Bab Seratus Empat Puluh Sembilan: Penempatan Strategis Bajak Laut Chen Zuyi

Kepulauan Penghu, Pulau Bazhao.

Chen Zuyi duduk tegak di dalam bangunan yang dibangun secara darurat. Tatapannya yang tajam menyapu para pemimpin bajak laut yang sedang berdebat sengit. Aura wibawa yang terpancar darinya perlahan-lahan membuat semua orang terdiam.

"Pemimpin Besar Chen, seberapa besar peluang keberhasilan rencana ini? Berikanlah kejelasan kepada kami. Bagaimanapun, Angkatan Laut Ming bukanlah tandingan yang mudah. Jika kita memancing kemarahan mereka, kita hanya akan terpaksa meninggalkan Nanyang!"

Pemimpin bajak laut Sun Sanshui melambaikan tangannya yang hanya menyisakan tiga jari, lalu bertanya dengan nada serius.

"Sun Santou, jika kamu takut pada Angkatan Laut Ming, kamu bisa pergi sekarang!"

Chen Shiliang, yang berdiri di sisi Chen Zuyi, melangkah maju. Karena kemarahan, bekas luka di alisnya tampak semakin kemerahan.

Sun Sanshui melirik Chen Shiliang yang berusia sekitar dua puluh lima tahun itu, lalu berkata dengan suara berat, "Kamu hanyalah seorang anak kemarin sore. Ketika para petinggi sedang berunding, belum giliranmu untuk ikut campur! Chen Zuyi, begitukah caramu mendidik anakmu?"

Chen Zuyi mengangkat tangannya, menggenggam bilah pedang besar yang bersandar di sisi meja, lalu menjadikannya tonggak seperti tongkat penopang di lantai. Dengan dingin ia berkata, "Perkataan anakku adalah perkataanku juga! Kalian yang duduk di sini, jika merasa takut pada Angkatan Laut Ming, silakan pergi sekarang! Siapa pun yang ingin pergi, Chen tidak akan menghalanginya!"

Para pemimpin bajak laut saling berpandangan, tetapi tidak ada seorang pun yang bangkit berdiri.

Chen Zuyi mencibir dan berkata, "既然没有人走，那便只剩下齐心一战，还有什么好商议的？！大明水师虽强，但毕竟只有二十艘船只，带领船队的，还是一个好大喜功，毫无经验的太监，有何可怕？！"

"Di sinilah Perairan Penghu, kapal-kapal besar akan kesulitan untuk maju maupun mundur. Kita akan menyerang secara bergerombol, dengan kekuatan sepuluh kali lipat jumlah kapal, bukankah memusnahkan armada Zheng He adalah hal yang sangat mudah? Berapa peluang kemenangannya? Ha, sungguh konyol. Aku, Chen Zuyi, telah melintang melintas Nanyang, kapan pernah mengalami kekalahan?"

"Bunuh, bunuh!"

Sekelompok pemimpin bajak laut itu membulatkan tekad mereka yang kejam. Didorong oleh provokasi Chen Zuyi, mereka mengerahkan keberanian untuk menghadapi pertempuran penentuan.

Chen Zuyi bangkit berdiri, berteriak dengan aura pembunuh yang pekat, "Jika kita memenangkan pertempuran ini, kita akan menguasai Nanyang sepenuhnya, dan Dinasti Ming tidak akan lagi memiliki kekuatan untuk menghadapi kita! Jangan katakan wilayah pesisir Guangzhou, bahkan wilayah pesisir tenggara hingga kawasan ibu kota, bukankah akan bebas kita masuki? Tak terhitung banyaknya wanita dan harta kekayaan sudah berada di depan mata, bagaimana mungkin kita bisa mundur?"

"Membunuh Zheng He adalah hari ini, dan menguasai Nanyang sepenuhnya adalah saat ini juga! Serang!"

Semua orang menatap Chen Zuyi yang mengangkat tinggi-tinggi pedang panjangnya. Di dalam mata mereka terpancar kegilaan, dan satu per satu mereka berteriak kencang, "Bunuh Zheng He! Kuasai Nanyang sepenuhnya!"

"Sekarang!"

Chen Zuyi menurunkan pedangnya, dan seluruh ruangan seketika menjadi sunyi senyap!

"Semua dengarkan perintah: Si Pincang Chen, kamu bersama Liu Pi dan Wang Ye kerahkan pasukan ke arah timur; Sun Sanshui, Yang Jiu, Zhou Liang, kalian kerahkan pasukan ke arah barat; Mulut Besar Feng, Raja Mata Satu, kalian bawa pasukan memutar ke sisi belakang armada Zheng He! Yang lainnya ikut denganku, menyerang armada Zheng He dari depan!"

"Apakah kita bisa menguasai Nanyang ini sepenuhnya atau tidak, semuanya bergantung pada pertempuran ini. Siapa pun yang ragu-ragu di medan perang dan memilih mundur melarikan diri, dia adalah musuh bebuyutan Chen Zuyi! Apakah kalian dengar dengan jelas?"

Setelah mengatur semuanya dengan jelas, Chen Zuyi berkata dengan suara tegas.

"Dengar dengan jelas!"

Semua orang menjawab serempak.

Chen Zuyi sedikit mengangguk dan berkata, "Masih ada dua jam lebih sebelum armada Zheng He tiba. Sekarang, semuanya naik ke kapal, tunggu aba-abaku, kita serang bersama-sama, dan kita pasti akan meraih kemenangan mutlak."

Berbicara sampai di sini, Chen Zuyi mengangkat mangkuk araknya dan berkata kepada semua orang, "Demi cita-cita besar kita, demi urusan agung sepanjang masa ini! Bersulang!"

Pletak!

Arak habis, mangkuk pecah!

"Berangkat!"

Chen Zuyi berkata dengan suara dalam. Dengan gagah perkasa ia berjalan keluar ruangan, dan yang lainnya segera mengikuti, masing-masing bergegas menuju armada kapal mereka sendiri.

Naik ke kapal perang terbesar, Chen Zuyi berdiri di haluan kapal, menatap perairan yang perlahan-lahan meredup.

Malam semakin pekat.

Chen Shiliang berjalan ke sisi Chen Zuyi dan berkata, "Ayah, dalam pertempuran ini anak ingin menjadi pelopor!"

Sudut bibir Chen Zuyi sedikit berkedut. Ia berbalik, menatap Chen Shiliang, lalu berkata, "Kenapa, satu bekas luka saja belum cukup membuatmu mengingatnya? Kamu adalah anakku, kelak adalah Raja Negeri Palembang. Sebagai seorang raja, bagaimana mungkin kamu maju paling depan untuk menyerbu?"

"Banyak hal yang masih harus kamu pelajari. Lihatlah orang-orang ini dengan cermat; di antara mereka ada orang Nanyang, ada pula orang dari negeri seberang, ada orang Jepang, ada pula orang Ming. Namun sekarang, semuanya harus mendengarkan perintah kita. Tahukah kamu mengapa?"

Chen Shiliang merenung sejenak lalu menjawab, "Karena kita kuat."

"Ha ha, benar, karena kita kuat! Tetapi kamu harus tahu, jika suatu hari nanti kita melemah, merekalah yang justru akan berbalik memangsa kita!"

Chen Zuyi memandang Chen Shiliang dengan tatapan berat dan berkata dengan serius, "Oleh karena itu, jika kita kuat, kita harus terus menjadi kuat! Di atas lautan, orang hanya mengakui kekuatan! Tanpa kekuatan, artinya kematian!"

Chen Shiliang menatap ayahnya, memukul dadanya sendiri, lalu berkata, "Ayah, aku mengerti."

Chen Zuyi mengangguk berat, menatap kapal-kapal di laut kejauhan, lalu perlahan berkata, "Orang-orang ini hanyalah batu loncatan bagi kekuatan kita. Setelah penyerangan dimulai, kamu tetaplah tinggal di barisan belakang. Begitu situasi tidak menguntungkan, segera mundur, jangan terpancing untuk bertempur terlalu lama, paham?!"

Chen Shiliang merasa sedikit bingung. Ayahnya tidak pernah membuat pengaturan seperti itu sebelumnya.

Setiap kali bertindak selalu maju pantang mundur, kapan pernah memikirkan untuk mundur?

"Ayah, lalu Zheng He itu..."

"Turunlah dan bersiaplah."

Chen Zuyi memotong perkataan Chen Shiliang dan menatap laut lepas dalam keheningan.

Di atas permukaan laut, di atas sebuah kapal yang hanya diawaki oleh tidak lebih dari empat puluh orang, seorang saudagar Tionghoa bernama Zheng Bo menatap orang-orang di sekitarnya dan berkata dengan nada berat, "Bagaimana pilihan kalian semua?"

"Zheng Bo, Raja Liang Daoming telah mempercayakan pesan ini kepada kita: kita sama sekali tidak boleh berperang melawan Dinasti Ming. Sekarang Chen Zuyi bersikeras dalam kesesatannya, kita harus memberitahu Angkatan Laut Ming."

Seorang pemimpin memegang pisau baja dan berkata dengan cepat.

Zheng Bo sedikit mengangguk dan berkata, "Kita adalah anak buah Raja Liang Daoming, bukan para pemberontak anak buah Chen Zuyi. Jika demikian, mari kita padamkan lampu-lampu kapal, dan kita cari terlebih dahulu Angkatan Laut Ming untuk memperingatkan mereka tentang bahaya ini."

"Baik!"

Semua orang menyetujui.

Lampu-lampu di atas kapal dipadamkan, dan kapal itu bergerak dalam diam menuju ke utara.

Tidak ada seorang pun yang akan memperhatikan sebuah kapal kecil. Tatapan mata mereka dipenuhi dengan kegilaan dan pembantaian.

"Wakil Panglima, di situlah Pelabuhan Longmen Penghu. Jika kita terus maju, dikhawatirkan akan berbahaya. Perairan di sekitar sini memiliki terlalu banyak karang tersembunyi. Jika kita tidak akrab dengan alurnya, kemungkinan besar kapal-kapal akan mengalami kerusakan."

Zhang玉 (Zhang Yu) mengingatkan dengan hati-hati.

Zheng He melihat ke arah Pelabuhan Longmen dan bertanya, "Di mana posisi armada Li Jinglong sekarang?"

"Hingga saat ini belum ada kabar yang dikirimkan. Jika tidak ada halangan, mereka seharusnya sudah tiba di Pulau Huxing."

Jawab Zhang Yu.

Zheng He mengamati malam yang kelam, lalu memberi perintah, "Atur satu kapal untuk menguji alur perairan, maju dengan hati-hati."

"Wakil Panglima..."

Zhang Yu merasa sedikit khawatir.

Zheng He menggelengkan kepalanya dan berkata dengan tegas, "Musuh ada di hadapan kita, kita tidak bisa memusnahkan mereka jika hanya diam di sini! Untuk menghindari kapal terlalu dalam masuk ke air hingga membentur karang, perintahkan seluruh prajurit untuk membuang segala sesuatu yang tidak berkaitan dengan pertempuran, termasuk makanan, air, pakaian, dan barang-barang dagangan. Apa pun yang harus dibuang, buang semuanya ke laut!"

Zhang Yu melihat ketetapan hati Zheng He, dan melihat Zhu Neng mengangguk kecil, ia pun berbalik dan berteriak dengan suara tegas, "Perintah militer! Buang semua benda yang tidak berkaitan dengan pertempuran ke dalam laut, cepat!"

Mendengar perintah itu, para prajurit langsung bergerak cepat melaksanakannya. Tidak ada seorang pun yang bertanya mengapa.

Ini adalah pasukan besi, pasukan besi dengan kekuatan tempur yang sangat tangguh!

Dan apakah pasukan besi itu kuat serta tak terhentikan, bergantung pada seberapa banyak tulang belulang musuh yang tertinggal di bawah asahan pertempuran!