Bab Seratus Sembilan Belas: Lamaran Pernikahan Datang Lagi

Li Changming berkata kepada Mei Zi, “Kamu cepat pulang saja. Ikan ini sudah mati, rasanya tidak enak lagi. Mending buru-buru dibunuh dan dimasak.”

Mei Zi segera mengucapkan terima kasih sekali lagi, lalu dengan riang membawa ikan itu dan berlari pergi.

Li Changxing menatap Li Changming, ingin berkata sesuatu namun akhirnya ditelan ucapannya.

Bagaimanapun juga itu hanyalah hal yang tak pasti, jika diucapkan hanya akan membuat sepupunya merasa sulit. Sepupunya itu sebenarnya orang baik, namun hingga kini belum juga menikah. Namun ia hanya bisa merasa kasihan dalam hati, karena dirinya sendiri juga belum mendapat jodoh.

Li Changming menatap punggung Mei Zi, hatinya terasa sedikit gembira.

Melihat dia pun sudah bagus, kalau tidak bisa menikahinya juga tak apa-apa. Dia begitu cantik, penurut, dan ceria, harusnya menikah dengan pemuda muda yang lebih baik, supaya kehidupannya bisa jauh lebih baik dari dirinya!

Membawa keranjang ikan masuk ke halaman kecil rumahnya, ketika melihat sosok ibu dan neneknya, kegembiraan yang sempat muncul karena bertemu Mei Zi langsung menghilang, berganti dengan perasaan tak berdaya dan berat hati.

Kegelisahan Li Changming tentu tidak perlu dijelaskan, ada pepatah mengatakan “setiap keluarga punya masalahnya sendiri,” siapa yang tidak punya kesulitan dalam hidup!

Namun keluarga Ju Hua yang sedikit anggota, selain dulu wajah Ju Hua membuat pasangan Zheng Changhe merasa tidak nyaman, sebenarnya tidak ada masalah besar.

Kini Ju Hua juga tidak terlalu memperhatikan wajahnya, kepribadiannya pun menjadi lebih ceria, mereka berdua jadi jauh lebih tenang. Ditambah lagi keluarga juga sudah membeli sedikit tanah dan menabung sedikit uang, tentu hidup mereka sangat nyaman!

Zheng Changhe dan Ju Hua sibuk di ladang, lalu pulang dengan perut keroncongan, melemparkan keranjang ikan yang berat kepada Yang Shi, berkata dengan gembira, “Lihat, lumayan banyak ikan yang dapat, bahkan Ju Hua juga dapat ikan mas besar! Sulit dipercaya, dengan keranjang kecil dapat ikan mas besar, keberuntungan seperti itu bukan untuk orang biasa. Cepat makan, aku sudah lapar sekali sampai dada terasa sesak.”

Dia melambaikan tangan, selesai menunjukkan jasa dan keletihan, duduk di meja menunggu Yang Shi menambahkan nasi.

Ju Hua juga sangat lapar, tapi melihat tingkah Zheng Changhe lucu, lalu masuk ke dapur mengambil nasi... Yang Shi juga membantu mengangkat lauk yang tersisa, menatap Zheng Changhe dan berkata, “Lihat kamu, seperti habis memanen dua hektar gandum, dapat ikan sampai capek begitu?”

Zheng Changhe tertawa kecil beberapa kali, makan dengan lahap... lalu berbicara kepada Yang Shi bahwa air di sawah belum bisa diturunkan untuk saat ini, mungkin baru besok, tapi kalau benar air surut, di sawah juga bisa menangkap ikan.

Yang Shi mengingatkannya untuk mengawasi sawah, jangan hanya sibuk menangkap ikan saja, bibit padi sudah terendam air terlalu lama, harus cepat mengatur pengairan, kalau tidak akan mempengaruhi pembentukan bulir padi.

Zheng Changhe mengangguk berulang kali, bilang memang sudah memikirkan hal itu.

Setelah makan, Ju Hua bersama Yang Shi membersihkan ikan.

Dia berkata kepada Yang Shi, “Ibu, rendam ikan mas besar ini. Ikan kecil dimasak segar untuk makan malam, sisanya juga direndam, besok masih harus menangkap lagi.”

Yang Shi menatapnya, bertanya, “Ikan mas besar ini tidak lebih enak dimakan segar? Kamu tidak ingin makan?”

Ju Hua tersenyum, “Kan tadi sudah makan kepala babi? Tahun ini berbeda dengan tahun lalu, dulu usaha jualan jeroan babi, selalu makan daging; tahun ini kalau mau makan daging tidak semurah dulu, ikan ini direndam buat dimakan saat mengupas rumput padi. Musim panas sayuran di kebun banyak, lauk daging jadi sedikit.”

Yang Shi melihat Ju Hua mengatur hidup dengan sangat terencana... tersenyum kecil, “Baik disimpan untuk nanti dimakan atau dimakan sekarang, tetap saja keluarga kita sendiri yang makan. Jangan sampai badan sampai kekurangan gizi. Badan sehat baru kuat kerja.”

Ju Hua mengangguk, dia juga tidak suka terlalu pelit. Hemat dan mengatur rumah tangga, itu penting sekali.

Menjelang sore, air hampir surut, Ju Hua dan Qing Mu pergi ke sawah menangkap ikan. Zheng Changhe juga membawa cangkul ikut pergi.

Air di sawah sudah sangat dangkal, tampak seperti setelah bencana, bibit padi banyak yang tertutup lumpur... tidak lagi hijau segar, semuanya penuh lumpur dan pasir yang terbawa air.

Ju Hua melihat Qing Mu berjalan di sawah, menegakkan telinga mendengarkan suara air, berhasil menangkap beberapa ikan, tapi sangat melelahkan, dan menginjak-injak seluruh sawah... tidak baik untuk bibit padi.

Dia lalu memberi saran, “Bagaimana kalau menggunakan keranjang untuk menutup lubang air keluar, supaya ikan tidak bisa kabur. Lebih baik daripada berlarian seperti lalat tanpa kepala, merusak bibit padi.”

Zheng Changhe dari kejauhan tertawa, “Bukankah ayah memang melakukan hal itu? Lihat, di keranjang sudah banyak ikan. Qing Mu, berhenti mencari. Bibit padi baru saja terendam, sawah sudah sangat becek, kalau diinjak akan lebih rusak.”

Qing Mu naik ke tepian sawah, tersenyum berkata kepada Ju Hua, “Aku memang sudah ingin melakukan itu. Tapi setelah mendengar kamu dan ayah bilang, kalau air sawah dibuka, ikan akan mudah dikumpulkan, aku baru turun mencoba menangkap ikan.”

Ju Hua mendengar itu tak bisa menahan tertawa, berkata bahwa semua ini gara-gara Li Changxing membuatnya berpikir air sudah surut dan seluruh sawah penuh ikan.

Qing Mu tertawa menggelengkan kepala.

Mendekati Zheng Changhe, terlihat keranjang bambu yang dalam menutup lubang air di parit, sudah berisi beberapa ikan mas.

Qing Mu segera mengangkat keranjang bambu, mengambil ikan dan memasukkannya ke dalam keranjang ikan, berkata, “Begini jauh lebih mudah. Sesekali datang mengecek ada ikan atau tidak, kan lebih baik daripada berlarian di sawah.”

Zheng Changhe berkata, “Li Changxing ini, cuma omong kosong!”

Ju Hua tersenyum, “Dia tidak sepenuhnya omong kosong. Mungkin kemarin ikan itu memang kebetulan ikut arus keluar, dan dia kebetulan menangkapnya di parit. Kalau dia menangkap di tengah sawah, tidak akan seberuntung itu.”

Setelah beberapa hari menangkap ikan, dan makan ikan segar beberapa hari, keluarga Ju Hua hidup dengan sangat nyaman. Namun tidak ada keluarga yang terlepas dari masalah sulit, meskipun keluarga Zheng sendiri baik-baik saja, masalah tetap datang mengetuk pintu.

Orang bilang, “Setiap keluarga punya gadis yang banyak dilamar,” itu hal biasa; kalau anak laki-laki cemerlang, tentu juga ada yang melamar. Jika keluarga punya beberapa hektar tanah dan hidup layak, anak laki-laki itu tentu banyak peminatnya.

Keluarga Zheng sudah menambah tanah, Zheng Qing Mu sebagai pemuda menonjol, sedang bersekolah, dan tidak ada saudara laki-laki yang akan membagi warisan, itu adalah calon menantu yang sangat baik.

Meskipun ada adik perempuan yang kurang menarik, tapi katanya juga cakap, mungkin tetap bisa menikah. Jadi, ada yang mulai bertanya-tanya dan ingin melamar.

Ada kerabat di desa Qingnan, mereka memberitahu bahwa keluarga Zheng saat ini tidak berniat melamar Qing Mu, dan mereka pun menyerah; yang tidak ada kerabat di desa Qingnan menggunakan mak comblang; ada juga yang berhubungan keluarga langsung meminta orang tua turun tangan.

Setelah panen gandum selesai, ternyata ada beberapa gelombang mak comblang datang, tapi semua ditolak oleh Yang Shi.

Satu sisi karena dia tidak puas, sisi lain Qing Mu juga pernah bilang, sekarang memang tidak ingin membicarakan pernikahan, sebagai ibu tentu tidak ingin menyusahkan anaknya, jadi mengikuti keinginannya dengan menolak secara halus.

Namun suatu hari datang seorang kerabat, adalah bibi tua Zheng Changhe, datang bersama keponakan iparnya.

Nenek tua ini adalah orang yang tegas, sangat berbeda dengan Wang Shi yang penuh kasih sayang. Dia sudah bertahun-tahun tidak berkunjung ke rumah keponakannya, setiap tahun Zheng Changhe-lah yang menjenguknya.

Dia juga peduli dengan keponakannya, tahun-tahun sulit bagi keluarga Zheng, dia juga pernah membantu, jadi Zheng Changhe sangat menghormatinya. Namun melihat dia tiba-tiba datang, hatinya tetap terkejut!

Ju Hua sama sekali tidak mengenal nenek tua ini, karena aslinya dia biasanya menghindar atau tidak berani menatap tamu. Orang lain sering mengabaikan dia yang dianggap jelek, entah kenapa Ju Hua merasa nenek tua ini datang pasti ada maksud buruk, jadi pura-pura takut seperti biasa, menghindar sambil mengawasi gerak-geriknya.

Mereka dengan sopan menjamu bibi makan siang, Zheng Changhe dan Yang Shi menemani ngobrol, menunggu dia membuka maksud—dia tidak percaya nenek tua ini hanya sekadar ingin menjenguk.

Saat makan, nenek tua memuji Qing Mu dengan sangat tinggi, setelah Qing Mu pergi sekolah, dia berkata kepada Zheng Changhe, “Menantu saya punya keponakan perempuan, dia sangat baik, cocok dengan Qing Mu, saya ingin melamarkannya supaya saya ada tenang di hati—saya dengar dari kamu tahun lalu bahwa Qing Mu belum melamar, saya jadi khawatir. Gadis itu orang tuanya juga jujur, tidak seperti yang lain yang hanya melihat uang mahar. Dia tidak peduli berapa mahar yang diminta, saya dengar Qing Mu orang baik, jadi sangat senang.”

Setelah itu dia menunggu Zheng Changhe dan istrinya berterima kasih dengan sangat atau senang untuk segera melamar.

Namun kedua pasangan itu hanya saling memandang dengan ekspresi bingung dan sulit.

Nenek tua itu pun bertanya dengan tidak senang, “Ada apa yang sulit? Tidak bisa bilang sama saya? Apakah uangnya kurang? Kalau begitu nanti kita kumpulkan saja.”

Zheng Changhe buru-buru melambaikan tangan, “Bibi, bukan itu maksudnya. Anak kami Qing Mu sedang sekolah, tidak ingin membicarakan pernikahan sekarang. Sebelumnya sudah menolak beberapa lamaran.”

Nenek tua itu mendengarnya jadi tidak senang, “Apa maksudmu? Sekolah tidak bisa melamar? Keluarga Zheng ini hanya punya satu anak laki-laki, kalau tidak segera menikah, apakah kamu juga seperti saya, hanya punya satu generasi? Keluarga Zheng sudah dua generasi hanya punya satu anak laki-laki, kalau Qing Mu hanya punya satu anak laki-laki lagi, itu berarti tiga generasi hanya punya satu anak laki-laki?”

Yang Shi karena ini adalah bibi Zheng Changhe, tidak bisa berbicara sesuka hati seperti di keluarga sendiri, dengan hati-hati menjawab, “Qing Mu ingin menunda menikah, dia ingin menabung dulu supaya tidak hidup miskin turun-temurun.”

Nenek tua itu tidak marah kepada Yang Shi, dia cukup puas dengan menantu perempuannya, tapi dengan tidak setuju berkata, “Anak kecil itu tahu apa? Membina rumah tangga dan membangun usaha, bukankah sama saja? Sudah sebesar ini masih mau menunda, kapan lagi? Kalian juga tidak boleh menurut saja.”

Yang Shi melihat Zheng Changhe juga tidak bisa berbuat apa-apa, berharap dia melunakkan pembicaraan tentu tidak mungkin, itu pasti akan menyakiti perasaan.

Jadi dia setengah berkata setengah menyembunyikan alasan kenapa lamaran Qing Mu ditolak, tidak mengungkapkan semuanya, apalagi tentang Ju Hua—dia tidak ingin Ju Hua kembali menjadi bahan omongan, hanya mengatakan karena dianggap miskin, jadi Qing Mu bertekad menabung dulu sebelum menikah.

Keponakan ipar nenek tua itu, Li Shi, adalah orang yang cerdik, dia tersenyum dan berkata menantang Yang Shi, “Kalau sudah bertekad begitu, bukankah sekarang sudah punya harta? Membeli puluhan hektar tanah, bukankah itu sudah harta? Kenapa aku tidak tahu? Kamu juga tahu darimana tanah itu?”

Nenek tua itu terkejut, buru-buru bertanya, “Harta apa? Puluhan hektar tanah apa? Aku kok tidak tahu? Kamu tahu darimana tanah itu?”