Bab Seratus Dua Puluh Dua: Melangkah Lebih Dulu

Chen Bozhao dan Zheng Gui telah lama berjuang di dunia perdagangan, mereka sangat berpengalaman dan tentu saja mengerti maksud Zheng Wanrou. Wajah keduanya langsung berubah menjadi muram.

Mereka sangat paham fungsi kantor pengawas inspektur, dan jelas terlihat bahwa Li Yuntian sedang menghadapi masalah besar, jika tidak, tidak akan sampai mengundang kedatangan pengawas inspektur.

“Gadis Lü’e belum tahu soal ini!” Chen Bozhao tiba-tiba teringat sesuatu dan melangkah keluar untuk mengatur seseorang pergi ke kantor kabupaten memberitahu Lü’e.

“Terlambat, mereka sudah sampai di kantor kabupaten lebih dulu,” kata Zheng Gui sambil menggelengkan kepala dan mengerutkan alis, dia benar-benar tidak bisa membayangkan kesalahan apa yang diperbuat Li Yuntian.

Chen Bozhao menepuk dahinya, karena terlalu cemas dia sampai lupa hal penting ini.

“Sejak datang ke Kabupaten Hukou, tuan rumah selalu bekerja dengan hati-hati dan menegakkan keadilan, tidak pernah melakukan pelanggaran hukum. Kecuali...” Zheng Wanrou termenung sejenak, lalu menatap tajam ke arah orang-orang di dalam ruangan.

“Kecuali ada yang menjebak tuan rumah menerima suap, kalau tidak mereka tidak akan bisa melawan tuan rumah,” Chen Ningning yang sudah menenangkan diri melanjutkan pembicaraan dengan ekspresi dingin.

“Kalau begitu, sekarang apa yang harus kita lakukan?” Chen Bozhao merasa masuk akal dan menatap Chen Ningning. Meskipun dia adalah ayah Chen Ningning, tapi sebagai istri ketiga Li Yuntian, dalam situasi ini dia harus mendengarkan pendapat Chen Ningning terlebih dahulu.

“Mereka pasti akan memeriksa pembukuan rumah,” alis Chen Ningning sedikit mengerut, dia berkata dengan suara lembut kepada Chen Bozhao dan Zheng Gui, “Ayah, Paman Zheng, pihak lawan datang dengan niat buruk, sebelum situasi jelas, pembukuan rumah jangan sampai jatuh ke tangan orang luar.”

“Selain itu, pembukuan serikat dagang juga harus dijaga dengan baik, mereka pasti tidak akan membiarkan pembukuan serikat dagang lolos,” tambah Zheng Wanrou.

Chen Bozhao dan Zheng Gui menyadari betapa seriusnya masalah ini, mereka segera pergi untuk mengatur segala sesuatunya.

“Kakak ketiga, menurutmu apakah tuan rumah bisa melewati masalah ini?” Zheng Wanrou bertanya dengan cemas sambil melihat punggung keduanya yang menjauh. Harus diketahui bahwa Li Yuntian sedang menghadapi pengawas inspektur yang memiliki wewenang besar untuk menangani perkara besar dan kecil.

“Orang baik pasti mendapat perlindungan langit, tuan rumah pasti akan aman,” jawab Chen Ningning dengan ekspresi serius. Saat ini Li Yuntian dan Zhou Yuting berada di Kabupaten Ruichang, sementara Lü’e telah dibawa oleh pegawai pengawas inspektur, dan di antara yang tersisa di keluarga Li, dia adalah yang tertua. Dia tidak boleh panik, lalu memalingkan wajahnya dan memerintahkan pelayan di sampingnya, “Pergi, panggil Inspektur Zhao, jangan sampai orang lain tahu.”

“Kakak ketiga, jika tuan rumah sedang bermasalah, bagaimana dengan operasi pemberantasan bandit dua hari lagi?” Setelah pelayan pergi, Zheng Wanrou menutup pintu kamar dan bertanya dengan wajah penuh kekhawatiran.

Sedikit orang yang tahu bahwa Li Yuntian berencana menyerang sarang bandit Long Ye pada ulang tahun ke-50 Long Ye. Di Kabupaten Hukou saat ini, selain Zhao Hua, Yang Yungui, Li Manshan, dan Li Daniu, hanya Lü’e, Chen Ningning, dan Zheng Wanrou yang memahami rencana ini.

Kini tiba-tiba Li Yuntian mengalami masalah besar, tentu akan berdampak besar pada operasi menyerang sarang bandit Long Ye. Jika kesempatan itu hilang, akan sangat sulit bagi Li Yuntian untuk menghancurkan kelompok bandit Long Ye secara total, meninggalkan masalah di masa depan.

“Bagaimanapun juga, kita harus memberantas para bandit itu,” Chen Ningning menggertakkan giginya, berkata dengan tegas. Menghancurkan kelompok Long Ye kini bukan hanya demi masa depan Kota Baishui, tapi juga untuk memberikan bantuan tak terlihat kepada Li Yuntian.

Itulah sebabnya dia ingin memanggil Zhao Hua. Zhao Hua memegang komando Inspektur Kota Baishui, pasukan utama dalam operasi pemberantasan bandit, jadi tidak boleh ada kesalahan.

“Kedua nyonya tenang saja, tuan sangat berbuat baik kepada saya, saya seumur hidup akan setia mengikuti tuan dan tidak akan mengecewakan beliau,” kata Zhao Hua dengan serius setelah mendengar kabar kemungkinan Li Yuntian mengalami masalah, meskipun terkejut, dia segera menguasai diri dan membungkuk hormat kepada Chen Ningning dan Zheng Wanrou.

Zhao Hua sangat sadar, di mata orang luar dia adalah orang Li Yuntian. Pepatah mengatakan, jika sarang ayam runtuh, tidak ada telur yang utuh. Jika Li Yuntian bermasalah, dia akan kehilangan pelindungnya. Meski tidak terlibat, pada akhirnya dia juga akan menjadi sasaran dan kehilangan posisi sebagai inspektur.

Jadi sekarang yang harus dia lakukan adalah mengikuti Li Yuntian, mematuhi Chen Ningning dan Zheng Wanrou, dan berjuang sampai akhir melawan mereka yang menjebak Li Yuntian.

Sikap Zhao Hua membuat Chen Ningning dan Zheng Wanrou merasa lega. Selama Zhao Hua bisa menjaga moral pasukan Inspektur Kota Baishui, setengah dari keberhasilan pemberantasan bandit sudah tercapai.

Sore hari, di Kediaman Chen di Kota Baishui.

Di ruang tamu halaman depan, beberapa pegawai pengawas inspektur dengan jenggot lebat duduk sambil minum teh menunggu kedatangan Chen Ningning dan Chen Bozhao.

“Bos, saya rasa ada yang tidak beres, apakah informasi bocor?” kata seorang lelaki dengan logat ibukota yang mulai tidak sabar, meletakkan cangkir teh dan berbicara kepada lelaki berjenggot lebat.

“Sabar dulu,” jawab lelaki berjenggot sambil menyesap teh dan menggelengkan kepala.

Ketika Cui Hui datang ke Jiangxi dari ibukota, dia membawa beberapa pengikut yang dipimpin oleh lelaki berjenggot lebat ini, orang yang paling dia percayai.

Rencana rahasia menangkap keluarga Li Yuntian ini hanya diketahui oleh para pengikut ini, bahkan pegawai lokal di kantor pengawas inspektur pun tidak tahu, jadi tidak mungkin bocor.

Seorang pegawai besar dan kuat yang menyelipkan secarik kertas ke dalam baju pemilik rumah makan di luar kota duduk berhadapan dengan lelaki berjenggot. Dia tersenyum ringan melihat dua orang itu berbisik-bisik, tampaknya keluarga Chen sudah diperingatkan sebelumnya, jika tidak tidak mungkin selama ini mereka tidak datang menemui mereka.

Lelaki berjenggot tidak pernah menyangka pegawai besar itu berani mengambil risiko besar memberi tahu keluarga Chen diam-diam, apalagi alasan di balik tindakannya.

Secara lahiriah, pegawai besar itu tidak punya hubungan dengan Li Yuntian karena dia asli dari Kota Nanchang, tapi dia punya identitas lain, yaitu keponakan dari Tuan Zhao di Desa Zhaojiabao, Kabupaten Pengze, Prefektur Jiujiang, sepupu Zhao Yan.

Dalam kasus Li Qing, Li Yuntian banyak menunjukkan perhatian kepada keluarga Zhao. Selain menggunakan alasan bahwa Zhao Yan juga korban, dia berhasil meredakan pertikaian antara keluarga Zhao dan keluarga Li dengan cerdik, serta menjaga kehormatan keluarga Zhao. Keluarga Zhao sangat berterima kasih.

Sebelum menangani kasus di Kabupaten Hukou, pegawai besar itu kebetulan mendengar rencana penangkapan dari lelaki berjenggot dan pengikutnya, sangat terkejut. Seperti kata pepatah, budi sekecil apapun harus dibalas dengan sebesar-besarnya, keluarga Zhao mendapat bantuan besar dari Li Yuntian, jadi dia tidak mungkin diam saja melihat keluarga Li ditangkap.

Meskipun belum pernah bertemu Li Yuntian, dia pernah mendengar cerita dari Zhao Rui dan Zhao Fu saat ke Kota Nanchang bahwa Li Yuntian adalah pejabat yang baik.

Oleh karena itu, pegawai besar itu memutuskan mengambil risiko membantu Li Yuntian. Karena tidak tahu bagaimana menyampaikan informasi, dia buru-buru menulis pesan dan memberikannya kepada pemilik rumah makan, sehingga Chen Ningning dan Zheng Wanrou bisa bersiap.

Mungkin, segala sesuatu sudah diatur dalam takdir. Menurut ajaran Buddha, saat menangani kasus Li Qing, Li Yuntian sudah menanam sebab akibat hari ini.

“Komandan, bagaimana kabar tuan rumah saya?” Tidak lama kemudian, dengan langkah tergesa-gesa, Chen Bozhao masuk dengan wajah cemas bertanya.

“Bupati Li terluka parah, belum tahu kapan Nona Chen bisa datang, jika terlambat...,” lelaki berjenggot berdiri dan berkata dengan tenang.

“Saya sudah menyuruh seseorang naik perahu mencari putri kecil,” Chen Bozhao menggeleng dan duduk di kursi, menghela napas, berkata pada dirinya sendiri, “Bagaimana bisa terjadi hal seperti ini, jika ada sesuatu yang buruk, bagaimana nasib mereka ibu dan anak nanti.”

Mendengar itu, lelaki berjenggot menghela napas lega, tampaknya keluarga Chen belum tahu kabar buruk tentang Li Yuntian, berharap segera bertemu Chen Ningning dan Zheng Wanrou.

Chen Bozhao duduk dengan wajah penuh beban, dia sudah mengatur semuanya, tindakannya saat ini hanya pura-pura untuk membingungkan lelaki berjenggot dan pengikutnya.

Menjelang senja, beberapa kapal besar berlabuh di dermaga Kota Baishui, sekelompok tentara bersenjata turun dengan cepat. Seorang komandan pasukan inspeksi di dermaga dengan sigap menyambut dan memeriksa mereka.

Komandan pasukan inspeksi adalah jabatan militer pada masa Dinasti Ming, terdiri dari lima puluh orang per satu komandan, namun berbeda dengan komandan pasukan pengawal, jabatan ini hanya gelar tanpa pangkat resmi.

“Saya adalah Xu Cheng, sekretaris kantor pengawas inspektur, atas perintah Pengawas Inspektur, saya memimpin pasukan inspeksi Linshan di Prefektur Linjiang untuk menjalankan tugas,” kata seorang pria paruh baya berpakaian resmi berpangkat ketujuh, sambil mengacungkan surat perintah ke arah komandan pasukan inspeksi.

Komandan pasukan inspeksi segera memberi jalan, membiarkan Xu Cheng dan rombongan masuk ke kota, lalu mengirim tentara melapor kepada Zhao Hua dan mengikuti rombongan dengan ketat, ingin tahu maksud kedatangan mereka.

Sesampainya di kota, Xu Cheng melambaikan tangan, dan tentara Linshan langsung terbagi menjadi tiga kelompok, dipimpin oleh orang dari kantor pengawas inspektur, mereka langsung menuju ke Kediaman Chen, rumah keluarga Zheng, dan Serikat Dagang Jiuzhou, tampaknya sudah mengetahui tata letak kota sebelumnya.

Xu Cheng ke Kediaman Chen, tanpa ekspresi mengumumkan bahwa keluarga Chen terkait dengan kasus korupsi Li Yuntian, meminta pembukuan keluarga Chen disegel dan membawa Chen Bozhao untuk diperiksa.

“Tuan, sungguh tidak tepat waktu, pembukuan rumah selalu dijaga oleh anak saya, tapi dia pergi ke Jinling, saya juga tidak tahu di mana pembukuan itu,” Chen Bozhao sudah memperkirakan situasi ini dan berpura-pura tak berdaya kepada Xu Cheng.

Xu Cheng tentu saja tidak percaya, menganggap itu alasan Chen Bozhao, lalu meminta Chen Bozhao membawanya ke ruang pembukuan. Sesampainya di sana, dia terkejut karena memang semua pembukuan telah hilang.

Tak hanya itu, pembukuan rumah keluarga Zheng dan Serikat Dagang Jiuzhou juga hilang, dan mereka semua memberi alasan untuk menutupi.

Xu Cheng merasa situasi tidak baik, curiga ada kebocoran informasi, lalu marah-marah menangkap Chen Bozhao, Zheng Gui, dan beberapa pedagang dari Serikat Dagang Jiuzhou, ingin membawa mereka pergi.

Sesampainya di dermaga, Xu Cheng terkejut melihat pasukan inspeksi Kota Baishui sudah berbaris menghalangi jalan mereka.

Zhao Cheng berdiri tanpa ekspresi di depan, di belakangnya pasukan pemanah dan penembak silang telah bersiap menyerang, menatap tajam ke arah mereka, suasana dipenuhi dengan aura mengancam dan suram.