berpikir panjang, ia langsung menyerbu maju tanpa berkoordinasi dengan orang-orang yang baru tiba di belakangnya.
Tubuh Wang Cunye sedikit merendah, melangkah maju beberapa langkah, hingga terdengar suara tusukan. Ujung pedang telah menembus keluar dari punggung pemuda tersebut. Meskipun tusukan ini sangat sederhana, ketepatan waktu dan gerakannya dikuasai hingga tingkat puncak, seolah-olah pemuda itu sendiri yang menubrukkan diri untuk mencari kematian. Ia terbunuh dalam sekejap, sama sekali tidak memiliki ruang untuk melawan.
Para prajurit dan pendeta yang menyusul di bawah mau tidak mau bergidik ngeri dan menghentikan langkah mereka.
Wang Cunye menarik kembali pedangnya dan mencibir melihat pemandangan itu.
Namun, para pendeta dan prajurit itu tetap mengertakkan gigi dan perlahan-lahan mengepung maju demi menghadapi si pendosa yang telah menghina para dewa. Sesaat kemudian, sebuah teriakan menggema, dan kedua belah pihak melancarkan serangan hampir secara bersamaan.
Dalam sekejap, percikan api beterbangan disusul oleh cipratan darah segar. Sosok Wang Cunye tidak berhenti, dan empat prajurit langsung tumbang ke tanah, beberapa di antaranya bahkan belum mati seketika dan merintih di atas tanah.
Wang Cunye tidak memedulikan mereka dan langsung menerjang maju. Pada saat itu, Inoko Sobei dan Matsumae Uemon telah sadar kembali. Mereka menghunus pedang masing-masing dan menebas ke arah dua orang pendeta, membuat darah segar kembali memercik ke udara.
Wang Cunye mengedarkan pandangannya ke sekeliling dan melihat bahwa lereng gunung telah mulai riuh. Para penduduk desa dengan gugup mengeluarkan busur panah primitif dan tombak bambu, bersiap untuk menyerbu kemari. Wang Cunye melambaikan tangannya: “Kita cepat mundur, tidak perlu berurusan dengan mereka.”
“Baik!” Kedua prajurit itu segera mematuhi perintah dan mengikuti pemimpin mereka menyusuri jalur lain, bergegas pergi memanfaatkan kegelapan malam.
Tidak butuh waktu lama bagi ketiga orang itu untuk tiba di jalan setanah yang jauh. Menoleh ke belakang untuk melihat kobaran api yang membara di atas gunung, Wang Cunye tersenyum tipis.
Matsumae Uemon membungkuk dan bertanya: “Tuan, apa yang harus kita lakukan sekarang?”
“Kalian ingatlah baik-baik, aku pergi ke Kuil Inagawa, bukan pergi ke Kuil Shichijuni-nekonami.” Ucap Wang Cunye sambil melangkah perlahan melanjutkan perjalanan.
“Baik!” Jawab keduanya. Setelah berjalan kaki sekitar setengah jam, mereka tiba di depan sebuah kuil yang baru.
Sambil menatap gerbang torii sejenak, mereka membersihkan tangan menggunakan gayung kayu bertangkai panjang seperti biasa, lalu memasuki kuil. Tidak ada seorang pun yang sedang berdoa di dalam kuil tersebut.
“Apakah ada orang di sini?” Wang Cunye berseru memanggil.
“Aku datang!” Sosok yang keluar adalah seorang pendeta kuil dengan suara serak. Ia membuka pintu, dan ketiga orang itu pun masuk ke dalam. Suasana di dalam tampak sangat suram, sementara angin dingin di luar tertahan dan terisolasi di balik pintu.
Meskipun masih beraroma darah dan pembantaian, pendeta yang berusia sekitar tiga puluhan itu tampak tidak memedulikannya. Ia hanya membungkuk dan berkata: “Semuanya sudah disiapkan, silakan bersihkan diri terlebih dahulu.”
“Terima kasih banyak!” Usai mengucapkan kalimat itu, Wang Cunye terdiam seribu bahasa.
Ketiga orang itu kemudian mandi menggunakan tong berisi air panas, mengenakan pakaian baru, lalu berjalan menuju aula utama.
Aula utama itu sangat luas. Wang Cunye duduk di kursi kehormatan di bagian utama, sementara yang lainnya duduk berbaris rapi di sisi kiri dan kanan. Ada pula beberapa orang yang berbaris teratur, bersujud menyembah, disusul dengan penyajian perjamuan anggur yang berlimpah.
“Terima kasih, Tuan!” Inoko Sobei dan Matsumae Uemon yang kini mengetahui bahwa semua ini telah diatur oleh sang tuan, bersujud dengan dalam ke lantai untuk menyampaikan rasa terima kasih mereka. (Bersambung)