Bab Seratus Tiga Puluh: Li Changming Melamar

Halaman (1/3)

Di ladang, tanpa semangat, meminta tanda suka dan rekomendasi. Tolong dukung, para wanita cantik!

Qingmu mendengar kata-kata Juhua, dia juga membuka mulut lebar-lebar, seolah-olah tidak menyangka hal itu. Dia heran berkata, “Kalau dia minta tolong padamu untuk menanyakan dirinya sendiri mungkin masih bisa dimengerti, tapi malah bantu kakak Changming bertanya, ini benar-benar hal aneh. Namun, sepertinya urusan ini tidak akan berhasil. Bukan karena kakak Changming buruk, tapi keluarganya miskin, dan Ibu Hua benar-benar menjengkelkan. Kalau dari desa lain, mungkin bisa diakali; tapi kamu bilang kita satu desa, siapa yang tidak tahu sepak terjangnya? Kakak Changming juga ikut terbebani olehnya.”

Juhua berkata, “Itulah sebabnya aku tidak berani menjanjikan apa-apa. Lagipula, kalau pun sudah ditanya, pasti Meizi hanya akan menurut perintah ibunya, bagaimana mungkin dia bisa memutuskan sendiri?”

Qingmu mengangguk, tidak lagi membahas masalah itu, lalu mengangkat satu keranjang bambu dan hendak pergi ke ladang ubi jalar untuk menggali.

Juhua segera bertanya, “Sebentar lagi waktu makan siang, kamu masih mau ke ladang?”

Qingmu sambil berjalan berkata, “Aku cuma mau mengangkut satu keranjang, langsung balik lagi.”

Juhua menghela napas, menatap punggungnya, berpikir bahwa kakaknya benar-benar berjuang keras belajar, sering bolos beberapa hari saat sibuk, tapi dia sadar manfaat belajar sehingga tidak mau ketinggalan. Jadi, malam-malam dia belajar bersama Zhang Huai dan Zhang Yang untuk mengejar pelajaran yang terlewat, hingga larut malam baru tidur.

Sebenarnya, kalau bukan karena lahir di desa, kakaknya mungkin saja bisa terus belajar dan mengikuti ujian menjadi sarjana. Dia juga pernah bertanya, tapi kakaknya tidak ingin terus belajar demi gelar, katanya bukan bakatnya, sebenarnya juga takut merepotkan keluarga.

Sore harinya, Juhua ingin pergi ke ladang ubi jalar, dia juga ingin menggali ubi sendiri. Namun, kediaman mereka dipenuhi kedelai kering, cabai, saus, dan hewan seperti babi, ayam, bebek yang dijemur di depan pintu, jadi tidak bisa ditinggal begitu saja. Bukan takut dicuri, tapi takut ternak merusak barang-barang.

Saat Ibu Yang membawa satu keranjang ubi jalar kembali, kebetulan Qingmu juga pulang sekolah, Juhua cepat berkata kepada Ibu Yang, “Ibu, tolong jaga di rumah, aku ingin pergi menggali ubi jalar. Aku sudah lama ingin melihatnya.”

Ibu Yang tersenyum, “Kalau begitu pergilah, juga tidak ada yang istimewa. Aku sedang mencuci ubi jalar di rumah… nanti memasak makan malam.”

Juhua tersenyum, “Aku mau membantu!” Sambil mengganti sepatu lusuhnya, dia mengikuti Qingmu ke ladang ubi.

Qingmu tertawa padanya, “Ladang ini baru tanaman pertama, ubi jalarnya tumbuh cukup baik, besar… hasilnya juga tinggi. Satu sarang bisa dapat beberapa ubi besar.”

Juhua berkata, “Kalau begitu persediaan pakan babi tidak kurang. Semua sulur ubi sudah dipotong-potong dan dimasukkan ke dalam gudang bawah tanah, seharusnya bisa tahan lebih lama. Ubinya juga disimpan di gudang bawah tanah, tapi gudang ini tidak cukup.”

Qingmu berkata, “Tidak perlu khawatir, kita tinggalkan sebagian ubi di luar untuk dimakan, sisanya gali lubang lain dan simpan di sana. Saat makan nanti baru digali lagi, begitu juga bisa tahan lebih lama. Bukankah kita juga harus mencuci ubi menjadi tepung dan membuat bihun, itu juga memerlukan banyak bahan.”

Kakak beradik itu berbincang sambil berjalan ke ujung ladang.

Terlihat sulur ubi yang merambat di tanah, dekat akar sudah mulai menguning daunnya. Ketika sulur merah itu diangkat, tanah di sekitar akar sudah retak. Jika ditarik perlahan, pastinya bisa menarik satu ikat ubi berkulit merah, besar kecil bercampur, berat saat digenggam.

Namun, hanya menarik saja tidak cukup… ubi besar pasti akan putus dan tertinggal di tanah, tidak bisa dicabut, harus menggunakan garu bertanduk untuk menggali.

Saat menggali juga harus hati-hati… kalau tidak, gigi garu bisa melukai ubi, atau bahkan menancap langsung ke ubi, membuat ubi terbuka dan daging putihnya terkena tanah, sehingga saat dimakan harus dikupas bagian yang cukup banyak.

Zheng Changhe melihat Juhua ikut datang, tersenyum padanya, “Juhua, lihat ayah menggali satu yang besar, beratnya beberapa kilogram. Ladang ini bisa menghasilkan ubi sebesar ini, benar-benar luar biasa. Aku juga tidak memberi banyak pupuk.” Sambil berkata, dia mulai mencari-cari di dalam keranjang.

Juhua buru-buru berkata, “Jangan dicari dulu… nanti waktu sampai di rumah, saat menumpahkan keluar pasti terlihat. Ubi bisa tumbuh besar bukan karena ayah memberi pupuk banyak, tapi karena kamu rajin mencabut rumput.”

Halaman (2/3)

Zheng Changhe memang orang yang tidak bisa diam, bahkan saat tidak ada kerjaan pun dia tetap harus jongkok di ladang mencabut rumput. Mendengar ucapan putrinya, dia tersenyum senang… merasa jasanya besar.

Saat itu Qingmu menggali, Juhua mengumpulkan, satu per satu ubi digali dari tanah, yang kecil diletakkan terpisah untuk dikukus atau digiling menjadi tepung ubi; yang besar dimasukkan ke keranjang.

Juhua juga mengumpulkan beberapa ubi besar, dia berteriak kagum. Ubi jalar memang tumbuhan sederhana, tidak terlalu berharga, tapi kegembiraan panen ini tidak hanya dari melihat ayah dan ibu membawa pulang keranjang demi keranjang ubi, menggali sendiri memberikan kesenangan tersendiri.

Zheng Changhe berkata, “Sudah cukup, hari ini kita gali sebanyak ini saja. Yang di sana nanti beberapa hari lagi kita gali lagi, biar tumbuh lebih besar.”

Mereka sibuk hingga gelap, pulang dengan membawa dua keranjang lagi.

Saat senja, anjing hitam menyambut mereka dengan gonggongan; semakin dekat, suara babi, ayam dan bebek juga terdengar jelas, suara riuh itu mengantar mereka masuk ke halaman, seperti burung lelah pulang ke sarang, melepaskan beban hati, merasakan ketenangan dan kedamaian luar biasa!

Ibu Yang sudah menyiapkan makan malam di bawah lampu minyak yang redup, keluarga makan sambil berbincang.

Tidak membahas kehangatan keluarga Zheng, mari berbicara soal Li Changxing yang pulang ke rumah dan benar-benar meminta tolong ibu dari Huang Daguzi untuk menanyakan maksud Meizi, sebenarnya adalah menanyakan pendapat ibu Gou Dan.

Dia tidak berani bertindak sendiri, menemui Li Changming dan mengungkapkan pikirannya.

Tiba-tiba Li Changming berdiri, seolah hendak menghentikannya, lalu marah berkata, “Kamu tidak bisa sedikit punya ambisi? Bertanya diam-diam itu apa gunanya? Yang dimintai tolong adalah Nenek Huang, dia bukan orang yang suka bergosip, berhasil atau tidak tidak akan ada kabar yang tersebar. Kamu menyimpan sendiri masalah ini dan tidak berpikir mencari jalan keluar, buat apa? Kalau Meizi menyukaimu, bukankah kamu kehilangan kesempatan baik ini? Kalau tidak suka, anggap saja tidak pernah bertanya, kamu juga lega hati dan bisa fokus menabung untuk menikah dengan orang lain. Apa kamu mau tidak menikah seumur hidup?”

Li Changming mendengar itu, putus asa melepaskan tangan yang menariknya, perlahan berjongkok, diam tidak bicara; Li Changxing juga berdiri di samping tanpa suara, hanya menatapnya.

Setelah lama, Li Changming seolah mengambil keputusan berat, berdiri dan berkata pada Li Changxing, “Kalau begitu aku akan berjuang sekali. Kalau tidak berhasil, aku akan berhenti.”

Li Changxing gembira berkata, “Baru benar! Aku akan suruh ibuku bicara dengan Nenek Huang. Tenang saja, aku tidak akan membiarkan orang lain tahu soal ini.”

Li Changming menatap punggung sepupunya, dengan perasaan rumit berkata, “Terima kasih, Changxing. Kamu sendiri juga tidak mudah, tapi tetap membantu aku memikirkan ini.”

Li Changxing tersenyum, “Kita kan saudara, jangan bilang begitu.”

“Kalau begitu aku pergi dulu, malam ini Nenek Huang akan menanyakan, besok pasti ada jawabannya.”

Li Changming mengangguk, menatap punggungnya, hatinya terus was-was, saat bekerja siang hari juga linglung, malam bahkan tidak bisa tidur, berbalik-balik tapi tidak bisa terlelap.

Li Changxing sangat teliti, dia mengingatkan ibunya agar saat bertanya kepada Nenek Huang, usahakan menanyakan langsung di hadapan Meizi, dengan kata lain, Meizi harus tahu soal ini.

Dia bukan orang gegabah, dia juga melihat Meizi sangat menyukai Li Changming, makanya mendorong sepupunya untuk berusaha.

Halaman (3/3)

Mungkin Meizi polos dan ceria, tidak punya perasaan khusus pada Li Changming, tapi jelas dia menyukai Li Changming. Tidak perlu bicara yang lain, saat dia dan Li Changming berbicara bersama Meizi, Meizi jelas lebih percaya pada Li Changming.

Nenek Huang menerima tugas berat ini, malam itu dia pergi ke rumah Meizi. Kebetulan keluarga mereka sedang makan, dia menunggu sebentar sampai ibu Gou Dan meletakkan peralatan makan, baru datang menemani berbicara, ibu Gou Dan juga ikut datang.

Ibu Gou Dan ngobrol santai dengan Nenek Huang sambil menunggu dia mulai bicara soal urusan penting—datang pada saat itu pasti ada maksud.

Namun Nenek Huang juga merasa sulit—ibu Gou Dan menemani ngobrol, Meizi pergi mencuci piring, ibu Changxing sudah berpesan agar bertanya langsung di depan Meizi.

Dia mengobrol ngalor-ngidul dengan ibu Gou Dan sebentar, mendengar langkah Meizi di luar kamar, lalu mulai bicara, “Ini ibu Changxing yang meminta aku menanyakan, dia ingin membantu Changming meminta restu Meizi. Aku juga tidak tahu pendapatmu, tidak berani minta bantuan mak comblang karena takut orang tahu, kalau kamu ada rasa, baru bisa minta mak comblang tanpa takut.”

Ibu Gou Dan terkejut bertanya, “Apa? Ibu Changxing minta tolong Changming untuk meminang Meizi, bukan minta Changxing sendiri?”

Nenek Huang tersenyum mengangguk, “Iya. Memang untuk Changming. Ibu itu juga tidak mau ibu Changming tahu, takut dia ribut, jadi diam-diam minta aku menanyakan.”

Meski Meizi adalah anak angkat yang banyak dilamar, dan ibu Changxing meminta Nenek Huang menanyakan dulu ini bisa dibilang cara yang hati-hati, tapi ibu Gou Dan tetap marah—Li Changming anak itu biasanya tidak berani meminang Meizi, sekarang berani karena menyelamatkan Meizi? Apa itu namanya membalas budi?

Dia menahan amarah, berkata pada Nenek Huang, “Nyonya Huang, kamu bukan orang luar, aku tidak mau berputar-putar, Changming anak baik, tapi terlalu tua—lebih tua sebelas tahun dari Meizi, aku rasa ini tidak tepat. Kalau dia menyelamatkan Meizi, aku akan pertimbangkan baik-baik; tapi pernikahan itu urusan seumur hidup, kalau tidak cocok, hidup bersama tidak akan bahagia!”

Ibu Gou Dan di samping juga terus mengangguk setuju, bilang pernikahan itu tidak cocok.

Nenek Huang mendengar Meizi berhenti di luar pintu, merasa lega—asal Meizi tahu saja sudah cukup. Dia melihat ibu Gou Dan agak kesal, meskipun tidak marah, tapi dia orang yang penuh pertimbangan, sikap itu sudah menunjukkan ketidaksenangan.

Dia tersenyum, “Ibu Gou Dan, saat aku datang ibu Changxing bilang, dia cuma menanyakan untuk membantu Changming saja. Anak angkat banyak yang melamar, itu wajar, jangan terlalu dipikirkan. Kalau tidak berhasil, juga tidak apa-apa. Aku juga jamin mereka tidak akan membicarakan ini ke orang lain. Kalau tidak, aku tidak akan sengaja datang—kan takut orang tahu!”

Ibu Gou Dan mendengar itu jadi agak lega, lalu mengulang soal perbedaan umur, menegaskan bukan karena tidak suka Li Changming.

Nenek Huang melihat dia bersikap tegas, tidak banyak bicara lagi, lalu pamit pulang.

Saat keluar, dia melihat Meizi berdiri terdiam di ambang pintu. Dia menghela napas, berpikir, terserah kedua anak itu apakah berjodoh atau tidak.

Setelah ibu Gou Dan mengantar pulang, dia menyuruh Meizi mandi, sama sekali tidak berniat bertanya pendapatnya.

Bukan karena suka bertindak sewenang-wenang, justru dia sangat menghargai pendapat putrinya, tapi dia merasa Meizi tidak mungkin menyukai Li Changming, kalau Qingmu mungkin lain cerita, jadi dia merasa tidak perlu bertanya.