Bab Lima Puluh Dua: Makna Tidak Mengenal Urusan Kecil

Pada hari itu, Prefek Guangzhou dan Komisaris Pengamat sama-sama menginap di Kabupaten Dou untuk menemani utusan khusus yang datang dari ibu kota.

"Meskipun Kabupaten Dou kami kecil, tempat ini juga sangat meriah," ucap pejabat panitera dengan ramah menyambut para tamu.

Prefek, komisaris, utusan khusus, dan para pejabat lainnya telah melihat tempayan anggur dan tempayan bubur di Kabupaten Dou. Dipimpin oleh Zhu Tong, mereka pergi ke tempat para pedagang untuk melihat tempayan anggur yang airnya dapat mengalir ke empat sisi seperti mata air, kembang api yang ditumpuk bagaikan gunung, serta panggung pertunjukan yang tinggi.

Dulu, baik ada urusan atau tidak, selama Nyonya Muda Wu sedang gembira, ia akan menyalakan kembang api dan mementaskan pertunjukan besar, bahkan meminta seorang seniman akrobat yang sangat hebat untuk tampil memperagakan sihir. Daging dan anggur pun dapat dinikmati sepuasnya tanpa ada batasan.

Kini, setelah mendapatkan anugerah dari kaisar—sebuah kabar baik yang luar biasa besar—mereka benar-benar bingung bagaimana cara merayakannya. Sang panitera tidak dapat membayangkannya, namun ia juga merasa sangat antusias. Para pedagang dari berbagai penjuru berbondong-bondong datang. Untuk memberikan hadiah ulang tahun kepada An Dezhong saja, Nyonya Muda Wu menghabiskan harta bagaikan air. Sebagai ungkapan rasa terima kasih kepada kaisar kali ini, mereka sungguh tidak tahu apa yang dapat menarik perhatiannya.

Namun, yang membuat semua orang terkejut adalah Nyonya Muda Wu tidak mengundang orang-orang untuk makan dan minum bersama, tidak pula menyalakan kembang api yang menyala semalaman, dan tidak membeli barang-barang langka dari penjuru dunia.

"Pemberontakan militer bukanlah hal yang baik. Aku lebih baik tidak menerima anugerah ini, dan hanya berharap pemberontakan itu tidak pernah terjadi," Li Minglou menjelaskan kepada sang panitera. "Selain itu, Yang Mulia baru saja melewati musibah besar, sungguh tidak pantas merayakan hal-hal semacam ini dengan suka cita."

Sang panitera tersadar dan merasa malu. "Pertimbangan Nyonya Muda sangat bijaksana."

Tentu saja pertimbangan Li Minglou sangat bijaksana. Sekarang, dengan adanya titah kekaisaran, statusnya tidak lagi diragukan. Jasanya telah diakui oleh istana kekaisaran, dan ia memiliki seorang suami yang baru saja melesat naik setinggi langit. Baik di Kabupaten Dou maupun di Prefektur Huainan, tidak akan ada seorang pun yang menghalangi tindakannya—setidaknya untuk saat ini—sehingga ia tidak perlu lagi mengandalkan kekayaan untuk merintis jalan.

Uang harus dibelanjakan secara bermakna.

"Aku bukanlah orang yang menghambur-hamburkan uang secara sembarangan," ujar Li Minglou kepada Yuan Ji setelah mengantar kepergian sang panitera, seraya melanjutkan permainannya dengan wanita tunanetra itu.

Jin Ju yang berdiri di samping tersenyum geli. Ia melihat Li Minglou menggenggam kait giok kecil di telapak tangannya. Bahkan kait kecil yang digunakan untuk bermain pun terbuat dari giok kualitas terbaik; nyonya mudanya ini benar-benar bukan orang yang menghamburkan uang sembarangan.

"Nyonya, giliran Anda menebak," ia mengingatkan.

Wanita tunanetra itu kemudian menggenggam tangan yang baru saja dilepaskan oleh Li Minglou, lalu tersenyum lembut. "Di sini."

Jin Ju menghentakkan kaki karena kesal. "Nyonya menebaknya benar lagi." Ia mengangkat kuas di sampingnya dan melihat ke arah cermin. Ada beberapa garis coretan di wajahnya yang tampak sangat menggelikan, tetapi kali ini ia tidak perlu lagi menggambar di wajahnya sendiri. "Nyonya Muda, aku akan menggambar di wajah Anda sekarang."

Li Minglou tersenyum sambil mendongak sedikit, mengangkat sudut kerudungnya hingga memperlihatkan sebersit kulit putih mulus di dagunya. Sebelum Jin Ju sempat mengangkat kuasnya, wanita tunanetra itu mengulurkan tangan dan mencelupkan jarinya sedikit ke atas batu tinta di atas meja. Karena tidak dapat melihat, jarinya hampir mendarat di atas kerudung, tetapi Li Minglou menyambutnya dengan mendekatkan wajah agar jari wanita itu tepat menyentuh pipinya.

Terdapat setitik tinta hitam di atas kulit yang putih mulus, berkilau terang.

Jin Ju tertawa terbahak-bahak. Meskipun tidak dapat melihat, wanita tunanetra itu turut tersenyum lembut.

Pemandangan ini dengan cepat dicatat oleh seorang pelukis di samping mereka, lalu dikemas rapi bersama lukisan-lukisan sebelumnya. Kali ini, Jiang Ming memimpin sepuluh pelayan dengan pakaian sederhana dan kuda-kuda tangguh, mengiringi para eunuch pembawa titah kekaisaran kembali ke ibu kota.

"Saudara Jiang!"

Belum juga tiba di depan gerbang kota, para prajurit yang telah lama menanti langsung menyambut dengan tawa lebar.

Jiang Ming bahkan tidak menunggu kudanya berhenti sempurna sebelum melompat turun. Ia berpelukan erat dengan prajurit tersebut, menepuk bahu sambil tertawa terbahak-bahak. "Sehari tidak berjumpa rasanya bagaikan tiga musim gugur. Berapa banyak musim gugur yang telah terlewati oleh kita sekarang?"

"Bukannya hanya aku yang merindukan kalian, Tuan Du juga sangat menantikan kedatangan kalian," kata prajurit itu sambil menggandeng lengannya. "Ayo, cepat pulang ke rumah."

Di tengah tatapan heran dan rasa takjub dari para warga di pinggir jalan, rombongan itu melesat cepat menuju ke dalam kota.

Para prajurit di depan bertindak bagaikan serigala dan harimau, membuat para pejalan kaki buru-buru menghindar. Gerbang ibu kota saat ini dijaga ketat oleh tentara yang memeriksa secara teliti setiap orang yang keluar masuk. Namun, ketika melihat pasukan ini datang, alih-alih menghentikan mereka, para penjaga justru membubarkan kerumunan warga yang berdesakan.

Prajurit itu memimpin Jiang Ming dan rombongannya melesat melewati gerbang kota, diiringi suara bisik-bisik dari orang-orang di belakang mereka.

"Siapa mereka itu?"

"Bahkan penjaga gerbang pun tidak memeriksa mereka."

"Apakah itu dari Klan Luo?"

"Klan Luo pun tidak sehebat itu sekarang. Itu adalah Jenderal Muda Wu."

"Mereka adalah orang-orang yang mendobrak gerbang kota dengan bilah pedang, siapa yang berani menghalangi?"

Di tengah kerumunan terdapat cemoohan, sindiran, serta rasa jijik. Namun, orang-orang di barisan tengah tidak memperdulikannya dan memanfaatkan kesempatan sebelum pemeriksaan penjaga dimulai untuk menyelinap masuk.

Wu Ya'er bahkan lebih tidak memperdulikan cibiran di luar sana. Setelah menemui Jiang Ming dan bertukar salam sejenak, ia menyuruhnya pergi beristirahat, di mana para prajurit telah siap menemani serta menjamunya dengan hidangan anggur dan makanan hangat. Sementara itu, Wu Ya'er menatap dua gulungan lukisan besar yang digantung di dalam aula.

Lukisan itu berukuran sebesar manusia asli dan tampak begitu hidup, membuat Lao Hu yang baru saja masuk terkejut setengah mati.

"Kukira ada orang sungguhan yang sedang duduk di sana," teriaknya. Dengan perasaan kagum dan penasaran, ia mendekat dan menempelkan jarinya yang kasar ke permukaan gambar. "Bagaimana bisa dilukis begitu mirip? Benda apa yang diletakkan di atas meja ini? Apa yang ada di atas labu itu? Jangkrik? Masih ada jangkrik di tengah musim dingin seperti ini?"

Suara seruannya memenuhi ruangan, sebelum akhirnya ditarik dan disingkirkan oleh seseorang di sampingnya. "Jangan merusak lukisan itu dengan jarimu."

Barulah Lao Hu berdiri tegak dan berdecak kagum. "Ternyata Bibi biasanya juga bermain seperti ini. Permainan apa ini? Menggambar di wajah orang?"

Di samping gambar, seorang gadis tampak memegang kuas dengan coretan melintang di wajahnya. Nyonya Muda Wu menutupi wajahnya, sementara bagian sudut yang tersingkap disentuh dengan tinta oleh tangan wanita tunanetra itu.

Wu Ya'er berkata, "Cang Gou."

Permainan apa Cang Gou itu? Lao Hu merasa bingung, dan Wu Ya'er pun tidak menjelaskan lebih lanjut. Pandangannya terus menelusuri gambar tersebut, melihat ibunya menikmati hadiah, melihat ibunya mencoba perhiasan, serta melihat ibunya bermain dan tertawa lepas. Sudut bibirnya terangkat tipis.

"Nyonya Muda Wu ini benar-benar penuh perhatian," kata pria di sampingnya. "Ya'er, tampaknya mereka sangat ingin bekerja sama dengan kita."

Wu Ya'er mengangguk pelan.

"Kalau begitu, tunjukkanlah ketulusanmu, Ya'er," ucap pria yang lain.

Bukankah ketulusan itu sudah ditunjukkan? Tidakkah titah kekaisaran saja sudah cukup?

Pria itu tersenyum. "Sekali lihat saja sudah tahu kau belum menikah dan tidak mengerti hal semacam ini." Ia mengangkat dagunya ke arah lukisan tersebut. "Terkadang, ketulusan justru lebih terlihat dari hal-hal kecil."

Wu Ya'er mengerutkan kening. "Contohnya?"

"Contohnya, menulis surat keluarga," jawab pria itu sambil tersenyum.

Sebelum Wu Ya'er sempat berkata apa-apa, Lao Hu sudah berseru heboh, "Bahkan tidak tahu apakah dia manusia atau hantu, surat keluarga apa yang harus ditulis, dan bagaimana cara menulisnya!"

"Bukankah tujuannya sekarang adalah agar dia percaya bahwa Ya'er percaya dia adalah Que'er, tunangannya sendiri?" pria itu menjelaskan. "Tentu saja tulis surat itu seperti menulis kepada Que'er."

Begitu ya. Wu Ya'er tidak membantah dan terdiam dalam pikirannya.

Pria yang sudah bermenikah itu memahami apa yang sedang dipikirkan oleh pemuda tersebut, lalu terkekeh geli. "Sangat sederhana, tulis saja tentang urusan sehari-hari yang sepele; apa yang dimakan, pemandangan apa yang dilihat, atau hal-hal baru apa yang terjadi di istana kekaisaran. Semakin bertele-tele semakin baik."

Para pria lainnya tertawa. "Jia San, apakah begitulah caramu membodohi istrimu?"

Pandangan Wu Ya'er kembali beralih pada gulungan lukisan yang panjang dan lebar itu. Wanita tunanetra tersebut tidak memandangnya, melainkan duduk dengan fokus dan santai, tersenym serta menikmati kebersamaan. Kapan pun itu, pandangannya selalu tertuju pada wanita yang terbungkus jubah dan kerudung kain.

Ia mampu membuat ibunya begitu percaya dan bergantung padanya...

既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然既然如此既然如此既然如此既然如此。