Bab Seratus Dua Puluh Satu: Berjalan Setelah Makan, Mengasingkan Diri Seumur Hidup-Dinasti Ming: Aku Terlahir Kembali Menjadi Zhu Yunwen(Plum musim dingin mengguncang salju)

Prefektur Suzhou, di luar Gerbang Pochu.

Wang Bin, Han Yi, Yu Zhenmu, dan Qian Qin duduk di sebuah kedai teh tidak jauh dari gerbang kota. Saat melihat Yao Shan berjalan santai ke arah mereka, mereka segera berdiri untuk menyambutnya di tepi jalan.

Yao Shan tiba dengan senyum merekah, lalu melantunkan bait puisi: "Kota Maoyuan tampak bagai lukisan, genteng di Gerbang Chang seolah mengalir. Berpijak pada istana cahaya air, membangun kembali menara cahaya bulan."

Yu Zhenmu menyela dengan nada mengejek, "Tuan Prefektur, bait yang digubah Li Yishan itu merujuk pada Jiankang, ibu kota Dinasti Selatan. Ibu kota kita saat ini bukanlah kota Suzhou ini. Lagipula, Gerbang Chang dalam puisi itu merujuk pada Gerbang Langit yang legendaris, bukan Gerbang Pochu ini. Menggunakan puisi ini rasanya kurang tepat."

Han Yi tertawa lepas dan menimpali, "Menurut pendapatku, apa yang sebenarnya ingin disampaikan Saudara Yao adalah 'para menteri setengah mabuk, sang kaisar tiada gundah'. Saat ini, arus pedagang di kota Suzhou tak henti-hentinya mengalir, kebijakan perdagangan baru menunjukkan hasil yang gemilang, tentu saja hati merasa tenang dan tanpa beban."

Wang Bin mengangguk pelan. Qian Qin melangkah maju dan berkata, "Berbicara tentang Gerbang Pochu ini, pada zaman Musim Semi dan Musim Gugur, gerbang ini bernama Gerbang Chang. Catatan 'Wuyue Chunqiu' menyebutkan: Pembangunan Gerbang Chang dimaksudkan untuk menyerupai gerbang langit, sebagai jalur bagi angin surgawi. Dalam 'Puisi Wuqu' karya Lu Ji dari Dinasti Jin juga tertulis: Betapa megahnya Gerbang Chang, paviliun tinggi melintasi gelombang, atap bertumpuk menyentuh cakrawala, serambi melingkar membuka jalan ke lengkungan."

"Sun Wu dan Wu Zixu memimpin pasukan Wu berperang melawan Chu dari tempat ini, dan dari sini pula mereka kembali dengan kemenangan. Itulah sebabnya gerbang ini dinamakan Gerbang Pochu. Kini, gerbang ini menghubungkan Jalan Nanhao dan Jalan Besar Chang, serta memiliki akses ke Sungai Shangtang yang mengarah ke Fengqiao. Di masa depan, tempat ini pasti akan makmur dan tidak akan kalah dari kawasan Qinhuai di ibu kota."

Yao Shan baru hendak memuji, tiba-tiba terdengar suara bentakan di telinganya.

"Tanpa surat jalan, berarti kalian pengungsi! Tangkap mereka!"

"Tuan, mohon ampun! Kami membawa surat jalan, hanya saja saat ini tidak dapat menemukannya."

"Hilang berarti tidak ada, tidak ada berarti pengungsi, masih mau membantah? Kemari, tangkap mereka!"

"Ayah, Ibu, aku takut."

Dua prajurit menerjang maju, mencengkeram sang ayah lalu mengikatnya, kemudian mengikat sang ibu beserta anaknya.

"Berhenti! Apa yang kalian lakukan?!"

Yao Shan melangkah maju dengan tegas dan berteriak lantang.

"Ah, ternyata Tuan Prefektur. Saya Lu Yuan, penjaga Gerbang Pochu," ujar Lu Yuan yang berjanggut lebat, mencoba meniru tata krama kaum terpelajar saat memberi hormat kepada Yao Shan.

Yao Shan melambaikan tangan, menatap pasangan suami istri dan anak yang terikat itu, lalu bertanya dengan dingin, "Mengapa seperti ini?"

Wajah Lu Yuan menjadi serius, ia menjawab, "Tuan, mereka bertiga adalah petani dari daerah lain di luar kota yang ingin masuk ke Suzhou. Namun, mereka tidak memiliki surat jalan. Menurut hukum, mereka harus dipenjara dan dihukum."

Yao Shan mengerutkan kening, menatap sang pria, dan bertanya, "Dari mana asal kalian? Di mana surat jalan kalian?"

"Tuan, kami berasal dari Benteng Zhaowang yang berjarak seratus dua puluh li. Karena anak kami terserang flu dan demam tinggi yang tak kunjung turun, kami terpaksa meminta surat jalan dari kepala desa untuk mencari tabib di kota Suzhou. Namun, karena kami harus menempuh perjalanan di malam hari dengan terburu-buru, kami tidak sengaja menghilangkan surat jalan itu..."

Pria itu menceritakan segalanya dengan jelas. Yao Shan melangkah maju, menatap wajah sang gadis kecil yang tampak kusam dengan mata berkaca-kaca. Ia meletakkan tangannya di dahi anak itu, keningnya semakin berkerut. Ia berkata kepada Lu Yuan, "Anak ini demam tinggi, jangan ditunda lagi, biarkan mereka masuk ke kota."

"Tuan, tanpa surat jalan, mereka tidak boleh masuk. Mereka harus dianggap sebagai pengungsi. Jika saya melanggar hukum dan istana menuntut, saya tidak akan sanggup menanggungnya."

Lu Yuan sangat terkesan dengan ketegasan masa pemerintahan Kaisar Hongwu, sehingga ia tidak berani melanggar hukum sedikit pun. Bagaimana jika mereka bukan penduduk desa, melainkan pengungsi atau mata-mata Tatar? Bukankah kepalanya yang akan melayang? Risiko ini tidak bisa ia ambil.

"Jika istana menuntut, biar aku yang menanggungnya!"

Yao Shan membuka ikatan tali, menolong anak dan ibu itu berdiri, lalu dengan tegas berkata kepada Lu Yuan, "Menyingkir!"

Lu Yuan mengertakkan gigi, tidak mau mundur, dan bersikeras, "Tuan Prefektur, Gerbang Pochu ini di bawah tanggung jawab saya! Tanpa surat jalan, mereka tidak boleh masuk!"

"Aku adalah Prefektur Suzhou! Apakah kata-kataku tidak ada harganya lagi?!" seru Yao Shan dengan marah.

Lu Yuan melangkah maju, tanpa rasa takut ia berteriak, "Saya mematuhi hukum Kaisar Taizu, siapa Anda?! Anda hanya memedulikan satu keluarga ini, pernahkah Anda memikirkan nasib kami? Penjaga sebelumnya sangat baik hati, tapi di mana jenazahnya sekarang? Masih tenggelam di parit kota ini!"

Wajah Yao Shan menegang!

Benar, penjaga sebelumnya dihukum mati karena kebaikannya mengizinkan orang tanpa surat jalan masuk ke kota. Seseorang melaporkannya, dan entah melalui jalur apa, kabar itu sampai ke telinga Zhu Yuanzhang. Akhirnya, penjaga itu tewas, dan para pengungsi tanpa surat jalan itu semuanya dikirim menjadi tentara.

Hukum yang ditetapkan Zhu Yuanzhang dengan jelas menyatakan: Siapa pun, baik militer maupun rakyat sipil, yang bepergian lebih dari seratus li harus menunjukkan surat jalan. Jika tidak ada, mereka harus ditangkap dan diserahkan kepada pihak berwenang. Mereka yang membiarkan akan dihukum sama beratnya.

Surat jalan, singkatnya, adalah izin lintas. Sistem ini bukan berdiri sendiri, melainkan turunan dari sistem kependudukan. Zhu Yuanzhang ingin agar rakyat menetap pada status kependudukannya. Bagi petani, kebijakannya sangat ketat—bahkan perjalanan lebih dari satu li pun memerlukan surat jalan.

Lu Yuan lebih memilih melawan Prefektur daripada membiarkan mereka masuk ke kota karena takut akan hukuman cambuk delapan puluh kali yang bisa merenggut nyawanya.

Yao Shan tidak bisa berbuat apa-apa terhadap Lu Yuan yang menjalankan tugas sesuai aturan. Dengan berat hati, ia meminta Han Yi untuk membawa tabib ke luar kota guna memeriksa anak tersebut dan memberikan obat. Setelah menyewa kamar sementara untuk keluarga itu dan meninggalkan sejumlah uang, Yao Shan kembali ke kantor prefektur setelah kondisi anak itu membaik.

"Hamba, Prefektur Suzhou Yao Shan, dengan hormat menyampaikan: Sistem surat jalan dan surat dagang telah mengekang rakyat dan pedagang, menghambat mata pencaharian serta transaksi. Hamba memohon agar sistem surat jalan dan surat dagang dihapuskan guna meringankan beban rakyat dan pedagang..."

Yao Shan menulis petisi tersebut dengan penuh semangat. Namun, ia tidak tahu bahwa petisi ini datang di saat yang tidak tepat. Di ibu kota, para pejabat sedang gencar-gencarnya mempertanyakan dan menyerang kebijakan baru Kaisar Jianwen, menuntut penghapusan berbagai reformasi dengan alasan bahwa kebijakan tersebut telah memancing kemurkaan langit—seperti gempa bumi yang kembali mengguncang Nanjing.