Bab 146 Keuntungan dari Kebodohan

Malam hari, di Paviliun Zuiyue.

Lianxiang duduk di depan meja rias, tampak termenung menatap bayangannya di cermin perunggu. Pelayan berbaju putih, Hongyu, yang merupakan pelayan setianya, dengan telaten menyisir rambutnya.

"Nona, menurutmu mengapa Inspektur Li membiarkan orang-orang itu pergi? Hanya mengandalkan Tuan Muda Zhao yang merupakan pemuda pedagang dari luar daerah, Wakil Komandan Liu tidak akan pernah berani meremehkan Nona," tanya Hongyu dengan nada curiga tiba-tiba teringat suatu hal.

"Apa yang bisa kaupikirkan, tentu saja dipikirkan juga oleh Inspektur Li," Lianxiang tersadar dari lamunannya, mendongak dan tersenyum tipis pada Hongyu. "Beberapa masalah lebih baik dibiarkan tidak jelas. Jika kita merobek topeng satu sama lain, itu tidak akan menguntungkan siapa pun."

Hongyu mengangguk dalam diam. Ternyata Li Yuntian tidak berniat memperbesar masalah. Orang yang bersembunyi di balik Wakil Komandan Liu berani bertindak terhadap Lianxiang, yang berarti orang itu jelas tidak takut pada Zhang Kedi dan memiliki latar belakang yang sangat bangsawan. Begitu masalah ini dibesar-besarkan, tidak akan ada seorang pun yang diuntungkan.

"Bagaimanapun juga, Pasukan Garda Nancheng mengurus keamanan di wilayah kita ini. Jika kita memberikan hukuman berat kepada Wakil Komandan Liu, Paviliun Zuiyue kita pasti akan menjadi duri dalam daging bagi Pasukan Garda Nancheng. Pada saat itu, entah orang-orang usil macam apa yang akan datang dan mengganggu kelangsungan bisnis kita."

Lianxiang menoleh ke arah cermin perunggu sambil tersenyum menjelaskan kepada Hongyu, "Wakil Komandan Liu hanyalah bidak catur yang bisa disuruh-suruh. Inspektur Li melepaskannya begitu saja, selain untuk memperingatkan dalang di balik layar agar tidak berani bertindak sembarangan padaku lagi, juga demi menjaga muka Pasukan Garda Nancheng. Mereka pasti akan lebih memperhatikan urusan Paviliun Zuiyue di masa mendatang. Ini adalah solusi dua arah, mengapa tidak melakukannya?"

"Nona, setelah mendengarkan penjelasanmu, langkah Inspektur Li ini sungguh luar biasa," kata Hongyu dengan ekspresi penuh kekaguman dan tampak berpikir. "Saat itu, Inspektur Li hanya berkeliling kamar sebentar, tidak menginterogasi seorang pun, lalu menyegel kotak perhiasan Nona dan pergi begitu saja. Aku sempat khawatir, tidak disangka Inspektur Li sudah sangat percaya diri sejak awal dan bisa melihat melalui jebakan yang mereka pasang."

"Bagaimana mungkin seseorang yang bisa dipindahkan oleh Kaisar dari Kabupaten Hukou ke Censorate adalah orang biasa?" Lianxiang tersenyum tipis. Sekarang dia sedikit mengerti mengapa Li Yuntian ditunjuk oleh Kaisar Yongle sebagai Inspektur Censorate.

Meskipun masih muda, Li Yuntian bersikap tenang dan matang. Dia tidak hanya berpikiran cermat dan mampu mengungkap kebenaran suatu kasus, tetapi juga mampu mempertimbangkan gambaran yang lebih besar serta menangani segala sesuatunya dengan tepat, membuat pihak yang dihukum merasa puas dan mengakui kesalahan mereka. Sangat sedikit orang di Dinasti Ming yang mampu melakukan hal ini.

"Nona, kudengar ketiga selir Inspektur Li semuanya dianugerahi gelar kehormatan oleh Kaisar. Apakah ini benar atau tidak?" Menyebut Kabupaten Hukou, mata Hongyu berbinar dan bertanya dengan penuh rasa penasaran.

"Mewarisi kemuliaan istri sah, menikmati anugerah gelar kehormatan wanita bangsawan, ketiga istri Inspektur Li adalah wanita-wanita luar biasa yang sangat pantas mendapatkan kehormatan tersebut." Secercah kilau rumit melintas di mata Lianxiang sebelum dia mengangguk pelan.

Dia telah menyelidiki urusan Li Yuntian di Kabupaten Hukou secara mendetail dan mengetahui tindakan penuh kesetiaan serta keberanian yang ditunjukkan oleh Lv E, Chen Ningning, dan Zheng Wanrou saat Li Yuntian diselidiki, membuatnya merasa sangat kagum dalam hati.

Namun, Lianxiang yakin bahwa jika dia berada di posisi ketiga wanita itu, dia pasti akan melakukan hal yang sama. Dia tidak akan pernah tinggal diam dan membiarkan suaminya dijebak orang lain.

"Nona, ketiga istri Inspektur Li sangat beruntung bisa menerima anugerah gelar kehormatan dari istana kekaisaran. Ini adalah kejadian pertama yang belum pernah terjadi sebelumnya di Dinasti Ming kita," ujar Lianxiang dengan nada iri, matanya memancarkan kerinduan yang tak terbatas karena menerima anugerah gelar kehormatan dari istana adalah kehormatan tertinggi bagi seorang wanita.

Mendengar itu, Lianxiang terdiam. Dia menatap bayangannya sendiri di cermin dengan tatapan kosong, ekspresinya tampak agak suram, entah apa yang sedang dipikirkannya.

Keesokan harinya, karena Liu Guang mengalami cedera di bagian bokong dan harus berbaring di tempat tidur, Komandan Pasukan Garda Nancheng, Wang Tai, secara pribadi mengantarkan berkas kasus Lianxiang kepada Li Yuntian sekaligus datang untuk mengaku bersalah atas kelalaiannya dalam mengawasi bawahan.

Li Yuntian membolak-balik berkas yang dikirimkan oleh Wang Tai. Melihat bahwa Liu Guang dan Zhao Hu telah merangkai detail kasus tersebut dengan rapi, dia kemudian meminta Wang Tai untuk membawa kembali berkas itu dan menutup kasusnya. Hal ini membuat Wang Tai menghela napas lega dalam hati karena dia benar-benar takut Li Yuntian akan memanfaatkan kesempatan itu untuk membuat masalah.

Faktanya, seperti yang dikatakan oleh Lianxiang, bagaimana mungkin Li Yuntian tidak tahu bahwa ada orang lain di balik layar yang mendalangi Liu Guang? Orang yang berani mengusik Lianxiang pastilah memiliki latar belakang yang setara dengan Zhang Kedi.

Namun, untuk kasus memperebutkan wanita seperti ini, dia merasa bahwa menggunakan metode "memukul rumput untuk mengejutkan ular" adalah pilihan yang lebih baik guna menghindari badai yang lebih besar.

Mengenai siapa dalang di balik layar, Li Yuntian telah menyuruh orang untuk mengawasi kediaman Liu Guang dan Zhang Kedi. Tidak lama lagi, identitas orang tersebut akan segera terungkap.

Benar saja, setibanya di rumah pada malam hari, Lv E menyampaikan dua berita kepada Li Yuntian: pagi ini, seseorang datang berkunjung secara terpisah untuk menemui Liu Guang dan Zhang Kedi yang baru saja dihukum cambik.

Orang-orang yang melakukan pengawasan secara diam-diam mengikuti kedua tamu tersebut dan mendapati bahwa salah satu dari mereka adalah pelayan dari Qin Dingbang, putra sulung Wakil Menteri Urusan Kehakiman Qin Yongxiang, sementara yang lainnya adalah anak buah dari Wu Zhongyong, putra kedua Wakil Menteri Urusan Militer Wu Tong.

Mendengar berita ini, Li Yuntian mau tidak mau menarik napas lega dan memuji keberuntungannya. Untung saja dia tidak menyelidiki masalah ini secara mendalam semalam, jika tidak, dia tidak hanya akan berurusan dengan putra dari dua orang wakil menteri, tetapi juga membuat Zhang Kedi bermusuhan dengan keduanya. Pada saat itu, kekacauan pasti tak terelakkan dan hanya akan menambah beban pikiran Kaisar Yongle yang usianya semakin senja.

Tampaknya Qin Dingbang tidak rela menyerahkan Lianxiang begitu saja kepada Zhang Kedi, sehingga dia bersekongkol dengan Wu Zhongyong. Pasukan Garda Panca Kota berada di bawah yurisdiksi Kementerian Militer, dan dengan keterlibatan Wu Zhongyong, bagaimana mungkin seorang wakil komandan rendahan seperti Liu Guang berani menentang perintahnya?

Tampaknya air di ibu kuta ini sangatlah dalam. Entah kapan seseorang akan terseret dengan pejabat tinggi atau bangsawan tertentu. Li Yuntian merasa bahwa di masa depan dia harus lebih waspada dan bertindak hati-hati agar tidak membuat kesalahan langkah dan mengundang masalah yang tidak perlu.

Selain menjalankan tugas resmi di Censorate dan Paviliun Wenyuan, di waktu luangnya Li Yuntian membaca *Lima Klasik Agung*, *Empat Kitab Agung*, dan *Kompilasi Prinsip Alam*. Semakin dibaca, kerutan di dahi semakin dalam.

Ketiga karya Neo-Konfusianisme ini diperintahkan penyusunannya oleh Kaisar Taizu dan Kaisar Yongle, yang kemudian sekali gus menetapkan posisi dominan Neo-Konfusianisme Cheng-Zhu di dunia akademis Dinasti Ming, sekaligus membuat nilai rasional asli dari aliran pemikiran tersebut perlahan kehilangan sinarnya.

Bagi Li Yuntian, Neo-Konfusianisme Cheng-Zhu yang dijunjung tinggi oleh Dinasti Ming saat ini memang dapat digunakan untuk kultivasi diri dan membina integritas moral, tetapi jika berbicara tentang mendorong perkembangan sosial, hal itu masih harus bergantung pada kebebasan akademik dan perdebatan dari berbagai aliran pemikiran, terutama penelitian ilmu pengetahuan alam. Hanya dengan cara inilah Dinasti Ming dapat berdiri tegak di puncak dunia.

Jika tidak, pemikiran para cendekiawan di seluruh negeri akan terkekang. Saat ini ujian kekaisaran masih menguji soal kebijakan, makna klasik, dan sebagainya, tetapi begitu esai delapan bagian yang berpola kaku muncul di masa depan, dampaknya akan sangat merusak dan tidak ada habisnya.

Namun, betapa sulitnya untuk mengubah posisi dominan Konfusianisme. Konfusianisme bukan hanya alat penting yang digunakan oleh keluarga kekaisaran untuk mengkonsolidasikan kekuasaan mereka, tetapi juga kitab suci yang dijunjung tinggi oleh para sarjana. Bahkan Li Yuntian sendiri bisa mendapatkan kedudukannya saat ini melalui ujian kekaisaran dan merupakan seorang murid Konfusianisme.

Saat ini Kaisar Yongle masih hidup. Jika Li Yuntian menyatakan keberatan terhadap ketiga mahakarya Neo-Konfusianisme ini, dia pasti akan membuat Kaisar Yongle marah. Dia tidak akan bodoh untuk maju mencari masalah sendiri, melainkan hanya bisa menunggu kesempatan dalam diam demi mendorong kebebasan akademik dan perdebatan berbagai aliran pemikiran di Dinasti Ming.

Tahun kedua puluh dua era Yongle, urusan paling penting di Dinasti Ming adalah ekspedisi kelima Kaisar Yongle ke utara untuk melawan Mongol, dan seluruh urusan istana berputar di sekitar peristiwa ini.

Pada saat ini, Kaisar Yongle telah berusia lanjut, dan banyak menteri yang mengirimkan peringatan tertulis untuk membujuk Kaisar Yongle agar membatalkan ekspedisi pribadi ini. Namun, demi menyelesaikan gangguan Arustai untuk selamanya demi sang Putra Mahkota, Kaisar Yongle tetap mengabaikan semua pertentangan dan bertekad untuk melakukan ekspedisi ke utara.

Di Paviliun Wenyuan, selain mendengarkan kuliah dari para sarjana senior Hanlin, tugas Li Yuntian yang lain adalah membantu akademi Hanlin dalam merancang titah kekaisaran dan menjelaskan teks klasik sejarah kepada sang Kaisar. Oleh karena itu, dia tidak hanya memiliki lebih banyak kesempatan untuk melihat Kaisar Yongle, tetapi dia juga bertanggung jawab untuk merancang beberapa titah yang berkaitan dengan ekspedisi utara melawan Arustai, yang melibatkan pengerahan pasukan dan pasokan logistik.

Pada saat yang sama, Li Yuntian mendapat kesempatan untuk mendekati Yang Shiqi yang juga menangani urusan resmi di Paviliun Wenyuan. Yang Shiqi benar-benar tidak menyangka bahwa Li Yuntian bisa lulus sebagai sarjana Shujishi, sehingga dia menunjukkan rasa suka yang besar kepadanya.

Pada awal bulan April, sang Putra Mahkota tiba di ibu kota. Sesuai dengan kebiasaan, selama Kaisar Yongle melakukan ekspedisi ke utara, sang Putra Mahkota akan bertindak sebagai pemangku takhta di ibu kota.

Setibanya di ibu kota, Putra Mahkota langsung pergi ke Istana Qianqing untuk menghadap dan memberi salam kepada Kaisar Yongle. Pada saat itu, Li Yuntian dan dua sarjana Hanlin diperintahkan untuk bertugas di Istana Qianqing guna membantu kedua sarjana tersebut menyusun titah yang disampaikan oleh Kaisar Yongle. Untuk pertama kalinya, dia melihat Putra Mahkota secara langsung dan diam-diam memperhatikan pria paruh baya bertubuh gemuk dengan ekspresi wajah yang tampak jujur dan bersahaja di hadapannya itu.

Karena sejak kecil menyukai ketenangan dan tidak suka bergerak, tubuh Zhu Gaozhi, sang Putra Mahkota, menjadi gemuk. Ditambah lagi dengan penyakit di kakinya, hal itu membuat cara jalannya tidak stabil dan sering kali harus dibantu orang lain. Selain itu, dia memiliki kelemahan menyukai wanita, sehingga dia tidak pernah disukai oleh Kaisar Yongle. Jika tidak demikian, bagaimana mungkin Pangeran Han dan Pangeran Zhao memiliki niat serakah terhadap singgasana naga di Aula Jiluan?

Meskipun penampilan luar Zhu Gaozhi kurang menarik, dia memiliki pembawaan yang terpelajar, penuh kasih, bermartabat, tenang, serta tutur kata dan perilakunya sangat terukur. Reputasinya di istana sangat baik, dan jika bukan karena permohonan pembelaannya, Pangeran Han dan Pangeran Zhao mungkin sudah lama dicopot gelar bangsawan mereka dan dipenjarakan oleh Kaisar Yongle.

Namun, Li Yuntian tidak pernah memandang rendah Putra Mahkota. Jika Putra Mahkota benar-benar hanya seseorang yang penakut dan hanya bisa menurut tanpa pendirian, bagaimana mungkin dia bisa duduk dengan mantap sebagai Putra Mahkota di tengah intrik bertubi-tubi dari Pangeran Zhao dan Pangeran Han, dan pada akhirnya bahkan berhasil mengusir Pangeran Han dan Pangeran Zhao keluar dari ibu kota?

Saat insiden Jingnan bertahun-tahun lalu, Li Jinglong memanfaatkan kepergian Kaisar Yongle dari kota Beiping untuk memimpin pasukan besar menyerang, berniat merebut kota Beiping dalam sekali gempuran. Akibatnya, Zhu Gaozhi yang bertugas menjaga ibu kota mengandalkan keberanian luar biasa berhasil mempertahankan kota Beiping dan mencetak prestasi besar, bakatnya sudah jelas terlihat.

Ekspedisi utara Kaisar Yongle kali ini tentu saja memerlukan beberapa menteri untuk mendampingi, sehingga dia secara pribadi menunjuk para pejabat militer dan sipil penting seperti Adipati Yingguo Zhang Fu, Sarjana Universitas Paviliun Wenyuan Yang Rong, dan Sarjana Universitas Paviliun Wenyuan Jin Youzi untuk mendampinginya.

Tidak lama setelah Putra Mahkota tiba di ibu kota, Kaisar Yongle memeriksa pasukan ekspedisi utara di ibu kota, dan kemudian memimpin pasukan ke utara untuk melakukan ekspedisi jarak jauh melawan Arustai.

Hal yang sama sekali tidak diduganya oleh Li Yuntian adalah, tepat pada sore hari sebelum keberangkatan Kaisar Yongle, dia yang sedang bertugas di Censorate tiba-tiba menerima dekrit kekaisaran dari Kaisar Yongle yang memerintahkannya untuk ikut serta dalam ekspedisi ke utara.

Tugasnya sangat sederhana, sekaligus sedikit menggelikan, yaitu menceritakan dan menjelaskan sebuah novel roman populer di ibu kota yang berjudul *Kisah Tiga Negara* kepada Kaisar Yongle di sepanjang perjalanan guna menghilangkan kebosanan.

Kaisar Yongle sudah tua, penglihatannya tidak sebaik dulu, sehingga tentu saja dia tidak bisa membaca buku sendiri.

Alasan mengapa Li Yuntian dipilih adalah karena kemampuannya berbicara adalah yang paling lancar di antara para sarjana Shujishi di Paviliun Wenyuan. Baik itu teks klasik, sejarah, sastra filsafat, maupun obrolan tentang sejarah tidak resmi, dia mampu menyampaikannya dengan sangat hidup dan menarik tanpa membuat orang merasa bosan atau jenuh sedikit pun. Oleh karena itu, dia cukup beruntung untuk dipilih, jika tidak, dengan senioritas yang dimilikinya, dia tidak akan pernah memiliki kehormatan tersebut dalam keadaan apa pun.