Bab Seratus Lima Puluh Tujuh: Perangkap

"Terima kasih atas bantuanmu tadi." Tiba di sebuah persimpangan jalan, Lei Ting melihat tidak ada orang yang mengejar di belakang, lalu menghentikan langkahnya dan berkata kepada Li Yuntian dengan napas terengah-engah.

"Entah sudah berapa banyak wanita yang ingin dinikahkan ke dalam keluarga bangsawan seperti Kediaman Adipati Wei. Jika kamu melewatkan kesempatan ini sekarang, mungkin kamu akan menyesal di kemudian hari?" Li Yuntian tersenyum tipis dan memandang Lei Ting.

"Gadis ini sudah terbiasa hidup bebas, aku sama sekali tidak mendambakan Kediaman Adipati Wei!" Lei Ting mendengus dingin dan berkata dengan nada angkuh.

"Apakah Ketua Lei datang ke ibu kota kali ini demi mendekati Kediaman Adipati Wei?" Li Yuntian tersenyum dan bertanya.

"Aku tidak tahu apa yang merasuki Ayahku, tiba-tiba saja datang ke ibu kota tanpa alasan yang jelas, bahkan menyuruhku menikah ke Kediaman Adipati Wei." Mata Lei Ting memancarkan ekspresi suram. Ia tidak dapat memahami mengapa Lei Xiaotian yang selama ini sangat menyayanginya bisa berbuat demikian.

Mendengar hal itu, kening Li Yuntian sedikit berkerut. Tampaknya Lei Xiaotian telah mendengar suatu angin, sehingga ia bergegas menuju ibu kota demi menaiki dahan tinggi Kediaman Adipati Wei.

"Sekarang kita mau pergi ke mana?" Setelah napasnya kembali teratur, Lei Ting menoleh sekeliling lalu bertanya kepada Li Yuntian. Dirinya baru pertama kali datang ke tempat ini sehingga bahkan tidak dapat membedakan arah, apalagi mengenali jalan.

"Ikutlah denganku." Li Yuntian melirik Lei Ting, lalu menganggukkan kepalanya dan memandunya berjalan menuju mulut gang di sisi lain.

Setelah melewati beberapa jalan dan lorong, keduanya memasuki sebuah gang. Sambil berjalan, Li Yuntian tiba-tiba berhenti dengan ekspresi wajah yang berubah, lalu berbalik dan langsung mendekap Lei Ting yang mengikuti di belakangnya.

"Ada orang di dalam gang, temani aku mementaskan sandiwara ini." Tepat ketika Lei Ting merasa terkejut, Li Yuntian berbisik di samping telinganya.

Setelah berkata demikian, Li Yuntian menekan Lei Ting ke dinding di samping, pura-pura hendak menciumnya sambil mengulurkan tangan untuk melonggarkan pakaian di bahu Lei Ting.

"Apa yang kamu lakukan?" Melihat hal itu, Lei Ting langsung merasa cemas. Dengan pipi yang memerah, ia menahan tangan Li Yuntian yang sedang melonggarkan pakaiannya, lalu bertanya dengan suara rendah yang menyiratkan rasa malu sekaligus panik.

"Percayalah padaku, kalau tidak, kita berdua tidak akan bisa keluar dari tempat ini hidup-hidup." Li Yuntian merasa cemas di dalam hatinya dan menjawab dengan suara rendah.

Lei Ting menatap Li Yuntian sejenak, lalu melepaskan tangan Li Yuntian. Li Yuntian kemudian menarik turun pakaian luar wanita itu hingga memperlihatkan bahunya yang putih bersih, lalu berlagak mencium bahu dan dadanya dengan memperlihatkan ekspresi terburu-buru seperti orang yang sedang bernafsu.

"Sedang apa kalian?" Tepat ketika Lei Ting merasa wajahnya terbakar malu dan sekujur tubuhnya mulai terasa panas tanpa alasan, pintu belakang sebuah rumah di dekatnya tiba-tiba terbuka. Beberapa pria berbadan tegap yang membawa pedang keluar dari sana, dan pemimpin pria kekar itu bertanya dengan suara berat.

"Ti... tidak sedang melakukan apa-apa." Li Yuntian pura-pura terkejut, buru-buru merapikan kembali pakaian luar yang tadi diturunkan untuk menutupi tubuh Lei Ting, lalu melindunginya di belakang punggung sambil menjawab dengan terbata-bata, menampilkan kesan yang tampak gugup.

"Kalian ini orang mana, untuk apa berkeliaran di tempat ini selarut ini?" Pria kekar pemimpin rombongan itu mengamati Li Yuntian dan Lei Ting yang berada di belakangnya, lalu bertanya dengan ekspresi serius.

"Aku orang Cangzhou, datang ke ibu kota untuk menjenguk sepupuku." Li Yuntian membungkukkan badan dan menjawab dengan senyuman penuh di wajahnya.

"Lalu kenapa datang ke sini?" Pria kekar itu bertanya tanpa ekspresi.

"Sepupuku membawakan beberapa barang untuk keluarganya dan memintaku mengantarnya kembali ke penginapan. Kami melihat tempat ini cukup sepi, jadi..." Li Yuntian menjelaskan sambil tersenyum canggung mendengar pertanyaan itu.

"Jika ingin bermesraan, kembalilah dan lakukan di tempat kalian. Berkeliaran di jalanan pada tengah malam buta seperti ini, hati-hati kalian ditangkap oleh pihak berwenang." Tanpa menunggu Li Yuntian selesai berbicara, pemimpin pria kekar itu melambaikan tangan dengan sedikit tidak sabar, mengira bahwa Li Yuntian dan Lei Ting pasti tidak dapat menahan diri sehingga berlari ke tempat ini untuk berbuat mesum.

"Baik, baik, kami akan segera pergi sekarang, segera pergi." Li Yuntian menjawab berturut-turut sambil menarik Lei Ting untuk segera pergi melangkah cepat.

"Sialan benar, sudah berjaga selama beberapa hari bahkan bayangan orang pun tidak terlihat." Pemimpin pria kekar itu mengutuk dengan suara rendah, lalu memimpin anak buahnya kembali ke halaman di samping.

Mendengar keluhan tersebut, kening Li Yuntian sedikit berkerut dan tanpa sadar ia mempercepat langkahnya.

Setelah meninggalkan gang tersebut, Li Yuntian tidak berani membuang waktu. Ia membawa Lei Ting menuju sebuah kawasan pemukiman biasa dan mencari sebuah penginapan di sana, lalu memesan sebuah kamar bersama Lei Ting dengan menyamar sebagai pasangan suami istri.

"Bagaimana kamu tahu ada orang di sana?" Setelah pintu kamar ditutup, Lei Ting bertanya dengan penuh kecurigaan kepada Li Yuntian yang sedang menuangkan air dan meneguknya dengan cepat.

"Saat kita melewati gang-gang lain, di sepanjang jalan kita selalu bisa mendengar suara anjing menyalak dari halaman di kedua sisi. Namun, gang itu sangat sunyi. Orang-orang yang tinggal di tempat itu pastilah dari kalangan terpandang atau kaya raya, bagaimana mungkin rumah mereka tidak memelihara anjing?" Li Yuntian meletakkan cangkir tehnya dan menjelaskan kepada Lei Ting, tampak masih menyimpan rasa ngeri di hatinya.

"Begitu rupanya?" Lei Ting mengangguk sambil merenung. Anjing-anjing itu pasti telah disingkirkan secara sengaja sebelumnya untuk menghindari terbongkarnya posisi orang-orang yang sedang menyergap.

"Siapa sebenarnya orang-orang itu? Untuk apa mereka memasang penyergapan di sana?" Sesaat kemudian, Lei Ting menatap Li Yuntian dengan penuh rasa penasaran.

"Ibu kota ini dipenuhi oleh orang-orang tersembunyi yang sakti, siapa yang tahu apa niat mereka. Untung saja kita tidak merusak urusan mereka, jika tidak, jangan berharap kita bisa keluar dari sana hidup-hidup." Li Yuntian tersenyum pahit mencari alasan untuk mengelak. Jatinya, ia sangat tahu bahwa para pria kekar itu sedang mengincar dirinya.

Gang yang baru saja ia lewati adalah jalan tempat pintu belakang kediaman yang dibeli oleh Zhou Zheng untuk Zhou Yuting berada. Semula ia berniat menyelinap pulang melalui pintu belakang, tetapi tidak menyangka ada orang yang menyergap di dalam gang tersebut.

Mempertimbangkan situasi yang sensitif saat ini, Li Yuntian menyadari bahwa berita mengenai ketidakhadirannya di dalam pasukan ekspedisi utara pastinya telah menyebar sampai ke ibu kota. Oleh karena itu, orang-orang dari pihak Pangeran Han memasang penyergapan dengan hati-hati untuk menunggu mangsa datang sendiri.

Jika diingat-ingat sekarang, Li Yuntian masih merasa takut. Untung saja ia ditemani oleh Lei Ting yang menyamar sebagai penutup, ditambah lagi pemimpin pria kekar itu tidak mengenali wajahnya. Jika tidak, ia benar-benar telah menjerumuskan diri sendiri ke dalam jaring musuh.

Lei Ting merasa apa yang dikatakan Li Yuntian masuk akal. Ia sudah sering mendengar orang berkata bahwa air di ibu kota sangatlah dalam. Sekarang tampaknya perkataan itu memang benar; jika tidak berhati-hati sedikit saja, seseorang akan terseret ke dalam berbagai urusan rumit tanpa pernah menyangka bahwa orang-orang tadi sebenarnya sedang mengincar Li Yuntian.

"Ngomong-ngomong, kamu sepertinya sangat akrab dengan jalanan di sini. Apakah kamu pernah datang ke ibu kota sebelumnya?" Sesaat kemudian, Lei Ting teringat akan sesuatu dan bertanya dengan curiga. Meskipun saat itu sudah malam, Li Yuntian menavigasi jalan-jalan dan lorong kota dengan sangat lancar dan berpengalaman.

"Aku dibesarkan di ibu kota semasa kecil, dan baru pulang ke kampung halaman setelah dewasa." Tentu saja hal itu tidak sulit bagi Li Yuntian, ia langsung mengarang sebuah alasan begitu saja. Hal pertama yang ia lakukan setelah tiba di ibu kota adalah membiasakan diri dengan jalan-jalan dan lorong-lorongnya, sehingga topografi ibu kota sudah lama dikuasainya di luar kepala.

"Tolong tanyakan kepada pemilik penginapan, di mana kita bisa mandi di tempat ini." Lei Ting sama sekali tidak menaruh curiga bahwa Li Yuntian yang berwajah jujur itu akan berbohong. Dua kali lari terbirit-birit tadi membuat tubuhnya dipenuhi keringat, dan sekarang seluruh tubuhnya terasa tidak nyaman. Jika tidak mandi, ia pasti tidak bisa tidur nyenyak malam ini.

Penginapan ini tidak memiliki kamar mandi khusus. Jika ingin mandi, air harus direbus terlebih dahulu di dalam gudang kayu.

Orang-orang yang menginap di penginapan ini berasal dari berbagai kalangan latar belakang yang bercampur baur. Lei Ting merasa tidak tenang, sehingga saat mandi ia meminta Li Yuntian untuk berjaga di luar pintu agar tidak ada orang usil yang memanfaatkan kesempatan untuk mengintip melalui celah pintu atau celah jendela.

Li Yuntian memindahkan sebuah kursi dan duduk di luar gudang kayu sambil melamun menatap bulan purnama di langit, di sampingnya diletakkan buntalan pakaian miliknya dan Lei Ting. Tinggal di tempat yang dihuni oleh berbagai macam orang seperti ini tentu harus menaruh kewaspadaan. Jika buntalan pakaian itu sampai dicuri, ia benar-benar tidak tahu harus menangis kepada siapa.

Berdasarkan rencana awal Li Yuntian, ia ingin menyelinap pulang ke rumah dan meminta Zhou Yuting pergi ke istana untuk menyerahkan kekaisaran kepada Istri Putra Mahkota. Dengan cara itu, hal tersebut tidak mudah menarik perhatian orang luar sekaligus menjamin keamanan dekrit kekaisaran. Istri Putra Mahkota adalah menantu dari Putra Mahkota, sehingga tentu saja akan menyerahkan dekrit tersebut kepada Putra Mahkota.

Begitu Putra Mahkota memegang wasiat tersebut, ia bisa bersiap untuk urusan kenaikan takhta. Pada saat itu, selama ia mengikuti sang mertua Zhou Zheng menghadiri sidang istana dan membacakan wasiat Kaisar Yongle di hadapan para pejabat sipil dan militer, maka Putra Mahkota akan mewarisi tahta agung sepenuhnya dan menjadi penguasa Dinasti Ming berikutnya.

Sayangnya, orang-orang dari pihak Pangeran Han telah menyadari ketidakhadirannya di dalam pasukan ekspedisi utara, sehingga mereka telah memperketat pengawasan terhadap Kediaman Keluarga Li dan Kediaman Marquis Zhongyong. Mustahil baginya untuk menyelinap masuk secara diam-diam.

Situasi di ibu kota saat ini sangat rumit, bagaikan tong mesiu yang dipenuhi bahan peledak. Jika orang-orang dari pihak Pangeran Han tahu bahwa ia telah kembali ke ibu kota, maka dirinya akan menjadi pemicu yang menyulut tong mesiu tersebut hingga meledak berkeping-keping. Pada saat itu, kubu Pangeran Han dan kubu Putra Mahkota pasti akan bertempur habis-habisan demi hidup dan mati.

Oleh karena itu, jika ingin meredakan situasi, satu-satunya cara adalah bertindak di luar dugaan. Selama Putra Mahkota naik takhta sebelum Pangeran Han menyadarinya dan menjadi penguasa agung di hadapan seluruh menteri sipil dan militer, maka masalah akan beres.

Pada saat itu, meskipun Pangeran Han ingin menyerang, kaum bangsawan yang memihaknya kemungkinan besar harus memikirkan akibat dari tindakan tersebut. Jika sampai mendapat label sebagai pengkhianat negara, nama mereka akan membusuk sepanjang sejarah.

Situasi yang dihadapi saat ini membuat Li Yuntian merasa sangat pusing. Tugasnya sekarang bukan sekadar menyerahkan surat wasiat kepada Putra Mahkota dengan lancar, tetapi juga memikirkan cara untuk menipu orang-orang Pangeran Han agar Putra Mahkota dapat naik takhta dengan mulus. Tugas ini benar-benar terlampau sulit.

"Aduh!" Tepat ketika Li Yuntian sedang memeras otak memikirkan penanggulangan, sebuah jeritan melengking dari Lei Ting tiba-tiba terdengar dari dalam gudang kayu.

Mendengar hal itu, Li Yuntian terkejut seketika. Tanpa sempat berpikir panjang, ia bangkit dan menendang pintu gudang kayu hingga terbuka, lalu tertegun di tempatnya dengan mata terbelalak menatap Lei Ting yang berdiri di atas kursi dalam keadaan panik dan tanpa sehelai benang pun menutupi tubuhnya.

"Kecoa... kecoa!" Melihat Li Yuntian masuk, Lei Ting menunjuk dengan wajah pucat pasi ke arah seekor kecoa yang sedang merayap lambat melewati baskom mandi, lalu berteriak ketakutan.

Li Yuntian sadar dari keterkejutannya, lalu menginjak kecoa itu dengan satu kaki hingga pipih, mengambilnya dan membuangnya ke luar. Setelah itu, ia berbalik tanpa bersuara, menundukkan kepala keluar dari gudang kayu, menutup pintu dengan rapat, lalu mengembuskan napas panjang dengan ekspresi tertekan di wajahnya. Jika saja ia tahu itu hanya seekor kecoa, ia tidak akan sudi masuk ke dalam.

"Bikin aku jantungan saja." Lei Ting menepuk dadanya yang masih berdegup kencang karena ketakutan. Tiba-tiba ia menyadari sesuatu, lalu menundukkan kepalanya untuk melihat ke bawah. Seketika itu juga, pipinya berubah merah padam hingga menjalar sampai ke pangkal telinganya.

Ia akhirnya mengerti mengapa Li Yuntian kabur seperti orang ketakutan tadi. Ia buru-buru melompat ke dalam tong air sambil menggigit bibir bawahnya erat-erat, diliputi rasa kesal dan malu yang teramat sangat atas kejadian barusan.

Setidaknya... setidaknya tutupi tubuh dengan handuk mandi dulu! Tapi sekarang akibatnya fatal, semuanya sudah terlihat oleh Li Yuntian!

Mungkin karena kedua belah pihak sama-sama merasa canggung, tidak satupun dari mereka yang mengangkat topik tersebut. Selesai mandi, Lei Ting bergegas kembali ke kamar dengan terburu-buru.

Di dalam kamar hanya ada satu tempat tidur, sehingga Li Yuntian terpaksa harus tidur di lantai. Berbaring di sana, ia berguling ke sana kemari tanpa bisa memejamkan mata.

Waktu semakin mendesak. Jika utusan yang dikirim oleh Yang Rong dan Jin Youzi untuk membawa wasiat kekaisaran ke ibu kota berhasil dikendalikan oleh Pangeran Han dan kemudian memasuki ibu kota terlebih dahulu, maka semuanya akan berakhir sia-sia. Bahkan jika ia mengeluarkan wasiat kekaisaran pun tidak akan menolong lagi; dua surat wasiat yang berbeda hanya akan mendatangkan kekacauan besar ke seluruh negeri.

"Kamu punya pikiran yang mengganjal?" Lei Ting belum pernah menginap di tempat dengan fasilitas sesederhana ini seumur hidupnya, ditambah lagi kejadian memalukan yang terjadi malam tadi membuat matanya enggan terpejam. Melihat Li Yuntian yang terus bolak-balik berbaring, ia bertanya dengan rasa penasaran.

"Jika Ketua Lei tahu aku membantumu kabur, bagaimana dia akan memperlakukanku?" Mendengar itu, Li Yuntian bertanya dengan santai sambil memasang ekspresi tak berdaya buatan.

"Tenang saja, Ayahku bukanlah orang yang tidak masuk akal. Aku akan menulis surat kepadanya dan menanggung semua tanggung jawab ini sendiri. Nanti kalau marahnya sudah reda, kamu pun akan baik-baik saja." Lei Ting tertawa dan menghibur Li Yuntian.

"Itu jauh lebih baik." Li Yuntian pura-pura terlihat lega, lalu teringat akan sesuatu dan berkata tanpa mengubah ekspresi, "Kakak, dalam surat itu sekalian ingatkan ayahmu bahwa situasi di ibu kota saat ini sedang diliputi arus bawah yang berbahaya, siapa yang akan keluar sebagai pemenang masih belum pasti. Begitu mengambil langkah yang salah, akibatnya tidak akan terbayangkan. Lebih baik kalian mengamati perubahan dengan tenang selama beberapa hari sampai situasi politik menjadi jelas barulah mengambil keputusan!"