134 Interogasi Langsung

Menjelang fajar, di aula utama kantor pengadilan Tongzhou, sang gubernur militer mengusir pembawa kabar malam yang baru datang, lalu dengan sedikit semangat berkata, “Di perkemahan musuh ternyata ditemukan banyak tulang kuda, ini cukup membuktikan bahwa pasokan logistik musuh sangat buruk. Teman-teman, kesempatan telah tiba!”

Heiyunlong juga dengan wajah penuh semangat mengiyakan, “Wakil Gubernur, benar sekali. Kuda perang yang dimakan itu pasti adalah kuda yang sakit atau terluka. Tapi baik itu bangsa Jurchen atau Mongol, kecuali benar-benar kehabisan makanan, mereka tidak akan memakan kuda perang.”

Ma Dengyun maju selangkah, mengangkat tangan dengan penuh semangat dan berkata, “Bangsa Jurchen mundur duluan, membiarkan Mongol dan para budak Han menutupi belakang, ini menunjukkan mereka sadar semangat juang rendah, pasokan makanan minim, takut pasukan kita mengejar dan menangkap mereka, jadi mereka memilih menyelamatkan panglima dan meninggalkan perlengkapan!”

Situasinya jelas sangat menguntungkan, para jenderal lain pun turut bersemangat dan mulai mengajukan diri untuk berperang.

Jiejingchuan yang mendengar itu wajahnya memerah penuh semangat, lalu dengan keras memukul meja sambil berkata, “Bagus, bagus, bagus! Apa yang kalian katakan sangat masuk akal, aku tentu tidak akan melewatkan kesempatan langka ini. Apakah semuanya sudah siap?”

“Kembali kepada Wakil Gubernur, kami sudah siap dan bisa berangkat kapan saja!” jawab Heiyunlong dengan penuh semangat.

Para jenderal lain juga serentak menyatakan bahwa mereka sudah mempersiapkan diri, dan hanya menunggu perintah untuk segera berangkat. Sikap mereka benar-benar berbeda dari biasanya yang lamban.

Jiejingchuan merasa sangat senang, lalu mengumumkan, “Pertempuran ini sangat penting, untuk berjaga-jaga aku akan memimpin langsung. Kalian punya waktu setengah hari, siang nanti langsung berangkat, kejar musuh dan serang habis-habisan.”

Sejujurnya, pasukan Ming memang ketakutan menghadapi bangsa Jurchen, tapi terhadap Mongol dan para budak Han, mereka tidak memiliki tekanan psikologis seperti itu, bahkan bisa dibilang justru memiliki keunggulan mental. Kini musuh sedang dalam keadaan semangat rendah dan kekurangan pasokan, kesempatan yang sangat langka ini, siapa pun yang waras tak akan menyia-nyiakannya.

Sementara itu, Hu Guang bersama beberapa pengawal tiba di penjara khusus Jin Yi Wei. Orang-orang yang ditangkap oleh Departemen Timur ini dikirim ke penjara Jin Yi Wei, karena mereka sendiri tidak memiliki penjara. Dia datang pagi-pagi karena memang tidak ada pilihan lain.

Perang di daerah sekitar ibu kota tampaknya akan segera berakhir. Tugas Hu Guang yang ditunjuk oleh kaisar adalah memberikan penghargaan bagi yang berjasa dan memberi semangat bagi yang setia, agar tidak hilang semangat tentara. Jumlah pasukan setia ini diperkirakan mencapai belasan hingga dua puluhan ribu orang, bahkan jika hanya dianggap sebagai pengemis yang dikirim, itu adalah angka yang sangat besar.

Selain itu, ada juga pekerjaan rekonstruksi pasca perang, ribuan pengungsi harus ditempatkan dengan layak. Meski mereka akhirnya punya rumah, kebutuhan pokok seperti beras tetap menjadi beban besar, jika tidak, bisa memicu pemberontakan rakyat. Semua ini tentu membutuhkan biaya besar.

Penjara yang terkenal menakutkan itu, setidaknya menurut kesan Hu Guang di masa depan, memang begitu. Namun saat dia masuk, dia malah menemukan bahwa tempat itu bersih dan terang, lantainya sangat bersih, jauh lebih baik dari gambaran penjara di drama atau film.

“Yang Mulia, hamba akan membawa orangnya!” begitu kata Cao Huachun dengan hati-hati saat Hu Guang baru saja tiba di ruang tunggu dekat pintu masuk penjara, tampak jelas bahwa ruangan dalam tidak cocok untuk kaisar masuk, takut mengganggu Yang Mulia.

Hu Guang tidak memaksa, hanya mengangguk dan duduk di ruang tunggu itu. Fang Zhenghua dan lainnya segera membentuk formasi pengawalan di kedua sisi, menyebar seperti bentuk angka delapan.

Tak lama kemudian terdengar suara rantai dan belenggu berderik, seorang tahanan di belakang Cao Huachun diangkut oleh dua sipir asing.

Hu Guang melihat gaya pengawalan itu langsung tahu orang ini pasti Han Zhanggui yang keras kepala, lalu dia mengamati dengan seksama.

Tahanan itu kira-kira berusia empat puluhan, terlihat sangat kelelahan dan lesu. Tidak ada luka di wajahnya, tapi dari cara dia diangkut, jelas dia telah disiksa berat. Tidak heran, masuk penjara ini tidak mungkin disambut dengan makanan enak atau perlakuan baik.

Sementara Hu Guang mengamati Han Zhanggui, Han itu juga menatapnya. Dikelilingi oleh para kasim dan pengawal asing, mengenakan pakaian kuning terang khas kaisar, meski Cao Huachun tidak datang langsung menjemput, dia tahu pria muda di hadapannya pasti kaisar Dinasti Ming.

Memang, terdengar Cao Huachun yang biasanya garang dan penuh wibawa dengan hormat membungkuk kepada pria muda itu, “Yang Mulia, tahanan Han Shengcai telah dibawa.”

Hu Guang melambaikan tangan, memberi isyarat agar Cao Huachun mundur, lalu menatap Han Shengcai dengan dingin dan berkata, “Kamu bisa bertahan begitu lama di penjara ini tanpa mengaku, jujur aku kagum.”

“Tuan, hamba benar-benar dizalimi, dizalimi!” Han Shengcai tidak mampu berlutut, lalu melepaskan genggaman dua sipir itu dan terjatuh ke lantai, suaranya serak berteriak, “Hamba hanya ingin berbisnis dan mencari untung lebih, hanya ingin mengirim orang ke kantor pusat, hamba benar-benar tidak bersalah!”

Masih mencoba membantah! pikir Hu Guang dalam hati, tapi dia tidak memotongnya, membiarkan tahanan itu menguras tenaganya dulu.

Di ruang tunggu itu, semua orang terdiam, menatap tahanan yang berteriak itu.

Dalam suasana tanpa tanggapan seperti itu, meski ada ketidakadilan, orang pun akan merasa canggung dan berhenti bicara.

Han Shengcai menyadari suasana yang tidak menguntungkan, lalu menatap kaisar. Di wajah kaisar tampak senyum sinis, menatapnya seperti menembus langsung ke dalam hati, membuatnya terkejut. Tatapan itu seolah membaca rahasia terdalamnya.

Namun Han tahu jika tidak bisa mengubah pandangan kaisar, peluangnya untuk hidup sangat tipis. Bahkan jika ada yang datang menyelamatkan, tanpa persetujuan kaisar tidak mungkin terjadi.

Dalam hati dia berpikir demikian, lalu melanjutkan teriakannya, “Hamba benar-benar tidak melakukan hal-hal yang berhubungan dengan musuh. Bangsa Jurchen membunuh warga Han, melawan Dinasti Ming, hamba juga sangat membenci mereka…”

Mendengar ini, Hu Guang terkekeh dingin, lalu bertanya, “Benarkah? Kalau begitu, sebutkan nama-nama empat orang yang kamu kirim keluar kota, dari mana asalnya, dan siapa keluargamu?”

Han Shengcai merasa lega, dia paling takut jika kaisar tidak menjawab. Sekarang bisa berbicara, dia harus mengandalkan kemampuan berbicaranya. Selama bisa meyakinkan kaisar, bahkan Cao Huachun selaku kepala Departemen Timur pun tidak bisa melanggar kehendak kaisar.

Mengenai kemungkinan meyakinkan kaisar, dia merasa peluangnya besar. Selain kemampuan berbisnis yang sudah terasah, usia kaisar yang masih muda jelas lebih mudah dibujuk dibanding Cao Huachun yang sudah tua licik.

Selain itu, pertanyaan kaisar baru saja juga sudah dipersiapkannya, bahkan sudah pernah dia sampaikan kepada Cao Huachun, setidaknya sampai situasi ibu kota stabil, tidak ada celah yang bisa dimanfaatkan.

Oleh karena itu, Han Shengcai segera menjawab pertanyaan kaisar, “Hamba jawab Yang Mulia, keempat orang itu bernama… Yang Mulia, semua yang hamba katakan adalah benar, jika ada satu kata dusta, semoga petir menimpa, tidak akan mati dengan tenang!”